Selon le Bureau of Labor Statistics, la construction verte est la « pratique consistant à ériger des bâtiments et à utiliser des processus respectueux de l’environnement et économes en ressources. Les bâtiments écologiques limitent leur impact environnemental en économisant autant d’énergie et d’eau que possible, et sont construits avec des matériaux recyclés ou renouvelables afin d’atteindre une efficacité maximale des ressources. »Les travaux de construction écologique couvrent toute la gamme, de l’architecture et de la conception à la construction, en passant par la fourniture de matériaux de construction écologiques, la maintenance et plus encore.

Le domaine de la construction écologique est en plein essor et devrait croître de manière exponentielle à l’avenir. Une étude du U.S. Green Building Council (USGBC) et de Booz Allen Hamilton a montré que la construction verte soutenait plus de 2,4 millions d’emplois entre 2000 et 2008, et que ce nombre devrait plus que tripler d’ici 2013.

Bien que le Bureau of Labor Statistics ne collecte pas de données sur les salaires spécifiquement pour les carrières dans la construction écologique, les salaires dans ce domaine sont souvent similaires aux salaires dans d’autres professions de la construction et du bâtiment, allant de 31 000 for pour les ouvriers de la construction à 85 030 for pour les gestionnaires de la construction. Certains professionnels du bâtiment écologique peuvent recevoir des salaires plus élevés en raison de la demande de spécialistes du bâtiment écologique. Plus de 3 000 emplois dans la construction verte ont été répertoriés sur Indeed.com en mai 2014.

Architectes et designers verts

Des architectes du bâtiment aux ingénieurs en génie civil et mécanique, en passant par les architectes paysagistes et les urbanistes, des professionnels sont nécessaires pour concevoir des bâtiments verts, y compris leurs systèmes d’énergie, de déchets et d’eau, ainsi que les paysages qui les entourent. Les architectes verts gagnent en moyenne 77 210 annually par année.

Les architectes, ingénieurs et planificateurs dans le domaine du bâtiment écologique ont généralement, au minimum, un baccalauréat dans un domaine connexe, comme le génie civil. Beaucoup ont également une maîtrise ou un autre diplôme d’études supérieures, ainsi que le titre professionnel accrédité LEED (Leadership in Energy and Environmental Design). Développé et maintenu par le U.S. Green Building Council (USGBC) à but non lucratif, LEED est un programme de certification des bâtiments écologiques qui reconnaît les meilleures stratégies et pratiques de construction, et offre à la fois une certification aux projets de construction et des diplômes pour les professionnels de la construction écologique. Il existe plusieurs types d’informations d’identification AP LEED:

• Conception et Construction de bâtiments LEED AP: Convient aux professionnels ayant une expertise dans les phases de conception et de construction de bâtiments verts desservant les secteurs commercial, résidentiel, de l’éducation et de la santé.
• LEED AP Operations + Maintenance : Distingue les professionnels qui mettent en œuvre des pratiques durables, améliorent les performances, augmentent l’efficacité et réduisent l’impact environnemental dans les bâtiments existants grâce à une exploitation et une maintenance améliorées.
• LEED AP Design d’intérieur + Construction: Sert les participants à la conception, à la construction et à l’amélioration d’intérieurs commerciaux et d’espaces locataires qui offrent un environnement de travail sain, durable et productif.
• LEED AP Développement de quartier: S’applique aux personnes participant à la planification, à la conception et au développement de quartiers et de communautés accessibles à pied.
• Maisons AP LEED: Convient aux personnes impliquées dans la conception et la construction de maisons saines et durables qui utilisent moins de ressources et produisent moins de déchets.

Bien que le LEED soit le programme le plus courant en son genre, d’autres certifications de construction écologique existent, y compris l’Initiative de construction écologique.

