J’ai écrit un discours de Toastmasters intitulé « Leçons de vie de la lutte »

Addendum: J’ai écrit ce discours avant de vivre une grossesse, des bébés et des tout-petits, et je ne pense plus qu’ « une fois que vous avez lutté, tout le reste de la vie semble facile » 🙂

Le célèbre philosophe grec Socrate a dit un jour: « Je le jure sur Zeus, un coureur exceptionnel ne peut pas être l’égal d’un lutteur moyen. »Et je peux vous dire par expérience, qu’une fois que vous avez lutté, tout le reste de la vie semble facile.

La lutte est souvent considérée comme le sport le plus ancien et le plus grand du monde, ce à quoi je ne pourrais être plus d’accord. Les leçons que j’ai apprises et les expériences que j’ai eu la chance d’acquérir grâce à la lutte sont nombreuses. Le sport m’a façonné en la personne que je suis aujourd’hui et, sans aucun doute, a fait de moi une meilleure personne.

J’ai lutté pour l’Université de l’Alberta entre 1997 et 2002. Quand je pense à la lutte, des mots comme le travail acharné, la détermination, la persévérance, la ténacité et la force me viennent à l’esprit. Ces caractéristiques ont été intégrées en moi dès le début de ma carrière de catcheur, et il est devenu très clair pour moi que je ne pourrais pas réussir sans ces traits. Bien que ces choses fassent partie intégrante d’un lutteur réussi, elles sont également cruciales dans le jeu de la vie. Je dis toujours que même si la lutte était l’une des meilleures choses que j’ai jamais faites, c’était aussi l’une des plus difficiles. Il n’y a pas grand-chose d’autre qui se compare à l’incroyable sensation de terminer une descente à deux jambes pour laquelle vous avez dû travailler si dur. Mais terminer une double jambe sur le tapis n’est pas différent d’essayer d’écrire une thèse de doctorat – les deux demandent beaucoup de détermination et de persévérance.

Je n’ai jamais été un lutteur naturellement talentueux. Comme l’a dit John Irving, « Je pense que ma vie dans la lutte était un huitième talent et sept huitièmes discipline ». Tout au long de ma première année, je n’ai jamais gagné un seul match; j’ai cependant marqué mon premier point. Rester discipliné à l’entraînement m’a permis de m’améliorer régulièrement, et à ma deuxième année, je gagnais des matchs.

Je dirais que l’aspect mental du sport explique la moitié de la variation entre les athlètes qui réussissent et les moins performants. Si vous participiez à un match en pensant que vous perdiez parce que vous luttiez contre le champion national de l’année dernière, il était certain que vous perdiez le match en obtenant 10 points ou en étant épinglé dans la première minute. Dans les anciennes règles de lutte, vous gagniez généralement un match soit en ayant plus de points que votre adversaire au bout de trois rounds, soit en réalisant une différence de 10 points entre vous et votre adversaire. Mais vous ne pouvez pas vous inquiéter de gagner ou de perdre. Tout comme dans de nombreuses situations de la vie, tout ce que vous devez faire est de vous concentrer sur le point suivant. Qu’il s’agisse d’un point à la fois ou d’une étape à la fois, le voyage est toujours plus important que la destination.

S’il y avait une coéquipière recrue en compétition pour l’une de ses premières fois, et qu’elle était sur le point de lutter contre une lutteuse très expérimentée, nous ne lui avons jamais dit cela avant le match. Les adultes ont cette drôle de façon de créer la peur et l’auto-défaite avant même de commencer un défi. Si vous avez déjà entraîné de jeunes enfants, vous savez qu’ils sont comme des ardoises vierges – ils n’ont pas cette peur, et en tant que tels, vous pouvez leur apprendre beaucoup avant qu’elle ne se développe. J’ai toujours aimé le conseil de mon entraîneur – « quoi qu’il arrive, sortez et prenez le centre du tapis ». Et « toujours prendre le premier coup ». C’est probablement une bonne philosophie à utiliser pour la plupart des choses de la vie.

