En février, avec 2 pieds de glace sur votre lac d’achigan à petite bouche préféré, la possibilité que l’été dure trop longtemps semblait impensable. Mais ça arrive. Considérez les passe-temps typiques de la fin du mois d’août: regarder des téléthons, somnambuler au travail, bouder sur le canapé pendant que votre équipe de baseball effleure son avance à deux chiffres. La vie ralentit simplement à un crawl, et tout semble périmé. Même regarder Oncle Bob se faire exploser au barbecue de la Fête du travail ne possède pas le charme qu’il a fait le jour du Souvenir.

À première vue, nos lacs semblent tout aussi fatigués – des eaux maigres et tièdes sous un soleil de plomb. Il laisse un pêcheur avec toute l’initiative du chien de chasse de Jed Clampett. Sous la surface, cependant, une histoire différente se déroule. Pour l’achigan à petite bouche, le rythme s’est accéléré. Après avoir récupéré de leur frai et après un été où ils se nourrissaient d’écrevisses, les petits mâles lancent leur offre annuelle pour engraisser en vue de la prochaine famine hivernale et du frai printanier qui s’ensuivra.

Peuvent-ils se constituer suffisamment de réserves d’énergie pour survivre à l’hiver avant que le froid ne mette un frein à leur métabolisme? Environ la moitié le fera. Mais avec le fourrage abondant, soyez assuré que chacun d’entre eux va essayer, offrant certaines des meilleures pêches de l’année. Les 15 conseils suivants vous aideront à le trouver.

1. Poisson profond. La combinaison de l’infestation de moules zébrées et d’un contrôle efficace de la pollution a rendu le système des Grands Lacs et de nombreux autres grands cours d’eau beaucoup plus clairs qu’il y a une génération. Et cela garde les basses plus profondes. Les bancs de gravier et de roche de 20 à 30 pieds constituent de bons points de départ maintenant.

2. Ramollissez-vous. Les écrevisses sont les meilleurs appâts de fin août, et la basse y restera jusqu’en septembre – tant que l’eau restera chaude. (La température chaude augmente le métabolisme et la croissance des écrevisses, et elles muent fréquemment, ce qui les rend non seulement abondantes, mais aussi à carapace molle et désirables.) Procurez-vous des coques souples lorsque vous le pouvez; si seules des coques dures sont disponibles, utilisez des coques plus petites et retirez les pinces avant. Moins de magasins d’appâts vendent des écrevisses après la fête du travail, mais vous pouvez vous en servir. Les criques boueuses qui ruissellent à travers les terrains de golf en ont parfois un grand nombre, et elles peuvent être à un stade de mue. Si vous montez un seau de coquilles tendres, vous pouvez prolonger la mue en les réfrigérant. Ma propre expérience a été que c’est le genre de décision que vous voudrez peut-être prendre en premier avec d’autres membres de la famille.

3. Frappez les bancs de gravier. Les bancs de gravier sont d’excellents endroits à petite bouche à la fin du mois d’août, car ils produisent des écrevisses et fournissent un substrat qui permet aux petits de les attraper. La surface et la composition du fond sont les meilleurs prédicteurs d’un haut-fond

4. Trouvez des mauvaises herbes au large. Avec des bancs de ménés qui les habitent, les herbiers hauturiers deviennent des structures de plus en plus productives à mesure que septembre progresse. Les petitesmouths semblent partiaux de ceux qui sont bourrés de roches et de gravier. Les points de mauvaises herbes sont également de bons endroits à essayer. Pêchez d’abord le bord extérieur, puis essayez les zones rocheuses à l’intérieur de la végétation. Les poches de gravier, même peu profondes de 5 pieds, peuvent produire les plus grosses basses de la saison. fertilité. La quantité de changement de profondeur est une préoccupation secondaire. En fait, certains des meilleurs « hauts-fonds » ne sont rien de plus que des zones de gravier sur un rivage.

5. Essayez un gros méné. Septembre apporte un changement dans le régime alimentaire à petite bouche des écrevisses aux poissons-appâts. Les eaux de refroidissement ralentissent la mue et l’activité des écrevisses, et les jeunes poissons-appâts omniprésents de l’année atteignent une taille qui les rend dignes d’être mangés. En construisant leurs réserves d’énergie, les plus petits mangent ces petits vairons mais préfèrent les plus grands. Ainsi, lorsque vous achetez des appâts, ramassez également une demi-douzaine de vairons « brochets » et faites-les dériver sur votre endroit préféré à petite bouche. Mis à part la prespawn, septembre représente votre meilleure chance de remporter un trophée à petite bouche. Et il n’y a pas de meilleur appât qu’un méné qui semble être livré avec son propre seau.

