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Qu’est-ce qu’un omble chevalier?
L’omble chevalier, Salvelinus alpinus, est un membre de la famille des Salmonidae et est étroitement apparenté à la truite et au saumon. C’est l’espèce de poisson d’eau douce la plus septentrionale, qui se trouve aussi au nord que l’Arctique canadien.
L’omble chevalier se trouve-t-il au Royaume-Uni?
Oui, l’omble chevalier se trouve en Angleterre, en Écosse, en Irlande et au Pays de Galles, bien qu’il ne soit commun nulle part dans les eaux britanniques. Il y a environ 340 populations distinctes d’omble chevalier dans les îles britanniques et presque toutes se trouvent dans des lacs glaciaires, tels que ceux d’Écosse, du Lake District et du Nord du Pays de Galles.
Où puis-je attraper l’omble chevalier au Royaume-Uni?
L’Écosse est votre meilleur choix, car il existe 258 lochs écossais connus pour abriter des populations d’omble chevalier. On les trouve également dans 74 loughs en Irlande. Ils sont cependant beaucoup plus rares ailleurs, avec seulement huit localités dans le Lake District anglais et quatre populations au Pays de Galles.
Dans la région des Lacs, l’omble chevalier se trouve dans les eaux d’Ennerdale, les eaux usées, Windermere, Thirlmere, Crummock Water, Coniston Water, Buttermere et Haweswater. Ils ont été trouvés autrefois dans Goat’s Water, Rydal, Ullswater et Loweswater, mais ils ont disparu là-bas.
Ils ont également été introduits dans le réservoir Grimwith du Yorkshire du Nord et se trouvent apparemment toujours là-bas et dans les rivières environnantes (bien qu’il ne soit malheureusement pas ouvert aux pêcheurs).
Quelques eaux calmes, dont les lacs Ellerdine dans le Shropshire et la pêche à la truite de Rockbourne dans le Hampshire, stockent également de l’omble chevalier d’élevage. Aller à l’une de ces pêcheries augmentera considérablement vos chances!
De quel type de conditions l’omble chevalier a-t-il besoin ?
Comme on peut s’y attendre d’un poisson portant le mot « Arctique » dans son nom commun, ils aiment l’eau froide et bien oxygénée.
La plupart d’entre eux se trouvent dans des lacs glaciaires profonds, mais ailleurs dans le monde, ils pénètrent dans des rivières d’eau froide et claire ainsi que dans des estuaires et des zones côtières.
Comme la truite, l’omble se reproduit généralement dans des zones où l’eau coule doucement, claire et bien oxygénée, et un fond pierreux, mais ailleurs dans le monde (comme en Norvège), il fraie principalement dans des riffles plus rapides.
L’omble chevalier est-il migrateur?
Les ancêtres de l’omble chevalier trouvé dans les eaux britanniques étaient tous des poissons anadromes qui ont migré vers la mer, comme la truite de mer. Cependant, pratiquement toutes les populations britanniques qui restent aujourd’hui sont enclavées, à l’exception de celles d’Ennerdale Water, qui migrent encore vers les rivières pour frayer.
La plupart des populations d’omble trouvés à des latitudes supérieures à 65° restent migratrices et iront en mer, si elles ont accès aux rivières. Aux latitudes plus basses, l’omble chevalier n’est pas migrateur.
Il est possible que certains omble chevalier écossais ou irlandais se comportent comme ceux de l’eau d’Ennerdale en remontant les rivières pour frayer, mais pour autant que je sache, cela n’a pas encore été observé.
Ailleurs dans le monde, ce sont les ombles migrateurs anadromes qui deviennent vraiment gros – nos ombles enclavés restent malheureusement un peu plus petits.
Cependant, bien que l’omble chevalier au Royaume-Uni soit plutôt plus petit, il est tout aussi étonnant lorsqu’il est en état de frai. Il y a peu de poissons plus beaux partout dans le monde et les couleurs sont vraiment incroyables sur les mâles reproducteurs.
Ce n’est pas techniquement une espèce menacée ici, mais elle est inscrite sur la Liste Rouge des espèces menacées de l’UICN avec le statut de Préoccupation mineure.
Dans quel type d’habitat l’omble chevalier se trouve-t-il?
Au Royaume-Uni, la grande majorité des populations d’omble se trouvent dans des eaux calmes – généralement des lacs glaciaires très profonds et froids. Quelques populations vivent dans les rivières pendant une partie de leur vie, mais on ne pense pas qu’il y en ait qui vivent uniquement dans les rivières.
Comme les populations d’omble chevalier britanniques ne partent généralement pas en mer, elles sont enclavées depuis des milliers d’années et ne se sont pas mélangées génétiquement à des omble provenant d’ailleurs, elles sont donc assez vierges.
Dans certaines eaux, lorsque la population baisse trop bas, elle est complétée par du poisson de stock frais pour aider à maintenir le pool génétique et à maintenir l’espèce en activité.
Quelle est la taille de l’omble chevalier?
L’omble chevalier ne pousse pas très gros dans les eaux britanniques – quelques livres seraient grosses. Cependant, au Canada, ils atteignent des tailles assez lourdes – avec des poissons à double figure communs par endroits.
