- Les frais de collège sont exorbitants, mais la plupart des familles ne paient pas le prix total de l’autocollant.
- Les outils en ligne estiment les prix nets après l’aide aux bourses, mais ne sont pas nécessairement exacts.
- Les lettres d’aide financière peuvent prêter à confusion et manquer d’uniformité, ce qui peut induire les étudiants en erreur.
- Un besoin d’aide financière non satisfait peut amener les familles à reconsidérer leurs options collégiales.
Le collège, vous l’avez peut-être entendu, peut coûter cher.
Selon le College Board, les frais de scolarité et les frais moyens dans les collèges privés au cours de l’année scolaire 2020-21 étaient de 37 650 $. Pour les étudiants de l’État qui fréquentent les écoles publiques, les frais de scolarité et les frais de scolarité coûtent 10 560 $; pour ceux qui fréquentent hors de l’État, ils sont de 27 020 $.
Et c’est juste des frais de scolarité. Additionnez les autres coûts tels que la chambre et les repas, les livres et les fournitures, les voyages et les faux frais, et une année dans un collège privé totalise en moyenne 54 880 $.
Certains sont encore plus chers. Une école de l’Ivy League estime le coût total de l’année prochaine à 83 298 $.
Pour autant, vous pourriez acheter une nouvelle Maserati Ghibli.
Mais s’il était possible d’obtenir cette même Maserati pour le coût d’une Toyota Corolla?
Prix des autocollants et taux d’actualisation
Un acheteur averti sait ne pas payer le prix des autocollants (à moins que la demande ne dépasse de loin l’offre). De même, tout le monde ne paie pas non plus le prix de l’autocollant pour l’université.
Certains le font. Si une famille est assez riche pour ne pas être admissible à l’aide — ou ne la demande pas — la facture qu’elle reçoit peut refléter ce prix. Pourtant, pour de nombreuses familles, la facture est bien inférieure au coût total.
Jusqu’où? Dans les collèges privés à but non lucratif, moins de la moitié, en moyenne. Au cours de l’année scolaire 2020-2021, le taux d’actualisation moyen des étudiants de premier cycle, à temps plein et en première année de premier cycle dans ces écoles a atteint un niveau record de 53,9%. Pour tous les étudiants de premier cycle de ces écoles, le taux était de 48,1 %.
Au cours de l’année scolaire 2020-21, le taux d’actualisation moyen des étudiants de premier cycle dans les collèges privés à but non lucratif était de 48,1%.
Les collèges « escomptent » les frais de scolarité en accordant une aide aux bourses aux étudiants entrants et en renonçant aux revenus des frais de scolarité. Une partie de cette bourse provient d’étudiants à plein salaire. Parce que les consommateurs d’éducation assimilent le prix à la qualité, les collèges maintiennent un modèle à coût élevé et à rabais élevé au lieu de réduire les frais de scolarité.
Les taux d’actualisation ont augmenté face à l’escalade des frais de scolarité, à un engagement en faveur de l’accès et de la diversité et à une concurrence accrue pour les étudiants. Entre les années académiques 2011-12 et 2019-20, le taux d’actualisation moyen a augmenté de près de sept points de pourcentage.
Navigation dans le Calculateur de prix net
Alors, combien devez-vous vous attendre à payer?
Pour déterminer cette réponse pour un collège particulier, vous devriez trouver son calculateur de prix net.
Mandaté par la loi sur les opportunités d’enseignement supérieur de 2008 et développé par le College Board, le calculateur de prix net est un outil en ligne gratuit fournissant des estimations personnalisées du prix net pour chaque établissement.
Le calculateur de prix net de chaque collège est différent.
La calculatrice de chaque collège est différente. Tous intègrent des données sur les finances et les actifs de la famille, et certains incluent des informations sur la moyenne pondérée cumulative, les résultats aux tests et d’autres facteurs liés à l’admissibilité potentielle à l’aide.
Après avoir chiffré ces chiffres, la calculatrice estimera le montant de l’aide aux bourses que le collège peut accorder, ce qui entraînera un coût net de fréquentation pour les étudiants inscrits. Gardez à l’esprit que certains collèges incluent les prêts étudiants et les emplois en alternance dans le calcul, pas seulement l’aide aux subventions, alors lisez attentivement les résultats.
Un outil similaire appelé MyinTuition, développé au Wellesley College, simplifie le processus avec six questions de base sur le revenu et les actifs. Plus de 70 collèges, pour la plupart privés, proposent cet outil.
Décryptage de la Lettre d’Attribution de l’Aide financière
Le grand jour est enfin arrivé. Vous vous précipitez dans votre boîte aux lettres (ou boîte de réception) pour apprendre votre destin éducatif. Une réponse de l’école de vos rêves vous attend.
Félicitations – vous êtes entré! Maintenant vient la « simple » question de payer pour cela.
Peu de temps après, vous recevez la très attendue lettre d’aide financière, ainsi que quelques autres d’autres écoles qui vous ont accepté. Consciencieusement, vous essayez de comparer les offres.
Pourtant, vous découvrez que comparer des lettres de récompense revient à comparer des choux à des bourdons. Il n’y en a pas deux qui sont organisés de la même manière, et tous utilisent des termes différents pour décrire ce que vous supposez être la même chose.
Dans son rapport intitulé « Décoder le coût de l’université », le groupe de réflexion New America et l’organisation à but non lucratif uAspire discutent de ces incohérences parmi les lettres de récompense 11,000 qu’ils ont analysées, dont la plupart sont allées à des étudiants à faible revenu éligibles à une subvention Pell.
