Écrit par des experts médicaux de Small Door

Si vous avez déjà vu l’agilité à la télévision, vous saurez que c’est un défi rapide et exaltant pour les chiens et leurs propriétaires. Mais aussi amusant qu’il soit à regarder, c’est encore plus amusant à mettre en pratique avec votre chien!

L’agilité a des avantages au-delà de l’exercice: c’est une excellente stimulation mentale (pour les chiens à haute énergie en particulier) et renforce le lien entre le propriétaire et le chien. Si vous envisagez de l’essayer avec votre chiot, continuez à lire pour obtenir des conseils sur la façon de commencer à la maison.

Qu’est-ce que l’agilité du chien?

L’agilité du chien est un parcours d’obstacles chronométré et rapide complété par un chien et son maître. Les parcours contiennent généralement environ 15 obstacles, y compris des tunnels, des sauts, des poteaux de tissage et des rampes, que le chien doit compléter selon un schéma prédéterminé.

Avantages d’enseigner l’agilité à votre chien

Il y a tellement d’avantages à enseigner l’agilité à votre chien!

• Grand exercice: Courir, sauter, grimper et tisser, et tout cela à un rythme rapide, fatiguera forcément votre chien. L’agilité est particulièrement idéale pour les chiens énergiques qui ont besoin de beaucoup d’exercice.

• Réduit l’ennui: En plus de fournir un entraînement physique, l’agilité procure une stimulation mentale à votre chien, ce qui réduit l’ennui et les comportements destructeurs qui peuvent l’accompagner.

• Renforce le bon comportement: Les chiens comptent sur leur propriétaire pour fournir les commandes dont ils ont besoin pour terminer correctement le cours d’agilité. Enseigner l’agilité augmente le niveau d’attention que votre chien vous accorde et renforce la conformité aux ordres d’obéissance.

• Renforce le lien entre le propriétaire et le chien: De nombreux maîtres d’agilité commentent le lien accru qu’ils ressentent avec leur chien à la suite d’une formation en équipe.

L’agilité est idéale pour les chiens énergiques qui ont besoin de beaucoup d’exercice. Il fournit également une stimulation mentale, ce qui réduit l’ennui et les comportements destructeurs qui peuvent l’accompagner.

Mon chien est-il adapté à l’agilité?

L’agilité peut être pratiquée par tous les chiens adultes en bonne santé, mais elle ne convient pas aux chiens récemment blessés ou aux chiens très âgés ayant des problèmes de santé. Si vous avez un chiot, il est sage de commencer très progressivement et de ne terminer un cours complet qu’à l’âge de 12 à 18 mois environ. Vous devrez peut-être également adapter ou supprimer certains éléments, tels que les sauts, pour les chiens souffrant de problèmes articulaires tels que l’arthrite ou ceux sujets aux blessures au dos, tels que les teckels et les chiens de basset.

De nombreux propriétaires d’animaux trouvent que l’agilité convient également aux chiens ayant des problèmes de comportement courants, notamment:

• Chiens nerveux ou anxieux: Comme beaucoup de chiens anxieux ou nerveux sont stressés en ne sachant pas ce qui se passera ensuite, l’incertitude leur fait peur. Les cours d’agilité peuvent aider ces chiens, tout comme les routines régulières et les activités répétitives peuvent le faire. Ils s’accrochent rapidement au sport et apprécient les séquences répétitives, qui aident à calmer leur comportement anxieux ou nerveux.

• Chiens de travail à haute énergie: Si votre chien est une race de travail, vous pourriez avoir du mal à lui donner suffisamment de débouchés pour dépenser toute son énergie. Ces races de chiens très tendues ont tendance à trouver l’agilité à la fois un défi physique et mental, ce qui peut également les fatiguer.

• Chiens qui manquent de concentration: Si vous avez un chien qui bouge ou se tortille constamment et qui a du mal à faire attention, que ce soit à la maison ou dans un cours d’entraînement, des cours d’agilité pourraient convenir à votre chien pour l’aider à canaliser toute cette énergie et à se concentrer.