6. Troll les tombereaux. Les chutes offrent aux petits poissons-appâts pélagiques riches en énergie à la fin de l’été et au début de l’automne. Ces petites mousses sont souvent suspendues juste au large, tout comme leur fourrage en eau libre. Essayez de traîner des Rapalas ou des rebelles bleus et argentés à différentes profondeurs le long des tombants. Si le vent est bon, les appâts à la dérive peuvent produire de bons poissons. Les cireurs sont le premier choix, mais ne soyez pas surpris si les nightcrawlers travaillent aussi.

7. Allez peu profond sur les petites eaux. Les petits réservoirs, étangs et rivières se refroidissent plus rapidement que les grandes eaux. Les Smallmouths réagissent en conséquence, se déplaçant dans les bords peu profonds des mauvaises herbes et les amas rocheux, car les chevesnes, les naseux et les petits poissons restent près de la couverture littorale. Si votre eau préférée a une tache tannique ou un peu de couleur, les basses peuvent être dans les bas-fonds avant même que l’eau ne refroidisse.

8. Pêcher tôt et délicatement. La meilleure façon de s’attaquer aux lacs de la Fête du travail en eau claire, lorsque les motomarines et les bateaux de plaisance sont en pleine force, est de sortir à la première lumière et de pêcher les étagères de 10 à 25 pieds qui mènent aux eaux profondes. Les appâts vivants fonctionnent, mais les vers Yamamoto de fumée ou de melon de 4 pouces, pêchés en apesanteur sur une ligne de test de 4 à 6 livres, fonctionnent encore mieux. Accrochez le ver à travers le « collier » et laissez-le se déposer. Récupérez-le lentement – un quart de manivelle à la fois. Au moment où le cirque arrivera en ville, les poissons seront de retour dans les profondeurs pour se reposer et vous serez prêt pour une sieste avant le déjeuner.

9. Continue d’avancer. Les petits de la fin de l’étémoutes sont des gloutons consommés. Ils se rassemblent essentiellement dans les écoles et se promènent (jusqu’à 6 miles par jour dans les plus grands lacs et rivières), se nourrissant d’une structure jusqu’à ce qu’ils nettoient le grub avant de continuer vers un autre restaurant. Pensez aux tailgaters dans un parking. Si les basses cessent soudainement de mordre, elles ont probablement bougé. Toi aussi.

10. Rappelez-vous la texture. Les smallmouths de septembre peuvent être agressifs, mais ils ont des préférences. Le succès avec les artificiels commence par une compréhension des déclencheurs à petite bouche, dont les plus importants sont la texture douce (peut-être le reflet de leur affinité pour les écrevisses en mue) et l’action de frétillement. Les tubes en plastique de quatre pouces, les vers, les ménés et les lézards sont les artifices les plus efficaces et les plus polyvalents de votre boîte.

11. Nagez dans un tube. Les tubes en plastique sont très efficaces tout au long de la fin de l’été et du début de l’automne. Travaillez-les lentement sur le fond dans des couleurs d’écrevisses (melon et cuivre, par exemple) jusqu’à la fête du travail, puis passez aux couleurs de vairon comme l’alose et le méné doré. Vous pouvez farcir des tubes avec des hochets et des yeux en bâton, mais l’étape la plus importante pour faire correspondre les poissons-appâts est d’utiliser un poids plus léger. Les tubes fléchissent et plongent dans leur descente, et un poids minimal prolonge la nage libre. Essayez de laisser l’appât se déposer sur une ligne qui est juste du côté mou de la ligne tendue et de frapper à toute perturbation – même si c’est l’apparition soudaine de la ligne molle. Récupérer dans les démarrages et les arrêts.

12. Pop et chug. Septembre trouve souvent des poissons-appâts cassants au-dessus des mauvaises herbes. La meilleure action en surface aura lieu tôt le matin, mais au milieu du mois, la morsure de l’eau de surface pourrait se poursuivre tout au long de l’après-midi. Poppers, chuggers et stickbaits peuvent tous être de bons choix, en fonction de l’humeur des smallmouths. Expérimentez avec les récupérations, en commençant par les contractions et les arrêts et en travaillant jusqu’à de sérieux chocs. Essayez aussi de laisser flotter les bouchons ou les boutons-pression. Les Smallmouths se nourrissent dans les écoles et sont habitués à ramasser les poissons-appâts que les autres basses flush mais ne parviennent pas à terminer.

