Tout le sol a une plage de pH entre acide et alcalin, le neutre étant au milieu. La plupart des gens s’inquiètent des sols acides, mais les jardiniers doivent également comprendre les sols alcalins.

Avoir un sol alcalin n’est pas nécessairement une mauvaise chose si vous cultivez des plantes qui préfèrent cette plage de pH. Mais si vos plantes ne prospèrent pas, vous voudrez peut-être traiter votre sol alcalin.

Voici comment.

Qu’est-ce qu’un sol alcalin?

L’échelle de pH va de 0 à 14. La plupart des sols se trouvent entre 3 et 10. Un sol acide est inférieur à 7.

Les sols alcalins sont souvent appelés « sols sucrés » par les jardiniers expérimentés. Lors de la lecture d’un test de sol, tout score supérieur à 7 est alcalin, ce qui signifie qu’il a des niveaux plus élevés de sodium, de calcium et de magnésium.

Comprendre le pH du sol est une partie importante du puzzle du jardinage. Le pH affecte la quantité de nutriments disponibles dans le sol que les racines peuvent absorber.

Lorsque le sol est très alcalin ou très acide, il réduit les nutriments disponibles pour les plantes.

Les sols alcalins sont moins solubles que les sols acides ou neutres. À moins que les plantes de votre jardin ne prospèrent dans un sol alcalin, elles pourraient avoir un retard de croissance et des carences en nutriments.

C’est pourquoi il est préférable de ne pas maintenir le niveau alcalin supérieur à 7,5 à 8 pour la plupart des plantes.

Avoir un sol légèrement alcalin d’environ 7,5 n’est pas grave, mais avoir un sol qui teste plus de 8,0 peut poser des problèmes à vos plantes en croissance.

Avec les bonnes astuces, réparer un sol alcalin n’est pas une mince affaire; cela demande simplement du temps et de la patience.

Quelles sont les causes des sols alcalins

Les sols alcalins sont moins fréquents que les sols acides ou neutres. Il est plus fréquent dans les zones arides ou désertiques où les précipitations manquent, ou dans les forêts denses.

Arroser le sol avec de l’eau dure augmente également les risques de sol alcalin car l’eau dure contient de la chaux. L’eau pure a une plage de pH de 7, mais la plupart des sources d’eau absorbent des morceaux de l’environnement environnant, de sorte que le pH varie selon la région.

L’eau qui absorbe les minéraux est plus susceptible d’être alcaline. L’eau alcaline courante se trouve dans les sources naturelles ou les ruissellements de montagne. On le trouve également dans l’eau qui passe sur le calcaire.

Une autre raison pour laquelle l’eau pourrait être alcaline est due aux pratiques agricoles environnantes. Ceux qui vivent dans une zone rurale avec des fermes à proximité pourraient le remarquer car de nombreux agriculteurs commerciaux utilisent de la chaux pour amender leur sol. Comme cela s’écoule dans l’eau, il augmente le pH.

Dans certaines régions, le sol alcalin est dû aux matériaux calcaires ajoutés lorsque les constructeurs de maisons enlèvent la couche arable pendant la construction. La couche arable est le plus souvent remplacée par du sous-sol alcalin et des matériaux de construction, comme le gravier calcaire et le béton.

L’irrigation avec de l’eau à pH élevé augmente également l’alcalinité.

Dans certaines régions, le sol alcalin est la norme, et cela pourrait finir par devenir une bataille sans fin pour le réparer. De nombreux jardiniers dans les zones alcalines utilisent le jardinage en conteneur pour les plantes qui ont besoin d’un sol acide.

Plantes qui poussent dans un sol alcalin

Fixer un sol alcalin n’est pas toujours nécessaire. De nombreuses plantes tolèrent les sols sucrés et certaines se développent carrément dans cet environnement.

Si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas amender le sol, voici quelques plantes qui poussent bien dans un sol alcalin:

• Asperges
• Gombo
• Betteraves
• Chou
• Concombre
• Céleri
• Origan
• Chou-fleur
• Persil
• Échinacée
• Lavande
• Zinnias
• Pois doux
• Phlox

Comment réparer un sol alcalin

Toutes les plantes ne poussent pas bien dans un sol alcalin, vous devrez donc modifier le sol pour augmenter le niveau d’acidité. Avant d’aller jouer avec le pH de votre sol, assurez-vous de faire un test de sol!

Quelle que soit la méthode que vous sélectionnez, laissez le matériau se déposer pendant plusieurs semaines avant de procéder à un nouveau test.

Voici quelques-unes des meilleures façons de réparer un sol alcalin.

Ajouter du soufre

L’un des meilleurs moyens (et des plus faciles) d’augmenter l’acidité (et de réduire le pH) dans le sol consiste à ajouter du soufre. La plupart des pépinières de jardin vendent du soufre de jardin dans la région avec du compost ou des engrais.

