Une tour à fraises est un excellent moyen de faire pousser des fruits frais dans un espace limité, comme sur une terrasse ou un patio. Ici, la maître jardinière Charlène Landreau montre comment construire une tour à bas prix (ou gratuitement!) seaux en plastique de 5 gallons.
* Utilisez toujours une protection des mains et des yeux de base, et suivez les précautions de sécurité lors de l’utilisation d’outils* http://groups.ucanr.org/ehs/MG/

Fournitures
• Deux seaux de 5 gallons
• 30″x 36″ de matériau de revêtement (toile de jute, tissu de mauvaises herbes ou couverture de jardin comme Reemay)
• Terreau mélangé avec du compost fini ou des granulés d’engrais à libération prolongée
• 1 boîte de peinture en aérosol (en option)
• Environ 30 coureurs de fraises, démarrages ou plantes
• tuyau de trempage de 1/4 po et une longueur de tube spaghetti de 1/4 po si vous utilisez l’irrigation goutte à goutte

Pendant ce temps peut être un projet d’une seule personne si vous êtes à portée de main, vous trouverez peut-être utile d’avoir un assistant pour maintenir les choses stables pendant que vous travaillez.

Outils
• 1 ou 2 paires de pinces
• Tissu ou autre ruban à mesurer flexible
• Stylo de marquage
• Scie à métaux
• Lunettes de sécurité
• Perceuse à main
• Un trépan de 2 po de diamètre
• Papier de verre
• Plusieurs pinces à linge

Étape 1: Couper godets
À l’aide de la pince, retirez les poignées métalliques de chaque godet. C’est plus facile si vous utilisez une paire de pinces dans chaque main pour sortir la poignée de sa douille. Demandez à votre aide de maintenir le seau immobile pendant que vous faites cela, ou maintenez-le fermement avec vos genoux.

Mesurez 1/2 « du fond du seau et utilisez le marqueur pour marquer la tache en plusieurs endroits autour de la circonférence du seau. Posez le ruban à mesurer le long des marques et suivez-le avec le marqueur pour tracer une ligne tout autour. Ce sera votre guide de sciage.

La ligne doit être suffisamment haute sur le godet pour que lorsque vous avez vu à travers, elle coupe simplement le fond et pas beaucoup plus.

Faites exactement la même chose pour le godet deux, mais marquez votre ligne de 1 pouce à 1 1/2 pouce vers le haut à partir du bas, de sorte que le godet deux soit 1/2 à 1 pouce plus court que le godet un.

Posez un seau sur le côté sur une surface surélevée, maintenez-le immobile avec votre aide ou votre autre main, et utilisez la scie à métaux pour couper le fond du seau le long de la ligne de marqueur que vous avez dessinée. Faites de même pour le seau deux.

Utilisez le papier de verre pour poncer les bords lisses et retirez les fils de plastique qui restent.

Testez vos seaux en tenant le plus court de bas en haut, puis en insérant le plus long dans le premier. Parce que les seaux sont conçus pour s’emboîter les uns dans les autres, et comme vous en coupez un plus court et donc légèrement plus large, ils doivent s’emboîter facilement et étroitement avec juste une petite torsion. Si vous rencontrez des problèmes parce qu’ils semblent trop serrés, vous devrez peut-être poncer ou limer un peu plus le plus court jusqu’à ce que vous l’obteniez suffisamment large pour accueillir le seau le plus long. Une fois que vous avez déterminé qu’ils se tordront bien ensemble, démontez les seaux. Maintenant, vous êtes prêt à percer les trous de 2 « sur les côtés.

Étape 2: Percez les trous
Vous voudrez peut-être marquer l’endroit où vous placerez les trous avec votre marqueur avant de percer. Faites les trous env. 4″à part, et les décaler de sorte que l’espacement semble aléatoire. Commencez la rangée supérieure juste sous le bord épais du seau. Marquez 5 ou 6 trous dans cette rangée supérieure, espacés de 4 po. Ils n’ont pas besoin d’être en ligne droite, une petite variation est meilleure. La deuxième rangée n’aura que 4 ou 5 trous, à environ 4 « de la rangée supérieure, mais avec un placement échelonné (pas directement sous les trous supérieurs, mais décalé entre eux). Vous pouvez avoir de la place pour 2 trous en bas, également en position décalée. Ne marquez pas trop près du fond. Rappelez-vous que vous rentrerez les seaux ensemble dans le fond d’un pouce.

Demandez à votre aide de tenir un seau stable sur le côté, ou vous pouvez le poser entre vos jambes et le tenir de cette façon. Portez vos lunettes de sécurité pour cette étape afin d’éviter la poussière de plastique dans vos yeux.
À l’aide de votre perceuse avec le trépan de 2 po fixé, percez des trous sur le côté du godet à vos marques.
Faites de même avec le seau deux. Après le perçage, utilisez à nouveau du papier de verre pour lisser les bords des trous et retirer les fils de plastique suspendus.