13. Accélérez. Alors que les petits poissons se concentrent sur les poissons-appâts à la mi-septembre, des récupérations plus rapides peuvent provoquer de puissantes frappes. Les lits de mauvaises herbes sont des endroits naturels pour un appât collant coulant de densité neutre. Travaillez vos leurres en déchirures, avec des pauses fréquentes. Les petits d »automne suivront souvent votre prise ou votre leurre vers le bateau, conformément à leur propension à chasser les poissons-appâts, et la récupération stop-and-start tentera souvent ces « adeptes. »Si cela échoue, essayez de susciter un certain intérêt en récupérant rapidement un spinnerbait de chartreuse et blanc dans l’herbe ou en faisant tourner un plongeur profond le long des mauvaises herbes.

14. Faites glisser un streamer. La pêche en haute mer peut effectivement s’améliorer avec une ondulation, mais elle meurt une fois que la brise frappe une côtelette à la surface. Lorsque cela se produit, passez à une ligne de descente et essayez de faire dériver (ou de traîner) une banderole marabou blanche le long d’une ligne de désherbage ou d’une chute. Vous aurez une pause dans la lutte contre le vent, vous laissant prêt pour le lever du soir. Et ne soyez pas surpris si vous tombez amoureux de la dérive dans la lumière jaune d’un après–midi de septembre – et du son d’un moulinet à mouche rebondissant au fond d’un canot.

15. Soyez prêt. La vieille scie que septembre signifie moins de poissons mais plus gros est probablement vrai pour les petits poissons. Et aussi souvent que non, le plus gros poisson frappera le premier lancer à un nouvel endroit. Certains avantages viennent avec le fait d’être la plus grosse basse d’une école, je suppose, et first crack at dinner en fait partie. Alors gardez vos esprits sur vous. Pour tout ce que l’automne offre aux pêcheurs, il y a une chose qu’il n’a pas: une seconde chance.

ÉCHANTILLONNEUR À PETITE BOUCHE DE SEPTEMBRE

Les eaux suivantes sont des destinations de choix pour la pêche à petite bouche à la fin de l’été:

LAC ÉRIÉ En termes simples, c’est la meilleure eau à grande petite bouche au monde. L’action reprend après la fête du travail, avec septembre apportant une excellente pêche. Personne-ressource : Unité du lac Érié de la Division de la faune de l’Ohio (419-625-8062; www.dnr.state.oh.us/wildlife ); Pennsylvania Fish and Boat Commission (814-833-2464; www.fish.state.pa.us ).

Certaines années, les petits du LAC ONTARIO et du fleuve SAINT-LAURENT dans la région des Mille-Îles ne finissent pas de frayer avant la fin du mois de juin; par conséquent, étant donné son emplacement au nord, la saison est tardive. Le meilleur moment pour pêcher est du premier août à la fin septembre. Contact: Région 6 du Département de la Conservation de l’environnement de l’État de New York (315-785-2261; www.dec.state.ny.us ).

Le LAC CHAMPLAIN est la plus grande pêcherie à petite bouche de la Nouvelle-Angleterre. La meilleure action se déroule de la fin de l’été à l’automne dans la partie centrale et nord du lac. Personne-ressource : Vermont Department of Fish and Wildlife (802-483-2172; www.vtfishandwildlife.com ).

LAC à LA PLUIE / EAUX LIMITROPHES Au Minnesota, Rainy a une très bonne pêche à petite bouche de la fin août à l’automne. Si vous voulez faire du canoë à votre basse, regardez les eaux limitrophes pour les petits sauvages. Le Minnesota a un règlement sur les prises et les remises à l’eau pour l’espèce après le 13 septembre, bien que le lac à la Pluie et certaines parties des eaux limitrophes soient exemptés en raison des limites partagées avec le Canada. Contact: Bureau des pêches de district du Département des Ressources naturelles du Minnesota (218-286-5220; www.dnr.state.mn.us/fishing ).

JAMES RIVER Vous trouverez une excellente pêche à petite bouche à la fin de l’été et au début de l’automne dans cette rivière de Virginie. Le James est merveilleux à flotter, et particulièrement populaire auprès des pêcheurs à la mouche. La pêche à la punaise et au popper culmine avec le temps chaud d’août; l’action souterraine reste forte jusqu’au refroidissement automnal. Personne-ressource : Blue Ridge Fly Fishers (540-563-1617; www.blueridgeflyfishers.com ). – W.R.