Nous avons tous été confrontés à ces conversations redoutées avec le patron. Qu’il s’agisse de demander une augmentation de salaire, de remettre votre avis ou de donner des commentaires négatifs, il est naturel de ressentir une certaine anxiété de confrontation. Si vous envisagez une pause de carrière pour voyager ou poursuivre d’autres intérêts, il est probable que vous vous inquiéterez déjà du moment où vous devrez en discuter au travail. Nous y sommes allés et l’avons fait, et je vous promets que ce n’est vraiment pas si mal! S’appuyant sur nos expériences, ce guide couvre tout ce que vous devez savoir sur la façon de demander une année sabbatique au travail.

Qu’est-ce qu’une année sabbatique?

Tout d’abord, clarifions nos définitions. Le Cambridge Dictionary définit un congé sabbatique comme « une période pendant laquelle un employé peut s’absenter du travail pour étudier ou voyager ».

Il y a d’autres termes que vous rencontrerez qui sont souvent utilisés de manière interchangeable avec un congé sabbatique, tels que « pause de carrière », « écart de carrière » et « année sabbatique adulte ». Notre guide ultime sur la pause carrière comprend plus d’informations sur les nuances des différents termes. Essentiellement, une « année sabbatique » se distingue par le fait qu’elle se réfère à une période de congé fixe après laquelle vous retournez travailler chez le même employeur. Bien que les autres termes puissent partager ce sens, ils peuvent également s’appliquer à une situation où vous quittez votre emploi avec l’intention de trouver un autre emploi après une pause.

Dans cet article, nous parlons spécifiquement du processus de demande de congé sabbatique du travail, c’est-à-dire d’un accord pour une période de congé pour voyage (ou un autre type de développement personnel) après quoi vous espérez reprendre le même travail.

Un congé sabbatique peut être payé ou non. Le nombre d’entreprises offrant des congés sabbatiques payés est en augmentation, mais c’est encore rare. Donc, à moins que vous ne soyez l’un des chanceux, vous devrez autofinancer votre aventure de voyage de pause de carrière.

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Sabbatiques à l’ère de la Covid-19

Alors que nous voyons encore les effets de la pandémie de Covid-19 se manifester à travers le monde, il n’est pas clair comment elle façonnera l’avenir de notre vie professionnelle. Cependant, plusieurs commentateurs ont suggéré que les congés sabbatiques pourraient augmenter après la pandémie, et il y a de bonnes raisons de croire que c’est vrai.

Avec le déclin du travail de bureau, l’augmentation des possibilités de travail à distance, l’augmentation des ressources pour l’enseignement à domicile et la quarantaine créant des complications pour les voyages de courte durée, le concept de prendre une pause plus longue de la vie professionnelle régulière s’accélère. Et maintenant que les propriétaires et les dirigeants d’entreprise ont vu que les opérations peuvent se dérouler sans heurts – dans de nombreux cas encore plus efficacement – sans tout le monde dans un bureau, l’argument a encore plus de poids.

Il y a une autre raison pour laquelle le moment présent pourrait être le moment optimal pour prendre du recul par rapport à votre carrière. Avec les économies mondiales en transition et de nombreux secteurs menacés existentiellement, des opportunités se présenteront pour ceux qui prendront le temps de réévaluer et de réinventer. Une année sabbatique pourrait être l’occasion de réfléchir à votre orientation professionnelle globale ou de vous recycler pour quelque chose de nouveau et d’excitant.

Combien de temps dure une année sabbatique?

Un congé sabbatique peut être pour toute période de temps fixe convenue entre vous et votre employeur. Pour une pause de carrière en voyage, ce sera généralement six mois ou un an, mais il n’y a pas de règle dure et rapide à ce sujet.

La durée de votre congé sabbatique peut dépendre de la politique de votre employeur. Par exemple, au Royaume-Uni, la BBC a pour politique de discuter des demandes d’interruption de carrière entre trois mois et trois ans, selon le raisonnement et les circonstances. D’autres entreprises ont des politiques sabbatiques pour aussi peu qu’un mois. Si votre employeur n’a pas de politique, ne vous inquiétez pas – cela pourrait être une ouverture pour encadrer la discussion selon vos conditions.

Pourquoi prendre un congé sabbatique ou une pause de carrière?

Il existe de plus en plus de preuves montrant que le fait de prendre du temps sans travail pour voyager ou poursuivre d’autres opportunités de développement personnel profite non seulement aux particuliers, mais également aux entreprises. Nous reviendrons sur ce sujet un peu plus tard lorsque nous parlerons de plaider pour une année sabbatique auprès de votre manager.

