Jonathan Shankey est agent à l’agence Lisa Richards à Dublin depuis 2001. Il a été fondé il y a plus de 25 ans et couvre la littérature, la voix off et la comédie, ainsi que le talent d’acteur. Leurs clients incluent Cillian Murphy, Aidan Turner et Sarah Greene, pour n’en nommer que quelques-uns.

Lors de notre journée Portes ouvertes pour le premier anniversaire en Irlande, nous avons parlé à Jonathan pour découvrir en quoi l’industrie irlandaise diffère et comment les acteurs en quête de représentation devraient les aborder.

Quels sont les rôles pour lesquels vos acteurs sont mis en avant ?

Nous avons des acteurs de premier plan évidents comme Aidan et Cillian. Avec des acteurs dans leur position, c’est plus que le travail vient les chercher. En tant qu’agent à ce poste, vous voulez savoir ce qui les intéresse, ce qu’ils veulent pousser en eux-mêmes en tant qu’interprète ensuite. Cillian a une carrière incroyablement variée en tant qu’acteur parce qu’il fait des choix de scénarios qui sont motivés par ce à quoi il répond en tant qu’interprète plutôt que par une stratégie. Nous répondons au matériel et à la réponse des acteurs au matériel.

Qu’est-ce que vous recherchez chez les nouveaux clients?

Je ne connais pas réellement la réponse à cela, sinon je la sais quand je la vois! La réalité est qu’il ne s’agit pas d’affronter des acteurs incroyablement beaux; il ne s’agit pas de trouver des hommes et des femmes de premier plan. Cela fait partie de ce que nous faisons et nous le faisons avec beaucoup de succès, mais c’est aussi que chaque projet a un responsable de chaque sexe. Il y a beaucoup d’autres grands acteurs de soutien et de caractère. Nous savons ce que nous avons déjà dans nos livres et nous sommes très conscients de ne pas recruter deux fois nos clients.

Si quelqu’un devait s’adresser à votre agence, que devrait-il faire en premier?

Un peu de recherche ne fait pas de mal. L’essentiel est d’apporter votre meilleur jeu. J’étais moi-même acteur avant d’être agent et parfois, dans un moment d’enthousiasme ou de frustration, vous lancez un headshot avec lequel vous êtes un peu d’accord, une bande-annonce qui doit être mise à jour et un CV qui n’a pas fière allure. Et c’est dommage parce que vous ne pouvez demander à quelqu’un d’aller au bal peut-être que deux fois, et puis ça devient effrayant. Si vous venez à moi avec quelque chose auquel je ne réponds pas lors de votre premier essai, ce sera plus difficile pour vous la deuxième fois. Il ne faut pas que ce soit incroyable, il faut juste que ce soit le meilleur tir possible que vous puissiez m’apporter. Nous répondons toujours aux tirs à la tête et aux projections plus qu’autre chose, en particulier chez les jeunes acteurs. Si tu viens de sortir de l’école de théâtre, je ne m’attends pas à ce que tu aies un CV d’un kilomètre de long. Le fait que vous soyez tout neuf vous rend intéressant. Contrairement à beaucoup d’autres emplois, les jeunes talents sont toujours intéressants dans notre entreprise. Il n’y a rien à craindre. Mais votre photo doit fonctionner pour vous. Tout ce que tu as doit marcher.

Les acteurs devraient-ils adapter leur demande à chaque agence plutôt que d’envoyer des soumissions générales?

Oui, il faut sentir, au moins à l’agent, qu’il s’en prend vraiment personnellement à votre agence. Nous avons aussi des ego, donc ça aide à faire appel un peu! Je pense que nous faisons tous à peu près le même travail, donc tu fais juste croire que tu sais de quoi tu parles à cet agent.

Quels conseils offrez-vous aux acteurs qui sortent tout droit de l’école de théâtre et se dirigent vers une grande audition ?

Je pense que vous ne pouvez pas trop bien connaître le matériel. Aussi bien que tu penses le savoir, tu ne le sais pas si bien. Même avec le plus beau directeur de casting au monde, vous allez ressentir cette pression en interne. La seule façon de dépasser cela est la préparation. Vous ne pouvez pas trop vous préparer à ces moments. Soyez prêt à l’audition, parce que quelqu’un pourrait vous lancer quelque chose auquel vous ne vous attendiez pas. Plus vous avez fermement ce matériel dans votre tête, plus vous savez fermement qui vous jouez dans cette scène. Vous pouvez trop réfléchir mais vous ne pouvez pas trop vous préparer.

Si un jeune interprète cherche à se lancer dans le théâtre en Irlande, où vont-ils?

Je suis un grand fan du théâtre jeunesse, il vous apprend beaucoup sur le métier d’acteur, sur la gestion de scène et sur la mise en scène. Vous apprenez tous les aspects de ce qui se passe dans une production, que ce soit au théâtre ou au cinéma. C’est une information utile lorsque vous sortez dans le monde professionnel. J’ai encore un certain nombre d’acteurs dans mes livres qui ne se sont jamais formés. L’entraînement n’est pas le tout et la fin, mais si vous sortez d’un cours, je vais probablement y prêter plus d’attention. Le grand ici en Irlande est DYT, qui est un grand théâtre pour les jeunes. NAYD est une excellente ressource pour trouver votre théâtre jeunesse local.

Alors les acteurs qui n’ont pas été à l’école de théâtre ne devraient pas avoir peur de vous approcher?

Je pense que la clé est d’avoir quelque chose à me montrer. Nous nous occupons de Robert Sheehan et nous l’avons pris quand il avait 17 ans. Il avait plus de 20 heures de télévision à son actif, donc en tant qu’agent, vous pensez que c’est une proposition sérieuse. Ce gars travaille depuis qu’il a 14 ans, dans Song for a Raggy Boy, dans lequel il a été lancé lors d’une audition ouverte, il est donc un bon exemple de quelqu’un qui a un argument convaincant pour l’accepter. Tout le monde ne l’aura pas, mais vous avez besoin de quelque chose à montrer pour que nous puissions regarder votre travail sous une forme ou une autre.

Quelles sont les différences entre l’industrie irlandaise et Londres ?

L’une des grandes différences ici est qu’il y a une plus grande séparation entre le travail à l’écran et le travail au théâtre qu’au Royaume-Uni, donc vous avez beaucoup de croisement entre le talent de réalisateur et le talent d’acteur, et les gens vont et viennent entre les deux. Vous pouvez être un acteur très connu et très aimé dans la communauté irlandaise, mais cela ne se traduira pas nécessairement par un travail à l’écran, car ce monde ne vous connaît pas comme le ferait l’équivalent londonien. C’est probablement la grande différence. Essentiellement, en dehors de cela, l’entreprise est beaucoup plus petite.

Comment Spotlight a-t-il contribué à changer la scène en Irlande depuis son arrivée ici ?
Oh c’est brillant. Cela nous permet d’entrer dans l’industrie et rend beaucoup plus facile de voir ce qui se passe et de soumettre des acteurs pour des rôles.