COLONNE: Où trouveriez-vous une anguille de verre?
Dans une boutique de cadeaux ? Peut-être dans un conte de fées? En fait, vous les trouverez nager dans les rivières et les ruisseaux au printemps.
Les anguilles de verre éclosent comme de minuscules poissons ressemblant à des feuilles près de Samoa, puis font un voyage de 4500 kilomètres sur les courants océaniques pour retourner en Nouvelle-Zélande. Au fur et à mesure qu’ils s’approchent de la terre, ils se transforment en anguilles de verre maigres et transparentes.
En remontant les rivières, les anguilles de verre deviennent gris brun. Ensuite, nous commençons à les appeler civelles.
EN SAVOIR PLUS: * Anguilles tout aussi dignes de protections que kereru
La Nouvelle-Zélande a deux sortes d’anguilles, l’anguille longue et l’anguille courte. Les deux sont natifs.
Les anguilles à nageoires longues ne se trouvent qu’en Nouvelle–Zélande et sont classées comme » en déclin à risque « . On trouve également des anguilles à nageoires courtes dans l’est de l’Australie et dans certaines îles du Pacifique.
Ils mûrissent entre 10 et 40 ans. Les anguilles à longues nageoires prennent plus de temps, certaines femelles ayant au moins 60 ans avant d’être prêtes à se reproduire.
Les anguilles adultes migrent de 2500 km vers une profonde tranchée océanique près de Samoa pour se reproduire. Cette migration est appelée thonon heke par les Maoris.
Les anguilles adultes matures partent à la nouvelle lune, généralement en mars ou avril. Ils utilisent probablement les champs magnétiques de la terre pour trouver leur chemin. Une fois qu’ils se reproduisent, les adultes meurent.
Une population d’anguilles en bonne santé dépend d’un bon thonier. Il a également besoin de beaucoup de juvéniles pour revenir dans un cours d’eau, une rivière ou une zone humide en bonne santé.
Pour aider à comprendre la santé de la population d’anguilles sur l’île de Durville, Ngati Koata et DOC ont effectué des recherches. Au printemps dernier, c’était au tour des anguilles de verre.
Attraper une anguille de verre n’est pas facile. Ils sont transparents et le meilleur moment pour les attraper est après le crépuscule sur une marée montante.
Une chose était certaine, les chercheurs étaient toujours très mouillés et ils ne dormaient presque pas.
Ils ont capturé la plupart des anguilles de verre à la tombée de la nuit, trois ou quatre heures après la marée basse, à l’aide de filets à pelle, debout dans l’embouchure du cours d’eau. Les choses étaient compliquées par la présence de poux de mer qui avaient l’intention de manger les anguilles et les appâts blancs capturés.
Les enlever avec des doigts gelés sous la lumière des flambeaux dans les vagues n’a pas été une mince affaire.
Au total, 143 anguilles à nageoires courtes et 24 anguilles à nageoires longues ont été capturées. Il est courant que plus d’anguilles à nageoires courtes soient capturées dans les études néo-zélandaises. C’est peut-être parce qu’ils ont plus d’œufs par taille corporelle, donc ont donc plus de jeunes à migrer.
Une fois capturées, les anguilles de verre ont été transportées dans des seaux dotés d’aérateurs similaires à ceux utilisés dans les aquariums domestiques. Les chercheurs ont analysé les anguilles de verre à l’aide d’un microscope.
Des bénévoles ont également participé à ce travail. L’espèce, la longueur, le poids et la coloration de toutes les anguilles de verre capturées ont été enregistrés.
La coloration se développe selon un schéma défini chez les anguilles de verre et cela a été cartographié à une échelle définie en 1913. Cette échelle a été utilisée dans l’étude pour identifier les stades de développement des anguilles de verre.
Toutes les anguilles capturées dans le cadre de cette étude en étaient aux premiers stades de développement. C’était aussi comme prévu en raison de leur entrée récente dans le flux.
Les anguilles adultes mangent des anguilles de verre afin d’éviter que cela ne se produise, les anguilles de verre capturées ont été relâchées près du lac, en amont de l’endroit où se trouvaient les anguilles adultes. On espère que cela signifie que plus survivront pour augmenter la population de l’île.
La poursuite des recherches nous aidera à avoir une meilleure idée des tendances de la population d’anguilles et à voir si les travaux de restauration de la zone humide améliorent les choses pour elles.
La plantation près des bords des lacs et des cours d’eau pour fournir aux anguilles des endroits où se nourrir et se cacher les aide, ainsi que d’autres poissons d’eau douce. Il est également important de s’assurer que les ponceaux et autres travaux de drainage permettent toujours à tous les poissons de nager en amont. Et il est essentiel d’empêcher la pollution de pénétrer dans l’eau.
Pour plus d’informations, allez à doc.govt.nz et recherchez « poisson d’eau douce ».
– Margot Ferrier est une ranger communautaire du Département de la Conservation
Le Marlborough Express