Sur les 455 lettres proposant des prêts étudiants non subventionnés, ils ont découvert qu’il y avait 136 conditions uniques pour ce prêt, dont 24 qui n’utilisaient même pas le mot « prêt ». »
De plus, un tiers des lettres n’incluaient aucune information sur les coûts pour le contexte. Et 70% regroupaient les prêts et les bourses d’études ainsi que les subventions, de sorte qu’il n’était pas clair combien d’aide devrait être remboursée.
Le résultat « net » est un gros gâchis.
« Sur une lettre, vous avez un coût net, ce qui pourrait signifier une chose, et sur une autre lettre, quelque chose pourrait dire « prix net » ou « coût net », et cela pourrait signifier quelque chose de totalement différent », a déclaré Rachel Fishman, directrice adjointe de la recherche sur l’enseignement supérieur du programme de politique éducative de New America.
« Les étudiants pensent donc qu’ils font cette comparaison côte à côte parce qu’ils ont tous les deux les mêmes termes, mais ce n’est en fait pas la même chose. »
Fishman recommande de faire une comparaison de pommes à pommes sur une feuille de calcul, ce qui pourrait impliquer de déterminer le coût total de la fréquentation de chaque école et de déterminer comment chaque établissement définit ses conditions d’aide financière.
Tri des subventions et des prêts
L’une des choses clés que les étudiants et leurs familles doivent déterminer est la ventilation des bourses et des subventions par rapport aux prêts étudiants dans l’offre d’aide.
Les subventions ne doivent pas être remboursées. Ils proviennent eux-mêmes des collèges sous la forme d’une aide à la bourse fondée sur le mérite ou sur les besoins. Certains sont pour une année académique seulement, tandis que d’autres couvrent jusqu’à quatre.
Les subventions proviennent également de sources privées telles que des organisations et des fondations locales. Le gouvernement fédéral accorde également des subventions, principalement sous la forme de subventions Pell.
L’une des choses clés que les étudiants et leurs familles doivent déterminer est la ventilation des subventions par rapport aux prêts dans l’offre d’aide.
Les prêts sont une autre affaire. Ils doivent bien sûr être remboursés et ont tous des conditions variables.
Les prêts fédéraux sont subventionnés ou non subventionnés. Si vous avez des besoins financiers, vous pouvez obtenir des prêts bonifiés, assortis de taux d’intérêt bas et de la possibilité de reporter les paiements sans intérêt jusqu’à l’obtention de votre diplôme.
Vous n’avez pas à démontrer un besoin financier pour obtenir des prêts non subventionnés, dont le taux d’intérêt est légèrement plus élevé. Et bien que vous puissiez différer les paiements avec des prêts non subventionnés, vous devez également payer des intérêts en cours de route.
De plus, vos parents peuvent souscrire un prêt fédéral Direct Plus.
Enfin, vous pouvez obtenir un prêt privé auprès d’une banque ou d’une autre institution financière. Les taux varient considérablement et tendent à être plus élevés que les prêts fédéraux. Votre collège pourrait également offrir des prêts dans le cadre de son programme d’aide. Certains prêts privés permettent un report.
Combler l’écart de scolarité
Lorsque toute la poussière se dépose et que vous avez additionné les numéros de subvention et de prêt et les avez soustraits du coût total de la participation, vous risquez de vous retrouver avec des besoins non satisfaits ou un « écart ». »
En moyenne, les étudiants font face à un écart entre les coûts du collège et les offres d’aide financière équivalant à environ un tiers du coût total de la fréquentation de la première année.
Dans son étude des lettres de récompense, New America et uAspire ont constaté qu’en moyenne, les étudiants faisaient face à un écart égal à environ un tiers du coût total de la première année – environ 12 000 $. Les emplois en alternance offraient une solution partielle à certains étudiants, mais seulement à hauteur d’environ 2 400 $.
Et le reste ? Les familles pourraient être pressées de puiser plus profondément dans leur épargne ou de contracter des prêts privés supplémentaires, si possible, y compris un prêt immobilier. Un parent pourrait envisager de prendre un deuxième emploi. Il est peut-être temps de vendre cette collection inestimable de disques Slim Whitman.
Évaluer l’abordabilité des collèges
Une autre option serait de reconsidérer complètement le scénario de l’école de rêve. Les étudiants rejettent tout le temps les offres de dream school, souvent pour des raisons financières.
Compte tenu des difficultés endurées pendant la pandémie, un quart des élèves du secondaire disent qu’ils ne peuvent pas se permettre leur collège de premier choix. Mais vous avez probablement des alternatives moins chères, et certaines pourraient être tout aussi bonnes.
Gardez cela à l’esprit lorsque vous calculez si vous pouvez vous permettre une école en particulier: La situation financière devant vous est probablement aussi bonne qu’elle l’est. Les établissements proposent notoirement des bourses d’études frontales pour attirer les étudiants de première année, réduisant les récompenses à mesure que les étudiants deviennent des étudiants de deuxième année, des juniors et des seniors.
Pensez à demander plus d’aide à votre école de premier choix; le pire qu’ils puissent dire est non.
Les frais de scolarité et les frais augmentent également chaque année. À moins que votre situation financière familiale ne change radicalement, le facteur d’abordabilité diminuera au cours de vos études.
Vous devez faire preuve de diligence raisonnable et demander aux écoles de clarifier les coûts et les récompenses. Vous devriez également envisager de demander plus d’aide; le pire qu’ils puissent dire est non.
En fin de compte, si l’école de vos rêves n’est pas censée l’être, d’accord. Selon les mots immortels de Stephen Stills, « Si vous ne pouvez pas être avec celui que vous aimez… j’adore celle avec qui tu es. »
Image caractéristique: Peter Dazeley / La Banque d’images / Getty Images