Étape 3: Peindre la tour
Si vous prévoyez de peindre votre tour en aérosol, il est temps de le faire. En maintenant les seaux séparés; vaporisez de la peinture sur la surface extérieure de la couleur souhaitée. Assurez-vous de choisir une peinture en aérosol faite pour le plastique ou le PVC afin qu’elle adhère au seau.

Étape 4: Assemblez et alignez la tour
Lorsque la peinture est complètement sèche (voir les instructions sur la boîte de peinture), vous pouvez assembler vos deux seaux dans la tour finale. Glissez un fond de seau dans l’autre et tournez-les ensemble jusqu’à ce qu’ils soient bien ajustés. Assurez-vous qu’ils sont aussi droits que vous pouvez les obtenir afin que votre tour ne penche pas d’un côté. Placez votre seau dans un endroit ensoleillé près d’une source d’eau pratique.

Tapissez la tour avec de la toile de jute, du tissu de bloc de mauvaises herbes ou du matériel de couverture de jardin. Cela empêchera le sol de tomber des trous. Coupez un morceau du matériau de la même hauteur que votre tour et env. 36″ de large. La largeur doit être un peu plus large que la circonférence intérieure de la tour. Placez le matériau à l’intérieur de la tour contre le mur intérieur. Maintenez-le en place avec des pinces à linge pendant que vous travaillez. Une aide est utile à cette étape. Chevauchez le bord de la doublure à l’endroit où les extrémités se rencontrent.

Si vous prévoyez d’arroser vos fraises à la main, vous pouvez commencer à remplir la tour de terre à ce stade. Si vous allez utiliser une ligne de goutte à goutte, reportez-vous à l’étape suivante.

Étape 5: Connectez l’irrigation goutte à goutte
Si vous prévoyez d’utiliser une ligne d’irrigation goutte à goutte pour arroser vos fraises, faites passer un tube spaghetti de 1/4 po de long sur la tour et attachez un ou deux tuyaux d’arrosage de 1/4 po à la ligne (utilisez un connecteur en t si vous voulez deux lignes d’arrosage). Vous pouvez faire passer les tuyaux de trempage par le bas à travers l’un des trous. Si vous faites descendre les tuyaux du haut de la tour, fixez l’extrémité des tuyaux au niveau du sol afin qu’ils restent en place. Les tuyaux doivent passer verticalement au centre de la tour pour s’assurer que toutes les plantes reçoivent de l’eau. Utilisez un assistant pour maintenir les tuyaux en place pendant que vous remplissez la tour de terre.

Étape 6: Remplissez la tour de terre
Le terreau avec amendement ajouté est le meilleur support pour votre tour. Le terreau a un excellent drainage, ce qui est essentiel dans une plantation verticale comme celle-ci. Mais le terreau a un minimum de nutriments, et ils seront immédiatement utilisés par vos plantes. Combinez donc le terreau avec environ 1/3 de compost fini ou mélangez des granules d’engrais à libération prolongée dans le terreau dans le rapport recommandé sur l’emballage. Ces granules libéreront un engrais équilibré sur une période de 3 mois. Le compost fini fera de même. Les fraises ont besoin de nutriments pour pousser et donner un bon rendement en fruits. Ne sautez pas cette étape!

Ajoutez lentement votre mélange de terre dans la tour, en le tapotant doucement au fur et à mesure, pour minimiser la sédimentation qui se produira après avoir arrosé la première fois. Lorsque vous remplissez la tour, le sol maintiendra la doublure en place et vous pourrez retirer les clips ou les épingles qui ont été utilisés. Remplissez la tour jusqu’au sommet car elle en déposera après peu de temps, et vous voudrez planter 3 ou 4 plantes au sommet du sol. Si vous utilisez une ligne de goutte à goutte, gardez-la verticale et située au centre au fur et à mesure.

Étape 7: Plantez vos fraises
Votre tour est maintenant pleine de terre et prête à être plantée.

À l’aide d’une paire de ciseaux tranchants ou d’un couteau de poche, faites une fente dans la doublure à chacun des trous.

Traversez avec vos doigts et faites un petit trou dans le sol, suffisamment profond pour maintenir la partie racinaire de votre plante, et placez un plant de fraisier ou un coureur à travers la fente et dans le sol.

Fixez le sol en place autour de la plante. Faites-le pour chaque trou, puis au sommet de la tour plantez 3 ou 4 des plants de fraises restants pour le terminer. Vous pouvez attendre quelques jours avant de planter ces meilleurs. Attendez que le sol se dépose, puis ajoutez plus de terre jusqu’au bord de la tour avant de planter le sommet.

Une fois que vous avez planté tous les trous, arrosez bien votre tour. Si vous utilisez l’irrigation goutte à goutte, faites fonctionner le système jusqu’à ce que la tour soit humide tout au long, mais pas trempée. Si à la main, arrosez doucement du haut de la tour et utilisez un arrosoir à bec étroit pour arroser directement dans chacun des trous où se trouve chaque plante.

Une version imprimable de ces instructions (téléchargements au format PDF) est disponible ici.

Pour plus d’informations sur la culture des fraises, consultez le site Web du jardin UC.