Les producteurs de céréales ont beaucoup de décisions à prendre quand vient le temps de planter. La première grande semble simple, mais elle ne l’est pas: non seulement les producteurs doivent décider de la culture à planter, mais ils doivent également choisir parmi une longue liste de variétés et d’hybrides.

Les cultures céréalières parmi lesquelles les agriculteurs doivent principalement choisir sont le maïs, le soja, le blé, l’avoine, l’orge, le seigle et le canola. Pour les aider à prendre leur décision, les agriculteurs examinent ce que font les prix du marché pour chaque culture. Une question qu’ils pourraient se poser est la suivante: « Est-il rentable de planter du maïs cette année, ou ferais-je mieux de planter du soja? »

Les agriculteurs examinent également les coûts des semences, les coûts des engrais, les coûts des herbicides, les coûts de plantation et les coûts de récolte et les appliquent à un bilan semencier. Il est également important de prendre en compte leur rotation des cultures, car il n’est pas recommandé de planter la même récolte année après année car il peut y avoir des problèmes de maladies similaires, de carences en nutriments et de ravageurs.

Une fois que l’agriculteur décide de la culture à planter, il est temps de regarder les différentes variétés et hybrides parmi lesquels choisir. De nombreuses entreprises fournissent des semences pour chaque culture, il est donc impératif de choisir la meilleure graine pour la zone sur laquelle elle est plantée, tout en tenant compte du type de sol et des autres pratiques de gestion. Les agriculteurs examinent à quel point la culture résiste à la pression des maladies et des insectes ainsi qu’à sa force debout (en cas de vent ou de pluie ou de récolte tardive).

Ce n’est qu’une fois toutes ces décisions prises qu’il est temps de planter la variété, de la regarder pousser et de prendre des notes pour les plans de culture de l’année prochaine.