Les plus gros sont appelés « drapeaux » parce que leurs queues fourchues ressemblent à des drapeaux flottant dans la brise. Les petits poissons sont simplement des « queues ». Quel que soit le surnom de vivaneau à queue jaune, c’est tout simplement amusant. Et ce qui est encore mieux, leur chair ferme et blanche est délicieuse à manger.

Présents dans tout le sud de la Floride, aux Bahamas et dans les Caraïbes, ces combattants racoleurs sont un excellent sport. D’une taille allant de moins d’une livre dans les basses profondeurs à plus de huit sur les récifs plus profonds, les queues jaunes deviennent prudentes en vieillissant. Un certain nombre d’astuces peuvent être utilisées pour compenser cette méfiance.

Les récifs naturels de 90 pieds de profondeur sont des endroits privilégiés pour commencer le processus. Commencez par tremper un bloc de kéta congelé dans un sac en filet à l’arrière. Compléter avec quelques boules de kéta décongelé, mélangé avec du sable, jeté par-dessus bord. Ne vous pressez pas, cependant. Laissez le kéta travailler pour conditionner le vivaneau à se rassembler autour du bateau. Attendez 15 à 20 minutes avant d’éteindre les appâts.

Pour l’attirail, utilisez des tiges de filature à action moyenne chargées d’une ligne principale de 15 livres et d’un guide de fluorocarbone de 30 livres si l’eau est sale. Dans de l’eau claire, cependant, ou si la morsure est lente, réduisez les leaders jusqu’à 20 livres. Un crochet en J 1/0 avec une tête de gabarit d’une seizième once aide l’appât à couler lentement avec le kéta descendant. Les ménés de verre morts sont de bons appâts, mais de petits morceaux de crevettes coupées, de bonite et de calmars fonctionneront également. Cachez le crochet en enfilant la pointe à travers un œil du méné et son menton, en le tordant et en repoussant le crochet du même côté. Le sable dans la boue de kéta décongelé aide également à camoufler les crochets du vivaneau méfiant.

Pour présenter les appâts, maintenez la pointe de la tige basse, ouvrez le renflement de la bobine et retirez lentement la ligne à la main pour que l’appât dérive dans la colonne d’eau au même rythme que les particules de kéta. Gardez un œil sur la ligne lorsqu’elle se nourrit. Quand il commence à se détacher rapidement de la bobine, fermez la caution. Soulevez doucement la pointe de la tige pour régler le crochet, puis pédalez rapidement sur la course descendante pour prendre le dessus. Les queues jaunes font de longues premières courses et si vous ne les tournez pas, elles briseront la ligne sur le corail environnant. Le combat nécessite une touche habile. Appliquez trop de pression et vous tirerez le crochet ou casserez le leader. Donnez-leur du mou et ils sont partis. De toute façon, vous jurerez que vous êtes accro à un monstre – « les queues sont dures!

Une fois que le vivaneau commence à se nourrir, continuez à réapprovisionner le kéta congelé et ajoutez des cuillères à la nappe de kéta. Cela ne fait pas de mal non plus de jeter la poignée occasionnelle de l’appât que vous utilisez par-dessus bord. Tant que les poissons ont un approvisionnement alimentaire régulier, ils continuent généralement à mordre.

Un dernier conseil: Si un vivaneau crochu est coupé en deux près de la surface par un barracuda à dents, ne jetez pas la carcasse dans l’eau. Les restes sanglants effrayent les autres poissons et la morsure s’éteint souvent.