Noviciat

A la fin de cette période, si les deux parties estiment qu’il est juste de continuer, la communauté peut voter pour que le postulant soit accepté comme novice. Elle sera ensuite revêtue de l’habit religieux de notre Ordre, d’un voile blanc. Lors de sa cérémonie vestimentaire, la nouvelle sœur prendra également son nom religieux – il peut s’agir de son nom de baptême ou d’un nouveau nom. Les carmélites prennent également un « mystère » après notre nom, par exemple, Thérèse de Jésus, Jean de la Croix ou Thérèse de l’Enfant Jésus. Ce mystère fait partie intégrante de notre vocation, à méditer dans nos cœurs tout au long de notre vie.

Une novice participe pleinement à la prière, à la vie et à l’œuvre de la communauté, bien que son temps soit également protégé de manière spéciale pour la formation. Elle continuera à avoir des réunions régulières avec la maîtresse des novices. Les cours et le temps d’étude sont organisés sur une base individuelle, en fonction des besoins et de l’expérience antérieure de chaque sœur. Il y a aussi des réunions annuelles avec ceux qui sont en formation dans d’autres Carmels en Grande-Bretagne, ce qui est l’occasion de faire connaissance avec notre famille carmélite plus large et d’autres personnes à un stade similaire de leur parcours.

Le noviciat est souvent une période exigeante pour une sœur. Cela nécessite de l’honnêteté, de l’humilité et la volonté de faire face à la vérité sur nous-mêmes. Il demande une volonté constante de changer, de grandir et d’être enseigné par les autres. Sainte Thérèse disait que ses religieuses  » doivent avoir une grande et très déterminée détermination à persévérer. » Nos Constitutions nous rappellent que le Saint-Esprit est le véritable formateur. C’est en voyant l’Esprit actif dans la vie d’une personne qu’elle et la communauté discernent ensemble un appel au Carmel. Le noviciat dure généralement environ deux ans. Pendant ce temps, la communauté votera trois fois sur le novice. Le novice est libre de partir, ou peut être invité à partir, à tout moment au cours de ces années.

Profession temporaire

À la fin de son noviciat, avec le vote du Chapitre, une Sœur peut être acceptée pour la Profession. C’est le moment où un engagement décisif est pris, à la fois pour la vie carmélite et pour le monastère et la communauté particuliers auxquels elle est appelée. Pendant la Messe de profession, la Sœur fait des vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance pour une période de trois ans. Elle reçoit un crucifix de la part de la prieure, qu’elle porte sous son scapulaire et sur son cœur pour le reste de sa vie comme symbole de sa profession.

La période de profession temporaire est une période de plus grande stabilité, où une sœur peut s’installer plus profondément dans la vie de la communauté et commencer à assumer plus de responsabilités. Pendant les deux premières années, elle continue d’être soutenue par la Maîtresse des novices et de disposer de temps pour la formation et l’étude. Cependant, c’est aussi une période d’approfondissement de la solitude. Dans sa dernière année de profession temporaire, elle est sous la direction de la Prieure, comme ses Sœurs Solennellement professées.

Profession solennelle

À la fin de sa période de vœux temporaires, une sœur peut renouveler ses vœux temporaires pour une période supplémentaire. Avec le vote du Chapitre, elle peut être acceptée pour une profession solennelle. C’est le don absolu et permanent d’elle-même à Dieu, solennellement et publiquement reçu par l’Église. Cette fois, ses vœux sont « éternels » et elle reçoit un voile noir comme symbole de cette consécration. La sœur solennellement professée prend sa place au chapitre du monastère.