En lutte, si vous vous blessez, il n’y a personne pour prendre votre place. Soit vous continuez, soit vous renoncez. En pratique, si je voyais que mon partenaire ne donnait pas à 100% ce jour-là, j’en profiterais, et ce serait la même chose si j’étais fatigué ou non concentré ce jour-là. L’idée n’était pas de lui faire sentir qu’elle échouait, mais de lui faire trouver en elle-même de faire du mieux qu’elle pouvait malgré le fait de ne pas se sentir à la hauteur. Je crois que ce ne sont pas les jours où vous vous sentiez bien que vous avez progressé, ce sont les jours où vous étiez endolori et fatigué, et où vous avez traversé vos difficultés que vous avez réellement progressé en tant que lutteur. Je pense que c’est la même chose dans la vie aussi. Grandir et apprendre viennent souvent des expériences difficiles ou douloureuses. Tout comme un enfant quand il frappe une poussée de croissance – la croissance fait mal. Chaque œil au beurre noir, chaque blessure, chaque match perdu, je regarde en arrière maintenant comme faisant partie de l’expérience qui a fait de moi une meilleure personne et une meilleure athlète. Bien sûr, au moment où vous le traversez, il est difficile de le voir de cette façon.

Le championnat inter-sportif universitaire canadien qui a lieu à la fin de la saison, ou CIAU comme on l’appelle, est le tournoi le plus important pour tout lutteur universitaire. Le tournoi Canada Ouest est le tournoi de qualification 4 semaines avant le championnat CIAU. C’était le tournoi de Can West lors de ma dernière année de lutte où j’ai lutté au mieux de mes capacités quand cela comptait le plus, remporté mes trois matchs et reçu non seulement une médaille d’or, mais aussi le prix de « Meilleure lutteuse du tournoi ».

Après encore 4 semaines d’entraînement intense, j’étais enfin prêt pour le championnat CIAU, la toute dernière rencontre de lutte avant ma retraite sportive. Lors des tournois, vous découvrez qui vous luttez la veille, car les entraîneurs se rencontrent pour séparer les deux athlètes têtes de série, puis tous les autres sont placés au hasard dans deux poules. Donc, en théorie, les deux premiers devraient se rencontrer en finale pour le match pour la médaille d’or. Quand j’ai découvert qui était dans ma piscine, j’étais ravie parce que, par coïncidence, ce sont les mêmes filles que j’avais battues à Can West. Cela signifiait que j’avais une chance de me classer au moins quatrième au tournoi le plus important de ma vie – tout ce que j’avais à faire était de battre à nouveau ces filles, et je lutterais pour la médaille de bronze. Ça ne s’est pas passé comme ça. Tout comme j’ai connu la meilleure journée de ma carrière de catcheur à Can West, alors que j’étais au sommet de mon jeu mental et physique, j’ai connu la pire journée de ma carrière au CIAUs cette année-là, lors de mon tout dernier tournoi. Je ne sais pas où était ma tête ce jour-là. Peut-être que je me suis mis trop de pression. Mais j’ai fait de grosses erreurs pendant les matches, et j’ai perdu contre ces mêmes filles. En fait, je me suis placé en dernier dans ma catégorie de poids.

Au lieu de voir la réalité qui était simplement une fille qui se mettait trop de pression et qui ne luttait pas aussi bien qu’elle le pouvait, j’ai continué à rejouer mes matchs perdus encore et encore, en pensant à quel point je luttais mal et en me concentrant sur le fait que je suis arrivée dernière alors que j’aurais pu terminer ma carrière de catch sur une si bonne note. Mais j’ai depuis appris de cette expérience.

Maintenant, quand je repense à ma carrière de lutteur (et à mes presque 32 années de vie), je me souviens de mes bons matchs et de mes succès sur le tapis de lutte, pas des situations dans lesquelles j’ai échoué ou des erreurs que j’ai commises. La lutte m’a appris à être humble dans la victoire et à tirer profit de mes défaites. J’ai gagné de nombreux amis à vie grâce à ce sport et j’ai eu l’occasion de voyager à travers le Canada pour partager ma passion pour le sport avec d’autres athlètes comme moi. La lutte m’a donné tant d’expériences positives à la fois sur et en dehors du tapis et pour cela, je suis vraiment reconnaissant.