Avec le 30e anniversaire de l’e-mail, CNET News.com les dirigeants de la technologie interrogés, les investisseurs en capital-risque, les poètes et la Maison Blanche sur l’importance du médium. Voici un échantillon des réponses:

• Dès que j’ai eu mon premier compte AppleLink, l’e-mail a changé ma vie. En fait, cela m’a permis de courtiser la femme qui est devenue ma femme. Je ne me souviens pas de la vie avant l’e-mail, et je ne peux pas envisager une vie sans e-mail.
GuyGuy Kawasaki, directeur général, Garage Technology Ventures

• Le courrier électronique fait pleinement partie du courant dominant. Cela fait partie de l’élément vital de notre économie et de nos vies.

En particulier, le président apprécie les centaines de milliers d’e-mails qui ont été envoyés à la Maison Blanche au cours des trois dernières semaines. Les e-mails sont inspirants, patriotiques et illustrent comment nos citoyens et les gens du monde entier aiment l’Amérique.
HouseLa Maison Blanche

• Je l’ai évité le plus longtemps, craignant que cela ne me complique la vie. Cela simplifie de nombreuses communications, en particulier celles liées au travail. Cependant, je crains que cela ait pris un peu de retard sur ma pratique quotidienne d’écriture, car souvent, je commence la journée à répondre aux e-mails, alors que dans le passé, je commençais à répondre à la muse en écrivant de la poésie. Bien sûr, la défection de la poésie au courrier électronique est entièrement de ma faute. Mais il y a quelque chose de si instantané et désirable et (souvent) érotique dans le courrier électronique, il éclipse les plaisirs du poème.
WayneWayne Koestenbaum, poète

• L’e-mail est une technologie d’inflexion; cela a complètement changé la nature de la façon dont les entreprises communiquent et la culture qui l’entoure. Il a ouvert de nouvelles portes à des technologies innovantes et à de nouveaux modèles commerciaux, et il existe encore d’énormes possibilités pour les technologies émergentes de faire progresser la plate-forme de messagerie électronique.
WWes Raffel, associé commandité, Advanced Technology Ventures

• L’e-mail m’a amené à entrer en contact avec la diversité phénoménale de l’Amérique.

Lorsque j’exploitais la WebTV, le service WebTV accueillait chaque nouvel utilisateur avec un message électronique de ma part lui souhaitant la bienvenue sur Internet. Un pourcentage étonnamment élevé d’utilisateurs prendrait en fait le temps de répondre par un message de remerciement…Chaque jour, je recevais des centaines, voire des milliers, d’e-mails de tous les coins des États-Unis, d’une diversité incroyable: de 5 à 105 ans, hommes / femmes, chaque groupe ethnique, chaque race, chaque classe économique, chaque orientation sexuelle, chaque affiliation politique et chaque religion, culte, secte ou club imaginables.

Les gens posaient des questions, proposaient des idées, me parlaient de leur nouveau chiot, de leur amour de Dieu, de la météo, racontaient une histoire réconfortante comme la façon dont la WebTV les a connectés à un membre de leur famille perdu depuis longtemps, ou racontaient une histoire déchirante qu’ils estimaient avoir besoin de partager avec quelqu’un. En quelque sorte, avoir un visage humain derrière l’anonymat du Web a établi un haut niveau d’intimité et de confiance.

Je manque ces premiers jours où ma boîte de réception a été mise à contribution dans toute l’Amérique, chaque e-mail étant une tranche délicieuse de la vie d’une personne. Cela a changé ma vision du monde pour toujours.
SteveSteve Perlman, directeur général, Rearden Steele

• Je ne peux pas imaginer la vie sans e-mail. Je n’en suis jamais loin: mon BlackBerry sans fil et mon Palm VII s’assurent de combler les lacunes lorsque mon ordinateur n’est pas connecté. Le rythme cardiaque de DigiMine est mieux mesuré par courrier électronique – des discussions techniques aux problèmes des clients, en passant par les idées de stratégie et les décisions de gestion.

Comme toutes les bonnes choses, environ 80% de ce que je reçois est malheureusement du bruit. Le filtrage automatique et le classement ne permettent que de réduire le courrier entrant critique à environ 200 messages.

Mais je ne l’abandonnerais pas: c’est un excellent facilitateur. C’est un excellent outil de gestion. Je suis sur presque tous les alias de courrier de groupe importants chez DigiMine. Je considère une grande partie de ce flux de courrier électronique entrant comme une musique de fond rassurante. Cela me permet de rester passivement en contact avec le rythme cardiaque de l’entreprise. Je sais aussi à tout moment quels sont les grands problèmes du développement, de la recherche, du service client, des opérations ou management.It est un outil incroyable pour rester connecté.
UsUsama Fayyad, directeur général, DigiMine

• Le courrier électronique est le premier nouveau système de communication peer-to-peer adopté par les masses depuis le téléphone. Avoir une adresse e-mail aujourd’hui est souvent encore plus important que d’avoir un numéro de téléphone. Le courrier électronique est indispensable pour les communications personnelles et professionnelles. Et tout comme le téléphone est devenu sans fil avec les téléphones cellulaires, le courrier électronique devient sans fil et le contenu s’enrichit. L’avenir du courrier électronique est la messagerie visuelle instantanée, à tout moment, n’importe où.
PhilippePhilippe Kahn, directeur général, LightSurf

Actualités.Ben Charny, Paul Festa, Rachel Konrad et Robert Lemos de com ont contribué à ce rapport.