Le courant coulait régulièrement le long du récif alors que le bateau basculait dans une position parallèle parfaite à 30 mètres des morceaux de béton exposés. Au-delà de la pointe, un changement de couleur distinct s’était formé lorsque l’eau de la baie de couleur latte poussait contre le golfe vert entrant du Mexique. Bobby Carter préparait son tacle, pendant que je regardais curieusement.

« Ça y est, mon arme secrète », m’a-t-il dit avec un sourire en glissant le bobber de dorade en plastique rouge et blanc sur la ligne de monofilament. « Je n’utilise aucun leader et j’attache l’un de ces crochets Kahle avec un nœud de clinch amélioré, et je suis prêt. Cela fonctionne vraiment, je le promets « , a-t-il ajouté, en réaction au regard douteux sur mon visage.

Bien sûr, dès que Carter a laissé tomber la plate-forme non conventionnelle juste à côté des décombres, les crevettes vivantes ont commencé à sauter frénétiquement. Soudain, bait et bobber ont disparu, et Carter a délicatement pompé la tige de filature avant qu’une lourde barre de selle ne vienne se battre à côté. Le poisson gras, appelé localement « points », mesurait un peu moins de 20 pouces.

 » Tu me crois ? » Demanda Carter. Je n’étais toujours pas convaincu. C’est jusqu’à ce qu’il mette en boîte trois autres truites avant ma première frappe, avec le lourd flotteur en polystyrène sur ma ligne.

Numéro d’équilibrage

« Je sais que c’est un peu loufoque, mais ces flotteurs en plastique sont la clé. Premièrement, elles sont plus petites, donc les poissons ne les voient pas aussi bien, et deuxièmement, elles sont suffisamment légères pour que les crevettes restent fringantes lorsque le courant les balaie « , dit-il. « Quand j’utilise des croakers, ils vont les tirer vers le bas, et ils vont remonter. Les croakers luttent, oublient de faire attention et se font claquer. La même configuration fonctionne également sur le sébaste et la plie. »Carter renonce à un leader, donc s’il est accroché dans la structure, il peut casser le mono de 12 livres sans sacrifier le tacle terminal.

Le récif Katrina Key que nous avons pêché est l’un des dizaines de récifs artificiels côtiers et côtiers sur l’étroite côte du golfe du Mississippi. Une course facile depuis Biloxi ou Ocean Springs, les décombres et les débris de l’ouragan Katrina servent de barrière contre les ondes de tempête pour l’île voisine Deer Island.

 » Ces récifs protègent contre les ondes de tempête, mais ils constituent également un habitat idéal. J’en pêche plusieurs, ainsi que les îles barrières, selon la saison, mais Katrina est ma préférée « , a expliqué Carter.

Carter a grandi à proximité d’Ocean Springs et a la réputation d’attraper constamment des truites de qualité. Son plus gros à ce jour: une crevette de 8,6 livres prise sur une petite crevette vivante et une tache de 7,2 livres sur un croaker vivant. Tous deux ont craqué pour la technique de la dorade.

Tactiques à l’écoute

Lorsqu’il y a une brise de mer, Carter ancre à l’extérieur du récif afin que son bateau se balance en position de lancer pour larguer des appâts à moins de 10 pieds des décombres. La marée et la phase lunaire importent peu, à condition que le courant circule le long des profondeurs de 10 pieds. Carter préfère d’abord une traînée serrée pour éloigner le poisson des accrocs, puis il le desserre pour éviter de tirer l’hameçon de la bouche molle de la truite. Dix-huit pouces (2 livres) est la taille moyenne des prises, mais pêcher jusqu’à

24 les pouces sont courants. Le sébaste poussant 30 pouces, ainsi que la tête de mouton, la plie et le tambour noir ne sont pas inhabituels non plus.

« À la fin du printemps et à l’automne, les truites aiment mieux les crevettes », dit Carter.  » Pendant l’été, je passe aux croakers. »Carter utilise également la crevette dans une autre technique peu orthodoxe: Lorsque le côté sous le vent du récif est dégagé des autres bateaux, il gréera une crevette vivante sans flotteur et trollera lentement le récif à l’aide de son moteur de pêche à la traîne iPilot sur le réglage de vitesse No. 3. Les crevettes traînent à 25 mètres du tableau arrière et juste à côté des rochers. Les truites se lèvent et mettent généralement le crochet elles-mêmes sur la grève.

Dans le golfe

En plus des récifs, quatre îles barrières côtières sont également de gros aimants pour les poissons. Carter et moi avons rencontré le capitaine Travis Paige à la marina de Baytown pour un court trajet vers les îles Ship East et West. Les îles Petit Bois et Horn se trouvent à l’est de Biloxi, avec l’île Cat à l’ouest. Tous offrent une excellente vue – pêche à la truite trophée, au sébaste, au tambour noir et à la plie.

 » Je cours après de grandes écoles de tambours rouges et noirs depuis deux mois « , m’a dit Paige alors que nous naviguions. « Je garde aussi un œil sur cobia et tripletail. Ils aiment traîner autour des marqueurs et des débris. »

Paige, qui préfère une marée descendante, croit que les truites réagissent au mouvement. Il attache souvent des queues d’alose à matrice sombre épinglées sur des têtes de gabarit de David’s Island de 3⁄8 onces. Un corps noir à queue de chartreuse – appelé « Spartacus » – est un favori. Mais lorsque mullet retourne à la surface, il sélectionne un Heddon Super Spook bruyant ou des bouchons Paul Brown dans des couleurs claires comme l’os, le chrome et le blanc sur un nœud en boucle pour maximiser l’action.

Il est difficile de pêcher de l’eau boueuse après avoir pêché à vue ici « , a-t-il déclaré, enroulé dans une truite de 20 pouces sur un bouchon Paul Brown Fat Boy en os et chartreuse. « Tôt et tard sont mes moments préférés, et j’adore patauger. Lorsque vous voyez des bancs de mulets se moudre en boule à la surface, les truites sont juste derrière. »

Sac mélangé

Bien que les truites soient rares, nous avons rencontré des gousses de sébastes et de requins naviguant dans les bas-fonds. Les écoles de jack crevalle à 40 livres et plie appellent également les îles barrières leur maison d’été. West Ship Island se trouve à 12 à 14 miles de Biloxi ou d’Ocean Springs, ce qui en fait une course facile pour les bateaux de la baie et les consoles centrales. Le vent de l’après-midi et les orages exigent un œil attentif sur la météo.

« En juillet et août, après qu’une bourrasque a soufflé, l’eau s’écoule et les rouges commencent à s’écouler. Regarde autour de toi. C’est magnifique ici « , dit-il fièrement. « Il y a beaucoup de poissons — de gros poissons. C’est vraiment spécial. » C’est en effet le cas.

Les ouragans et les tempêtes tropicales sont une réalité le long de la côte du golfe du Mississippi. Pourtant, à partir des décombres et des rivages changeants, de bonnes choses se produisent alors que le cycle de la vie — et la prime de pêche légère de Biloxi – continue de prospérer.