Pour avoir une idée de leur taille et de leur couleur ailleurs dans le monde, et pour obtenir quelques conseils sur la façon de les pêcher en dehors des lacs glaciaires, découvrez le magnifique omble dans cet épisode de Fishing Adventurer avec le brillant Cyril Chauquet.
Existe-t-il des programmes de conservation pour aider à préserver l’omble chevalier au Royaume-Uni?
Oui, plusieurs. Au Pays de Galles, Environment Agency Wales et le Countryside Council for Wales travaillent depuis plusieurs années pour augmenter la taille des populations naturelles en complétant les stocks en déclin.
Ils ont élevé des milliers de bébés ombles et les ont introduits dans Llyn Crafnant à Conwy et dans Llyn Padarn à Gywnedd pour aider à maintenir les stocks génétiquement sains.
À Ennerdale Water dans le Lake District, la population est particulièrement spéciale, car c’est la seule population d’omble chevalier ici encore migratrice. Les autres sont tous enclavés.
Le projet d’Omble chevalier d’Ennerdale contribue à assurer la sécurité et la santé de cette population spéciale d’omble chevalier et se porte très bien dans la conservation de ce magnifique poisson.
Qu’est-ce qui rend char spécial?
Les scientifiques ont longtemps considéré l’omble chevalier comme inhabituel parce qu’il semblait présenter beaucoup de variations au sein de leur propre espèce. Certains sont anadromes (et vont en mer), certains sont semi-anadromes, certains vivent dans les lacs, certains vivent dans les lacs et les rivières et certains sont beaucoup plus petits que d’autres.
Dans le passé, les scientifiques ont divisé les espèces d’omble en 15 poissons distincts, car les différentes formes varient tellement en forme et en couleur. Ensuite, ils ont changé de point de vue et les ont tous regroupés en une seule espèce.
Des études plus récentes fournissent des données suggérant que la division du passé était justifiée et que l’omble chevalier a maintenant été divisé en 20 espèces distinctes.
Ceux-ci comprennent: S. alpinus, S. colii, S. evasus, S. fimbriatus, S. gracillimus, S. grayi, S. inframundus, S. killinensis, S. lepechini, S. lonsdalii, S. mallochi, S. maxillaris, S. murta, S. obtusus, S. perisii, S. struanensis, S. thingvallensis, S. umbla, S. willoughbii et S. youngeri.
Les experts estiment qu’il pourrait y avoir une douzaine d’espèces différentes d’omble chevalier rien qu’en Écosse, c’est donc un salmonidé très spécial. Peu de choses ont été écrites sur l’identification confirmée de ceux du Royaume-Uni, mais il est fort probable qu’ils ne soient pas vraiment S. alpinus comme on le croyait auparavant.
Les gens pêchent-ils l’omble chevalier au Royaume-Uni?
Un peu de pêche à l’omble se poursuit encore dans les lochs écossais et à Windermere. Ils sont protégés à certains endroits (comme Ennerdale), alors vérifiez que vous êtes autorisé à les pêcher avant d’essayer.
Compte tenu de leur rareté dans les eaux britanniques et du fait qu’ils se trouvent généralement dans des régions plus éloignées et dans des lacs glaciaires plus profonds, les omble chevalier ne sont pas couramment pêchés, ce qui est probablement une bonne chose pour l’omble chevalier.
De toute évidence, ce n’est pas un poisson susceptible d’être capturé en grand nombre et il est évidemment impératif qu’il soit pêché sur la base de la capture et de la remise à l’eau, étant donné la taille potentiellement petite de certaines populations et leur caractère unique.
Dans le passé, certains pêcheurs ont pêché de l’omble en grand nombre, mais les grosses prises sont plus rares de nos jours. Alors que vous pourriez avoir de la chance et avoir la chance de voir un omble chevalier britannique de près, votre meilleure option est de vous diriger vers le Canada ou le Groenland à la place.
Quelles sont les meilleures méthodes à utiliser lors de la pêche à l’omble chevalier?
Cela dépend de l’eau que vous pêchez, mais les leurres tels que les cuillères sont la technique la plus courante sur les lacs et les rivières, car les poissons se trouvent en eau très profonde. Sur les rivières, les fileuses et les cuillères fonctionneront, ainsi que des motifs de mouches plus grands.
Outre-mer, les pêcheurs à la mouche poursuivent généralement l’omble en balançant de grandes banderoles (ce que nous appelons des leurres ici) à travers les courants des rivières, mais ce n’est généralement pas autorisé dans les rivières ici et il y a de toute façon peu d’omble chevalier vivant dans les rivières.
J’imagine que vos chances d’en attraper un à la mouche étaient relativement minces au Royaume-Uni, bien que vous puissiez le gérer sur l’un des lochs écossais, ou dans une eau plate où ils sont stockés.
On dit que certaines couleurs de mouche sont bonnes pour le charbon, en particulier la chartreuse, le jaune et le rose fluorescent, cependant, elles sont également connues pour se lever pour le séchage!