Ajouter une à trois onces de soufre de roche broyée par mètre carré de sol. Cela abaisse le niveau de pH à des niveaux appropriés. Avant de l’ajouter, mélangez bien le soufre avec du compost.

Vous devrez utiliser plus de soufre dans un sol argileux et moins dans un sol sablonneux.

Lorsque vous achetez du soufre pour votre jardin, vous aurez trois options: soufre commun, sulfate ferreux et sulfate d’aluminium. Voici comment décider lequel acheter.

• Le soufre commun est l’option la moins coûteuse mais prend un certain temps à fonctionner.
• Le sulfate ferreux ajoute du fer au sol et aide les plantes qui ont des feuilles jaunies et une mauvaise santé globale.
• Le sulfate d’aluminium est un mélange de soufre et d’ammonium. Il réagit plus rapidement que les autres types, mais vous devez en appliquer une plus grande quantité pour les résultats souhaités.

Comprenez que l’ajout de soufre peut endommager le sol de votre jardin. Utilisez toujours du soufre et du compost ensemble et testez votre sol afin de savoir combien ajouter avant de commencer.

Modifier avec de la mousse de tourbe

Une autre option consiste à ajouter de la mousse de tourbe à votre sol. La mousse de tourbe est souvent incluse dans les mélanges de sol de lit de jardin surélevé pour aider à augmenter le drainage, mais elle rend également votre sol plus acide.

La mousse de tourbe canadienne a un pH compris entre 3,0 et 4.5, ce qui en fait un excellent matériau organique pour fixer le sol alcalin. Pour les petits lits de jardin, la pose d’une couche de mousse de tourbe d’un à deux pouces fonctionne bien. Assurez-vous de bien le travailler dans les 8 à 12 pouces de sol avant de le planter.

Sachez que la mousse de tourbe est une ressource limitée et que sa récolte a un impact négatif sur l’environnement, elle est donc mieux utilisée dans de petites zones.

Essayez les copeaux de bois compostés ou la sciure de bois

Les copeaux de bois compostés ou la sciure de bois sont une autre option pour abaisser le pH de votre sol. Non seulement ces matériaux organiques bon marché, mais ils augmentent également la capacité d’absorption de la terre. Cela aidera à augmenter la rétention d’humidité si le sol est sablonneux.

Les aiguilles de pin compostées sont également une option, mais il est préférable de les tester d’abord sur une petite surface. Certains suggèrent que cela bloque la croissance de certaines plantes, mais les plantes qui aiment l’acide, comme les myrtilles, aiment les aiguilles de pin comme paillis.

Continuez

Il est crucial de comprendre que la modification du sol n’est pas une affaire ponctuelle. Cela prend plusieurs applications, et cela doit être fait chaque année, sinon le sol redevient alcalin.

Jusqu’à l’entrée en vigueur des modifications, vous devez aider vos plantes. Les racines absorbent la plupart des nutriments, mais les feuilles en absorbent une petite quantité.

Pulvériser vos plantes avec des suppléments foliaires, tels que l’extrait d’algues ou l’émulsion de poisson, aide à fournir des nutriments et des oligo-éléments supplémentaires sinon indisponibles dans le sol.

Comprenez que ces suppléments sont rapides et de courte durée par rapport aux engrais à libération lente que vous répandez dans le sol. Il est préférable d’appliquer de petites quantités fréquemment toutes les deux semaines.

Ajoutez toujours du compost

Le compost n’augmentera ni n’abaissera la plage de pH, mais il agit comme un tampon pour que le sol puisse fonctionner comme s’il était plus acide même s’il ne l’est pas. Au fil du temps, le compost est un conditionneur qui réduit les effets du sol alcalin sur les plantes tout en améliorant l’activité enzymatique et les niveaux de nutriments.

Le problème est que vous devez utiliser beaucoup de compost, surtout si vous avez des plages de pH inférieures à 8.

L’ajout de grandes quantités de matière organique réduit la disponibilité de l’azote, alors comprenez que vos plantes pourraient montrer des signes de carence en azote si vous ajoutez tout le compost en même temps plutôt que sur une période prolongée.

Ce qu’il ne faut pas appliquer aux sols alcalins

La dernière chose que vous voulez faire est d’utiliser un matériau dans votre jardin qui pourrait ajouter des nutriments mais abaisser la plage de pH de votre sol. Voici quelques choses à ne pas mettre dans votre sol alcalin:

• Compost de champignons
• Cendres de bois
• Fumier de poulet
• Dolomite
• Chaux agricole

Ces produits sont précieux et ont leur place dans les sols acides mais pas si le sol est déjà alcalin. Gardez-les pour d’autres fois.