Les congés prolongés vous permettent de réfléchir à votre trajectoire professionnelle et d’établir une perspective plus claire sur vos objectifs à long terme. En même temps, il offre l’occasion d’acquérir de nouvelles compétences et de développer celles qui existent déjà.

Une pause de carrière en voyage peut vous rendre plus confiant, un meilleur communicateur, plus résilient, adaptable au changement et un planificateur plus efficace – quelques exemples seulement. Lisez notre article sur sept façons de voyager vous rendra meilleur dans votre travail pour en savoir plus.

Vous pouvez également utiliser le temps pour acquérir une nouvelle qualification ou compétence. L’apprentissage d’une langue est peut-être le plus courant, mais nous avons rencontré de nombreuses personnes qui ont développé leur portfolio d’une autre manière. Par exemple, un enseignant préscolaire qui s’est reconverti en expert en nutrition culinaire.

Avant de prendre une année sabbatique, vous pouvez discuter des domaines potentiels de développement avec votre patron et élaborer un plan sur la façon dont vous utiliserez efficacement le temps.

On suppose souvent que les gens prennent des pauses de carrière pour échapper à une mauvaise situation. Cela peut être vrai dans certains cas. Cependant, de nombreuses personnes qui prennent le temps de voyager sont parfaitement heureuses dans leur travail. Si vous êtes dans une position positive dans votre vie et que vous avez une idée claire de ce que vous voulez tirer d’un congé sabbatique en termes de développement personnel, il est plus probable que ce soit une expérience enrichissante.

Comment demander un congé sabbatique en 6 étapes simples

Les étapes suivantes présentent une stratégie simple et efficace pour postuler à une pause de carrière ou à un congé sabbatique. Au cœur de cette approche se trouve un engagement envers un dialogue honnête et ouvert, mais avant d’aborder le sujet, il est important de faire vos recherches.

Vérifiez la politique de votre employeur

Il est possible que votre lieu de travail ait déjà une politique en place pour les congés sabbatiques ou les interruptions de carrière. Comme je l’ai mentionné ci-dessus, la BBC est l’un des nombreux exemples qui ont une politique écrite.

Si vous n’avez pas encore abordé le sujet d’un congé sabbatique avec votre supérieur hiérarchique, il n’est peut-être pas préférable de lui demander directement si l’entreprise a une telle politique. Il sera ouvert assez tôt, mais si vous pouvez trouver cette information avant d’ouvrir la conversation avec votre patron, cela vous aidera à être mieux préparé.

Pensez plutôt aux informations auxquelles vous pouvez déjà accéder. Il peut y avoir un manuel de l’employé, des directives du personnel ou un document similaire qui vous donnera la réponse. Sinon, il y a peut–être un autre membre du personnel que vous pouvez demander, qui garderait votre requête confidentielle – un responsable des ressources humaines, par exemple.

Découvrez s’il existe un précédent

Que votre lieu de travail ait ou non une politique de congé sabbatique ou de pause de carrière, il est utile de savoir si des employés passés ou actuels ont pris une pause convenue.

C’est quelque chose que vous pourriez découvrir par des bavardages informels, peut-être lors d’un événement social au travail ou d’un déjeuner. Essayez de demander d’une manière qui ne rendra pas évident que vous demandez pour vous–même – les rumeurs ont l’habitude de voyager rapidement dans les bureaux, et vous ne voulez pas mettre cela en mouvement avant d’avoir parlé à votre manager.

Si vous découvrez que quelqu’un a déjà pris une année sabbatique et qu’il travaille toujours dans l’organisation, prenez le temps de lui poser des questions à ce sujet. Comment ils ont conclu l’accord, ce qu’ils ont fait pendant leur congé sabbatique, comment cela a fonctionné pour eux. Prenez note des avantages clairement démontrables pour l’organisation de l’expérience de votre collègue – cela pourrait constituer un soutien solide à votre propre cas.

Cet aperçu peut être utile lors de conversations ultérieures avec votre responsable. Alors que nous ne recommanderions aucune tactique d’approche – « ils ont eu un congé sabbatique, alors pourquoi ne le puis-je pas? »– il est bon pour votre manager de savoir que vous êtes au courant du précédent et que vous puissiez mettre en évidence les points positifs.

3. Préparer le dossier: la valeur d’une pause de carrière

Maintenant que vous êtes au courant de la politique de l’entreprise et de tout précédent de congé sabbatique, il reste encore du travail à faire avant d’ouvrir la conversation.

C’est la partie la plus importante: démontrer la valeur de prendre un congé sabbatique. Pas seulement pour vous personnellement, mais aussi pour l’organisation. Vous pouvez commencer par lire certaines des recherches sur les avantages pour les organisations lorsque les employés prennent un congé sabbatique.