L’agilité me convient-elle ?

L’agilité du chien devrait être amusante pour vous et votre chien, il est donc également important de considérer si c’est une activité qui vous convient. L’agilité peut être rapide et furieuse, donc si vous n’avez pas une base de fitness solide, vous voudrez créer une routine d’exercices d’entraînement pour vous-même qui améliorera la force et augmentera l’agilité et l’équilibre afin que vous puissiez soutenir votre chien tout au long du parcours.

Assurez-vous de le faire lentement jusqu’à ce que vous vous sentiez à l’aise de terminer un cours avec votre chiot.

Ce qu’il faut savoir avant de commencer à enseigner l’agilité à votre chien

1. Établissez une base d’obéissance de base.
   Votre chien devra suivre vos repères de près pendant le cours d’agilité, alors perfectionnez ses compétences de base en obéissance, en utilisant des techniques de renforcement positif, y compris s’asseoir, rester et venir. (La maîtrise du séjour est particulièrement importante lorsqu’il s’agit de la planche à bascule, où votre chien devra rester immobile jusqu’à ce que l’extrémité la plus éloignée touche le sol.)

2. Améliorez la capacité d’attention de votre chien.
   Assurez-vous que votre chien peut garder son attention sur vous, peu importe ce qui se passe d’autre. Lorsque vous êtes sur le parcours, il peut y avoir de nombreuses distractions, comme les autres chiens, des bruits forts et, bien sûr, tous les obstacles amusants avec lesquels jouer! Pratiquer des ordres comme « Regarde-moi » ou « Regarde-moi » lorsque tu es dehors peut aider à cela.

3. Habituez votre chien à différents mouvements.
   Mettez votre chien à l’aise pour se déplacer de manière étrange avant de lui présenter les vrais obstacles. Entraînez votre chien à marcher en arrière, placez ses pattes à des endroits spécifiques, apprenez-lui à marcher sur les choses, à les grimper et à les parcourir. Apprenez-lui à bien tourner autour d’un objet et à vous éloigner de vous, ou à gauche et à droite en lançant des friandises dans cette direction

Enseigner l’agilité à votre chien à la maison

Avant d’essayer un cours d’agilité, vous voudrez peut-être construire vos propres obstacles d’agilité à la maison pour voir si votre chien l’apprécie. Voici quelques conseils pour assembler des obstacles faits maison et enseigner les bases à votre chien.

Sauts
Tout d’abord, assurez-vous de demander à votre vétérinaire si le saut convient à votre chien. Certaines races, telles que les teckels et les chiens de basset, peuvent être sujettes à des problèmes de dos, donc le saut n’est pas recommandé pour elles.

Une fois que vous avez le feu vert de votre vétérinaire, vous pouvez créer des sauts en posant un morceau de contreplaqué sur quelques livres. Assurez-vous que votre chien ne se blessera pas s’il saute par-dessus. Commencez bas et augmentez lentement la hauteur du saut. Pour les grandes races, commencez à un à deux pouces du sol; pour les petites races, envisagez de placer la planche au sol pour commencer.

Saut de pneu
Un vieux pneu de vélo ou un anneau de cerceau peut bien fonctionner pour le saut de pneu. Assurez-vous simplement qu’il est assez grand pour que votre chien puisse s’adapter confortablement. Pour commencer, maintenez votre pneu stable pendant que votre chien le traverse. Vous pouvez le soulever lentement et éventuellement le suspendre à une branche d’arbre.

Promenade pour chiens
La promenade pour chiens est une passerelle surélevée avec des rampes à chaque extrémité. Vous pouvez essayer d’utiliser un banc de pique-nique et placer des morceaux de bois à chaque extrémité pour les rampes.

