Grenouille verte (Rana clamitans) assise dans un étang
Un colvert repose sur une bûche
Grenouille assise sur des nénuphars
La plupart des propriétaires d’étangs ont un étang car il peut attirer la faune. Ce qui est étonnant à propos de la faune autour de votre étang, c’est qu’il faut beaucoup de travail pour empêcher la faune de se présenter. Mammifères, oiseaux, insectes, grenouilles, tortues et autres créatures apparaîtront sans aucun encouragement particulier de votre part. Même les petits poissons et les vairons peuvent apparaître sans votre aide, passant sous forme d’œufs à travers un animal ou sur la peau humide d’une grenouille ou d’une tortue.
Comment décourager la faune dans un étang
Il y a plusieurs choses que les propriétaires d’étangs font généralement qui rendent leur étang inhospitalier pour la faune, telles que la tonte des bords, l’utilisation d’herbicides et la forme simplifiée de l’étang.
- Les bords fauchés réduisent la faune autour des étangs. Les étangs dont le bord est tondu et taillé ne sont attrayants pour aucune autre forme de faune, à l’exception de la bernache du Canada, qui aime beaucoup ces conditions. Presque toutes les autres formes d’animaux sauvages souffrent d’une tonte régulière au bord de l’étang.
- Un étang propre et clair peut être préféré pour la baignade, mais constitue un environnement pauvre pour la faune dans l’étang. Grâce à l’utilisation de colorants, d’algicides et d’herbicides, certains propriétaires d’étangs peuvent réduire involontairement le bon habitat dans leurs étangs. Moins de plantes signifie moins d’insectes et donc moins de poissons, moins d’oiseaux et un faible nombre de grenouilles et de crapauds.
- Les étangs construits avec des côtés raides et une forme de cuvette régulière accueilleront moins de faune que les étangs avec des rives et des fonds irréguliers. Un étang faunique a des étagères peu profondes, des fosses profondes et un rivage irrégulier. Ces caractéristiques créent des « microhabitats » – des zones spéciales propices à l’activité de la faune.
- Enfin, sachez que beaucoup d’activités humaines découragent la faune. Si votre étang est près d’une maison ou d’une route très fréquentée, la faune aura tendance à l’éviter, à la recherche d’un étang avec moins de perturbations.
Comment encourager la faune dans un étang
Si vous souhaitez créer des caractéristiques spéciales dans un étang pour attirer la faune, vous devez::
- Plantez des arbres, des arbustes et d’autres plantes bénéfiques dans et autour de l’étang.
- Créer des microhabitats
- Ajouter des structures de nidification
- Ajouter de grandes roches et des rondins ensoleillés au bord de l’étang.
Plantes et arbres pour les étangs
Les plantes vertes qui attirent de nombreuses formes d’animaux sauvages comprennent les quenouilles, les graminées à carex, les joncs, les iris, les pointes de flèches, les lentilles d’eau, le riz sauvage, la mauvaise herbe au brochet et la mauvaise herbe joe-pye. Ces plantes fournissent de la nourriture à travers leurs graines et leurs feuilles, se couvrent parmi les tiges et même un lieu de nidification et d’éclosion. Vous pouvez obtenir des plantes comme celles-ci dans des pépinières de plantes d’étang, des catalogues de plantes indigènes et d’autres étangs, à condition qu’elles soient retirées avec la permission. Si vous avez du mal à reconnaître les noms, visitez un centre de la nature où un naturaliste peut identifier ces plantes.
Les plantes attirent la faune dans l’étang. Les arbres et les arbustes fournissent de la nourriture, un abri, des zones de nidification et un effet de refroidissement / ombrage autour de l’étang. Étant donné que de nombreux types de plantes à bois ne tolèrent pas l’humidité du bord d’un étang, sélectionnez et plantez uniquement celles recommandées autour d’un étang. Ne plantez pas d’arbres ou d’arbustes sur une digue d’étang (voir le chapitre sur l’entretien de l’étang). Les espèces de plantes ligneuses indigènes qui poussent bien autour des étangs de New York sont l’érable rouge, la canneberge (viorne), l’aulne, le peuplier, le chêne blanc des marais, le cornouiller à rameaux rouges, le saule, le sureau et le sureau.