La préparation de ce cas devrait être un processus graduel et réfléchi. Chaque fois que vous avez des évaluations ou des réunions individuelles avec votre gestionnaire, faites le point sur les commentaires constructifs qui vous sont donnés et écrivez des idées sur la façon dont un congé sabbatique pourrait vous aider.

Par exemple, vous n’êtes peut-être pas très fort sur le réseautage ou l’établissement de relations avec d’autres équipes au bureau. Voyager pendant une pause de carrière et être exposé à des environnements inconnus pourrait vous aider à développer de bien meilleures compétences humaines.

Bien qu’il soit important de réfléchir à vos avantages, lorsque vous préparez votre dossier pour un congé sabbatique, concentrez-vous sur les avantages pour votre employeur. Par exemple, vous retournerez un employé meilleur et plus arrondi. Ils n’auront pas à payer pour ce développement, et ils peuvent même faire des économies en votre absence. Et ainsi de suite.

Examinez également si les scénarios de Covid-19 pourraient rendre un congé sabbatique bénéfique pour les entreprises. Serait-il utile pour votre lieu de travail d’alléger les coûts de personnel pendant un certain temps pendant la période de récupération? Cela pourrait être un arrangement gagnant–gagnant.

Pour plus d’inspiration, lisez notre entretien avec un bibliothécaire et chercheur de l’enseignement supérieur qui a pris une pause de six mois dans sa carrière de voyageur et est revenu comme un professionnel beaucoup plus efficace.

4. Considérez comment vous démontrerez votre valeur à l’organisation

Il va probablement de soi que vous êtes plus susceptible d’obtenir un congé sabbatique si votre employeur apprécie fortement votre contribution.

Quand il s’agit de contacter votre employeur pour un congé sabbatique (ne vous inquiétez pas, nous y arriverons bientôt!) vous devriez être en mesure de pointer vers les facteurs qui montrent pourquoi vous êtes une partie précieuse de l’équipe.

Une liste de réalisations et d’attributs à elle seule ne la coupera cependant pas. Soyez conscient de la façon dont vous démontrez votre valeur dans vos actions et vos résultats. Dans les mois, les semaines et les jours précédant la conversation initiale, assurez-vous que votre responsable sait ce que vous apportez à la table. Faites un effort supplémentaire.

Je ne parle pas de travailler des heures supplémentaires ou de prendre plus de projets. Vous n’avez pas besoin de trop travailler pour être un bon employé. Réfléchissez plutôt à la façon dont vous communiquez votre efficacité sur le lieu de travail. Répondez aux e-mails de votre manager et de vos collègues. Préparer des rapports fréquents. Apportez des idées lors de réunions et soyez prêt à participer aux projets des autres. Assurez-vous que vos contributions sont visibles.

Lorsque vous entamez cette conversation initiale, votre responsable devrait déjà être bien conscient de la valeur que vous apportez. Tout cas que vous faites verbalement devrait simplement être un renforcement.

Réfléchissez également à démontrer votre loyauté. Existe-t-il un moyen de chronométrer vos plans de pause de carrière pour avoir le moins d’impact sur l’organisation? Planifiez votre départ pour une période d’arrêt, pas seulement avant cette grande conférence, par exemple. Cela peut sembler un petit facteur, mais cela montrera à vos employeurs que vous vous en souciez.

5. Proposez un plan de couverture

Avant d’approcher votre patron, il y a une dernière chose – mais très importante – à considérer. Que va-t-il se passer avec votre rôle professionnel pendant votre absence?

Dès que vous abordez le sujet d’un congé sabbatique, les aspects pratiques liés aux arrangements de couverture sont susceptibles d’être au premier plan dans l’esprit de votre employeur. Si vous venez avec des idées prêtes à contribuer, vous donnez plus de raisons pour qu’elles soient ouvertes à l’idée.

Il y a quelques options à considérer pour la couverture. Tout d’abord, y a-t-il un collègue qui serait en mesure d’intervenir et de couvrir votre rôle? Ou les responsabilités pourraient-elles être partagées? Cela signifierait non seulement que vous gagneriez vous-même en développement personnel, mais cela ouvrirait également des opportunités pour d’autres personnes de l’équipe de se développer.

Alternativement, l’organisation pourrait-elle faire venir quelqu’un pour couvrir un contrat à durée déterminée? Vous pouvez proposer de gérer le processus, ou au moins y contribuer en rédigeant un cahier des charges et en participant au processus d’embauche. Cette option peut être moins coûteuse pour l’organisation que de recruter un remplaçant à temps plein si vous deviez partir.

