Pour les New-Yorkais, il est difficile d’imaginer la ville sans le Festival du film de Tribeca. Fondée en 2002 en réponse à la Sept. 11 attaques, l’événement a été créé pour apporter un peu d’amour indispensable à son quartier homonyme de Lower Manhattan. Le festival est devenu une partie essentielle de la ville, de ses co-fondateurs (comme Robert De Niro, Jane Rosenthal et Craig Hatkoff) et des lieux emblématiques (Radio City Music Hall, the Apollo Theater) à son hôte de films en première mondiale.

Ainsi, lorsque les organisateurs ont été contraints de reporter le Festival — qui a traditionnellement lieu en avril — en raison de la pandémie de COVID-19, les New-Yorkais ont pleuré. Mais ensuite, les organisateurs sont passés à l’action. « La réflexion était la suivante: Si nous n’organisons pas d’événement physique en personne, que pouvons-nous encore faire? », explique David Speer, directeur des opérations chez Tribeca. « Comment pouvons-nous encore parler à la communauté? Quels domaines pouvons-nous pivoter spécifiquement pour le festival? »

Comme il s’est avéré, pas mal.

Grâce à Brightcove, qui alimente les composants numériques de Tribeca depuis 2011, les organisateurs ont abandonné l’idée d’une chronologie traditionnelle du festival. Quelques jours après le report annoncé, Tribeca a commencé à publier des courts métrages d’aluns sur le site Web du festival. Surnommée « Un Court métrage par jour éloigne l’anxiété », la série qui soulève l’humeur, qui n’avait pas été initialement prévue, a fait savoir aux fans que Tribeca était de retour, en salles ou non.

Le 24 avril, le festival a lancé « Tribeca Talks® At Home », une version virtuelle de leur populaire série live. Au lieu de séances de questions-réponses enregistrées au festival, la série a mis en valeur les créateurs dans le confort de leur propre salon. « En raison de notre relation de longue date avec Brightcove, nous avions déjà cette technologie et cette plate-forme en place », explique Speer. « C’était juste une question d’étendre notre utilisation de celui-ci et de nous y pencher beaucoup plus que nous ne l’avions fait. »

ALL-ACCESS PASS

La galerie Brightcove, qui propose des expériences vidéo immersives, a longtemps joué un rôle crucial pour le festival. Dans le passé, si un critique de, par exemple, la revue spécialisée de l’industrie du divertissement Variety ne pouvait pas se rendre à une première, il pouvait recevoir un accès protégé par mot de passe à un écran et le regarder dans son hôtel. Cette année, les salles étant fermées, Brightcove a ouvert toute la bibliothèque du festival, des longs métrages aux documentaires internationaux, à tous les membres accrédités de la presse et de l’industrie.

Le résultat : un accès instantané. Les articles de presse sont sortis comme d’habitude, et les acheteurs de l’industrie ont toujours pu projeter les meilleurs films du festival. « C’était génial pour les cinéastes », explique Marc Hayes, directeur de la production Web de Tribeca.  » Ils pouvaient toujours voir leurs films, les vendre, les distribuer. »

Tout aussi important, les cinéastes pourraient faire juger leur travail. Tribeca est avant tout un festival, et s’assurer que les jurés, peu importe où ils vivaient, puissent accéder aux entrées était une priorité. Brightcove Gallery a alimenté le processus de jury du festival, traditionnellement l’un des éléments les plus animés de l’événement. Au lieu de regarder les films dans des salles de projection privées et de faire leurs choix à huis clos, les jurés ont visionné les films nominés chez eux, puis ont délibéré virtuellement.

C’est drôle, mais à certains égards, cela peut sembler plus intime, parce que vous êtes assis dans le salon de quelqu’un quand il a ces conversations. Vous avez ce sentiment d’être proche et personnel.

Nancy Lefkowitztribeca’s senior vice president of talent relations

Brightcove a créé des cinémathèques pour chaque juré. « C’était en fait transparent », explique Nancy Lefkowitz, vice-présidente principale des relations avec les talents de Tribeca, qui supervise le programme du jury du festival. Pour insuffler un peu de plaisir dans les coulisses des débats, les organisateurs ont enregistré quelques délibérations et publié des jurés parlant des films sur le flux Instagram de Tribeca. « C’est drôle, mais à certains égards, cela peut sembler plus intime, car vous êtes assis dans le salon de quelqu’un lorsqu’il a ces conversations », explique Lefkowitz. « Vous avez ce sentiment d’être proche et personnel. »

PLUS DE TEMPS, PLUS D’AUDIENCE

Le virtuel cette année a ouvert d’autres possibilités passionnantes. Bon nombre des contraintes typiques du devoir de jury — horaires maximisés, temps et dépenses de voyage à New York – ont disparu. N’importe qui dans le monde, même l’acteur ou le réalisateur le plus occupé, pouvait participer, qu’il tournait un film en Australie ou auditionnait pour un rôle à Los Angeles. « Cela nous ouvrirait à plus de jurés, car ils pourraient le faire où qu’ils soient », explique Hayes.

La transition vers le virtuel a également élargi le festival dans le temps et la portée; au lieu de durer 12 jours, le Tribeca en ligne a fonctionné tout au long de l’été; au lieu d’être confiné au sud de Manhattan entre midi et 22 heures, il était accessible 24h / 24 et 7j / 7 à toute personne disposant d’une connexion Internet utilisable.  » La plus grande chose que nous avons apprise, c’est que nous pouvons tout faire dans ce domaine « , explique Hayes. « Nous pouvons faire les projections en personne, nous pouvons faire les projections virtuelles, nous pouvons avoir ces autres festivals et événements ponctuels et l’étendre à plus que les 12 jours d’avril. »

Le partenariat entre Tribeca et Brightcove a été la clé de la transition réussie du festival vers le virtuel à la suite du COVID-19. Bien sûr, qui aurait pu imaginer ce qui devait arriver en 2020 ? « Lorsque nous nous sommes engagés avec Brightcove il y a quelques années, personne ne pensait: « Oh, pandemic » », explique Speer. « C’était comme: « OK, quels autres moyens pouvons-nous ouvrir l’accès, pour nous assurer que ces films ont plus de visibilité? »Mais si vous avez travaillé et essayé de rester à la pointe de cette technologie, vous pouvez vraiment vous appuyer dessus lorsque vous en avez besoin. Vous n’avez pas à le créer à partir de zéro. »