Microhabitats de la faune
Les créatures des étangs dépendent de microhabitats – de petites zones dans et autour de l’étang qui sont particulièrement peu profondes ou profondes ou cachées. Si vous créez ces zones pendant la construction, vous serez récompensé par beaucoup d’animaux sauvages intéressants.
Dans les étangs existants, utilisez une pelle pour creuser des criques et des trous le long du bord de l’étang. Ces zones attireront des insectes, des grenouilles, des tortues et d’autres créatures soignées. De petites îles ou monticules près du rivage ajouteront également de la diversité et créeront des espaces pour la faune. Les bassins peu profonds séparés de l’étang par une crête submergée attireront particulièrement les grenouilles, car il sera difficile pour les poissons de nager et de les manger.
Structures de nidification
Les structures de nidification sont des boîtes en bois ou de petits radeaux qui offrent un abri aux oiseaux nicheurs et à la sauvagine. Des boîtes à canards en bois ont été utilisées autour des étangs, mais des recherches récentes montrent qu’elles sont mieux placées près des bois près de l’étang, plutôt que dans l’étang lui-même. Les nichoirs pour oiseaux bleus attireront probablement les hirondelles et d’autres oiseaux nichant dans des cavités.
Si vous avez un étang qui couvre un acre ou plus, les trépieds et autres structures de nidification spéciales de la sauvagine peuvent attirer différents types de canards et d’ ge. Ces oiseaux peuvent visiter des étangs plus petits, mais ils sont généralement trop petits pour accueillir une population reproductrice.
Pour obtenir des instructions et des conseils sur les structures de nidification, reportez-vous aux nombreux livres disponibles sur le logement de la faune dans votre librairie locale. Le Natural Resources Conservation Service et le U.S. Fish and Wildlife Service fournissent des instructions sur la meilleure façon de gérer un étang pour la sauvagine. Les bureaux de vulgarisation coopérative de Cornell ont également des publications concernant l’attraction d’oiseaux dans votre cour.
Roches et grumes
L’un des moyens les plus faciles, les moins chers et les plus efficaces d’attirer la faune dans votre étang consiste à construire des affleurements rocheux ou à ajouter des grumes et des branches à moitié submergées au bord de l’étang. Les tortues utilisent des roches et des rondins plats et ensoleillés pour bronzer leur corps à sang froid. Les grenouilles, les libellules, les salamandres, les crapauds, les ratons laveurs, les serpents, les poissons et d’innombrables autres animaux dépendent de ces structures pour prendre le soleil, se reproduire, se protéger et se nourrir.Des tortues sur des bûches de l’Illinois Natural History Survey
Ancrent des bûches durables, comme du chêne ou du cèdre, afin qu’elles flottent loin de la berge. Évitez les espèces comme le saule, qui fera germer des branches et le pin, qui se décomposera rapidement. Dans la mesure du possible, laissez un arbre tomber dans l’eau, avec des branches et des membres collés dans et hors de l’eau, et le tronc reposant sur la rive.
Si vous ajoutez des roches au bord de l’étang, assurez-vous de laisser pousser la végétation pour dissimuler une partie de la zone rocheuse. Cela fournira l’abri et la nourriture dont certains animaux ont besoin pour utiliser les rochers. Le tas de roches doit avoir au moins une dalle plate, inclinée vers la surface de l’eau pour que les créatures puissent ramper.
Produits chimiques pour les étangs et animaux sauvages
Les propriétaires d’étangs qui utilisent des produits chimiques pour clarifier l’eau ou réduire les mauvaises herbes peuvent compromettre la santé de la faune dans l’étang, surtout si les produits chimiques sont utilisés de manière inappropriée. Il est très important de bien lire les étiquettes des algicides et des herbicides pour comprendre s’il existe des risques pour la faune. Les éducateurs de Cornell Cooperative Extension peuvent accéder à des profils d’information sur les pesticides pour vous aider à déterminer si un produit chimique particulier présente un risque inutile pour la faune de votre étang.