Certains chiens peuvent hésiter à monter sur cet obstacle, vous pouvez donc essayer de commencer par la section finale en premier. Ramassez votre chiot et placez-le à une courte distance de la fin de l’obstacle. La plupart du temps, les chiens font les quelques pas nécessaires pour descendre. Ensuite, vous pouvez construire jusqu’à ce que votre chien soit satisfait de tout l’obstacle.

Tunnel
Vous pouvez acheter un tunnel en plastique pour enfants dans un grand magasin à peu de frais, ou vous pouvez fabriquer un faux tunnel en drapant des draps sur des chaises. Si votre chien n’est pas sûr d’entrer dans le tunnel, ne le forcez pas. Essayez de les attirer avec des friandises ou en vous poussant la tête de l’autre côté et en les appelant.

Bâtons de tissage
L’un des obstacles les plus amusants à regarder, les bâtons de tissage se composent généralement de 10 à 15 poteaux verticaux que votre chien doit traverser. Vous pouvez utiliser des bâtons de ski ou des tuyaux en PVC que vous enfoncez dans le sol.

Commencez par les pôles assez espacés les uns des autres. Promenez-vous à travers les poteaux avec votre chien en laisse pour les habituer au mouvement du tissage. Ensuite, attirez votre chien à travers les poteaux par eux-mêmes. Vous pouvez rapprocher lentement les pôles lorsque votre chien commence à apprendre les mouvements. La flexibilité est très importante ici, alors prenez le temps de vous assurer que votre chien ne se blesse pas.

Planche à bascule
La planche à bascule est l’un des obstacles les plus délicats pour de nombreux chiens, car elle nécessite beaucoup de confiance avec les objets en mouvement.

Commencez avec des objets bas: habituez votre chien à ce que les choses bougent sous eux, comme une planche à roulettes, un chariot à jouets ou une planche à roulettes. Récompensez votre chien pour avoir montré un quelconque intérêt pour l’objet, puis lorsqu’il met une patte dessus, et finalement lorsqu’il s’équilibre dessus. Vous voulez en faire un jeu amusant et créer une association positive avec des objets en mouvement.

Lorsque vous sentez que votre chien est prêt, vous pouvez construire votre propre planche à bascule avec un long morceau de bois reposant sur un tuyau. Encore une fois, vous devrez progresser lentement, attirer votre chien avec des friandises et le féliciter chaque fois qu’il le touche et fait de petits pas dessus. Quand ils arrivent au centre et que le basculement commence à se déplacer, récompensez votre chiot avec un jackpot de friandises pour rester sur le basculement. Vous pouvez éventuellement passer à des tuyaux plus épais lorsqu’ils sont complètement à l’aise avec le mouvement.

Où trouver une classe d’agilité

Si votre chien aime l’agilité, il existe de nombreuses classes auxquelles vous pouvez l’inscrire pour améliorer davantage ses compétences. Vous pouvez rechercher des cours d’agilité dans un club AKC et éventuellement passer au Test du Cours d’agilité (un événement d’agilité d’entrée de gamme) avant de décider si vous souhaitez participer plus sérieusement. La United States Dog Agility Association (USDAA) propose également un répertoire pour les groupes d’agilité dans chaque état.

Résumé de l’entraînement à l’agilité du chien

L’agilité du chien est un défi rapide et exaltant pour les chiens et les propriétaires. Les cours d’agilité ne sont pas seulement une activité amusante, mais ils peuvent être un excellent moyen d’enseigner à votre chien les compétences d’obéissance, d’améliorer la capacité d’attention de votre chien et d’aider à résoudre des problèmes de comportement tels que l’anxiété en donnant à votre chien un exutoire et en l’aidant à brûler de l’énergie.

Vous pouvez commencer avec l’agilité de base à la maison en créant des sauts, des tunnels et des planches basculantes ou vous essayer à une classe d’agilité de chien plus structurée si vous et votre chien finissez par aimer l’agilité. Si vous ne savez jamais si les cours d’agilité conviennent à votre chiot, planifiez un examen de bien-être avec nous pour vous assurer que Fido vérifie.