Quelles que soient les circonstances, votre manager appréciera probablement que vous ayez réfléchi au bien-être de l’organisation et que vous ayez des idées constructives.

6. Avoir la conversation

Lorsqu’il s’agit d’une demande majeure au travail comme un congé sabbatique, il peut être tentant d’éviter la conversation directe et d’écrire une lettre ou un e-mail à la place. Bien que ce soit une option, vous êtes plus susceptible d’obtenir le meilleur résultat grâce à une discussion ouverte en face à face.

Si vous ne vous sentez vraiment pas assez confiant pour avoir cette conversation complète dès le départ, vous pouvez envoyer un e-mail ou une lettre pour encadrer votre position comme vous le souhaitez, puis faire un suivi en personne immédiatement après. Il est probable que votre gestionnaire voudra parler directement de toute façon, et être proactif aidera votre cause.

Si vous avez suivi les étapes de cette stratégie, vous entrerez dans la conversation préparée. Il vaut mieux aussi être organisé. Ne commencez pas une grande conversation comme celle-ci avec un coup surprise à la porte; demandez à planifier une discussion en tête-à-tête ou utilisez une réunion structurée telle qu’une évaluation.

Avant d’entrer dans la conversation, prenez le temps de réfléchir aux principales préoccupations de votre responsable et de préparer quelques réponses. Par exemple, s’inquiéteront-ils de la façon dont cela pourrait créer un précédent pour plus de personnel de faire des demandes comme celle-ci à l’avenir? Notre ebook How to Take a Year Off Work est livré avec une feuille de triche de négociation sabbatique gratuite qui répertorie dix des préoccupations les plus courantes des gestionnaires concernant les congés sabbatiques, et comment vous pouvez y répondre.

Il est possible que vous n’ayez pas une bonne relation avec votre patron; beaucoup de gens ne le font pas.Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez changer du jour au lendemain, mais consultez cet article de Fast Company sur la promotion d’un meilleur dialogue avec votre manager.

Le moment venu, il est préférable d’aller droit au but. Dites que vous prévoyez de vous absenter du travail pour voyager, étudier, passer du temps en famille ou tout ce que vous envisagez de faire, et que vous aimeriez discuter d’un arrangement possible pour retourner travailler avec eux par la suite. Vous pouvez ensuite exposer le cas que vous avez déjà préparé pour expliquer pourquoi cela profitera à l’organisation et comment les dispositions pratiques pourraient fonctionner.

Vous n’avez pas besoin de réciter tout cela de mémoire. Prenez quelques notes à consulter chaque fois que vous en avez besoin. Ce n’est pas une performance scénique; il est plus important que vous compreniez tous les points vitaux.

Enfin, une fois que vous avez discuté de votre demande, écoutez et observez. Essayez de mesurer la réaction et faites le point pour les prochaines étapes. Ce ne sera certainement pas la dernière réunion à ce sujet; votre manager aura besoin de temps pour y réfléchir, et les RH devront probablement y participer.

Si vous quittez cette première réunion avec un dialogue positif et un engagement à suivre avec des rattrapages réguliers, c’est un excellent résultat.

Une dernière chose : ne vous en faites pas !

Lorsque Lisa et moi avons contacté nos employeurs respectifs au sujet de notre interruption de carrière, nous étions tous les deux extrêmement nerveux. Devine quoi ? Nous avons tous les deux fini par avoir des conversations agréables et positives. En fin de compte, Lisa a obtenu un congé sabbatique et je ne l’étais pas, pour diverses raisons. Mais dans mon cas, avoir une approche ouverte et aider autant que je pouvais dans mon départ m’a permis de maintenir une relation positive avec cette organisation et de garder des possibilités ouvertes de travailler à nouveau avec elle à l’avenir si les circonstances se présentaient.

Quel est le meilleur moment pour demander un congé sabbatique?

Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse à cela, mais en général, vous devriez accorder suffisamment de temps pour ne pas causer de problèmes à votre employeur. Si vous demandez un congé sabbatique quelques semaines avant votre voyage prévu, avec peu de temps pour prendre des dispositions, cela ne se passera probablement pas bien.

Notre pause de carrière en voyage a nécessité environ cinq ans de planification et d’économies, et nous avons approché nos employeurs avec environ un an à écouler. Cela semblait à peu près juste pour accorder beaucoup de temps de réflexion et être en mesure de clarifier nos plans.

Le meilleur moment pour vous peut dépendre de vos conditions de travail et de la nature de la pause de carrière que vous prévoyez. Faites un appel au jugement, en gardant à l’esprit que vous vous donnez les meilleures chances d’un bon résultat en respectant les intérêts de votre employeur. Ne tergiversez pas trop!

Planifier votre congé sabbatique de voyage

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