ArchitectureMagazine.com nous avons examiné les données axées sur le développement durable présentées dans le classement des cabinets d’architectes ARCHITECT 50 2013. Ils ont constaté que les cinq premières entreprises en matière de durabilité comprennent Westlake Reed Leskosky, WRNS Studio, Architectural Resources Cambridge, Lake | Flato Architects et Leddy Maytum Stacy.

Le Bureau of Labor Statistics estime que les emplois pour tous les architectes augmenteront de 17% entre 2012 et 2022. À mesure que le coût de l’énergie et des matériaux de construction augmente et que la préoccupation pour l’environnement (en particulier le changement climatique) augmente, les architectes et les concepteurs verts seront probablement de plus en plus demandés car les entreprises, les villes et les établissements d’enseignement supérieur cherchent à rénover ou à construire de nouveaux bâtiments qui consomment moins d’énergie et d’eau, sont faits de matériaux robustes et respectueux de l’environnement et sont capables de gérer les impacts du changement climatique (comme des températures plus élevées, des précipitations extrêmes plus fréquentes et le ruissellement des eaux pluviales).

Professionnels de la construction écologique

Les emplois dans la construction de bâtiments écologiques comprennent les ouvriers, les gestionnaires et les ingénieurs d’exploitation et d’équipement. Ces professionnels travaillent sur place pour transformer les conceptions de bâtiments écologiques en réalité.

Les ouvriers de la construction gagnent généralement environ 29 160 $ par année, tandis que les gestionnaires de la construction peuvent s’attendre à un salaire d’environ 82 790 $. Bien que de nombreux professionnels de la construction développent de l’expérience via des programmes commerciaux, des apprentissages et une formation sur le tas, beaucoup (en particulier les gestionnaires) détiennent également des diplômes de baccalauréat dans des domaines tels que la gestion de la construction, la gestion d’entreprise ou l’ingénierie. De nombreux gestionnaires de construction obtiennent également le titre d’associé LEED Green ou la certification de gestionnaire de construction durable du Centre national d’Éducation et de Recherche en construction, selon le Bureau of Labor Statistics.

Le Bureau of Labor Statistics estime que les emplois pour les architectes augmenteront de 15% entre 2012 et 2022, et il s’ensuit que les professionnels de la construction verte seront également en demande: Après tout, quelqu’un doit construire ce que les architectes verts conçoivent! Les perspectives vertes Dodge Construction 2013 de McGraw-Hill Construction indiquent que les bâtiments écologiques devraient représenter 55% de toutes les constructions commerciales et institutionnelles d’ici 2016. Selon ce rapport, la construction verte résidentielle est également en hausse: on s’attend à ce que d’ici 2016, les maisons vertes représentent 29 à 38% du marché.

Auditeurs énergétiques

Les auditeurs énergétiques étudient les bâtiments résidentiels et commerciaux pour trouver des moyens de réduire le gaspillage d’énergie et de maintenir les coûts bas au fil du temps, de l’arrêt des fuites de chauffage et de refroidissement à l’installation de technologies plus économes en énergie pour le chauffage, le refroidissement, l’éclairage et plus encore. Bien que les diplômes de baccalauréat ne soient pas requis pour les emplois d’audit énergétique, un nombre croissant de collèges communautaires et techniques offrent des cours et une formation dans ce domaine. De plus, des programmes de certification sont offerts par le Building Performance Institute, le Réseau des services énergétiques résidentiels et l’Association des ingénieurs en énergie.

Bien que le Bureau of Labor Statistics ne collecte pas de données spécifiquement pour les auditeurs de l’énergie, il indique que le salaire annuel moyen des comptables et des auditeurs est de 63 550 $, tandis que le salaire annuel moyen des agents de conformité est de 66 770 $.

La tendance à utiliser moins d’énergie, que ce soit pour réduire les coûts ou pour prévenir la pollution de l’air et le changement climatique, ne disparaît pas de sitôt. Le Bureau of Labor Statistics décrit un scénario de forte croissance de l’emploi pour les auditeurs de l’énergie: « Tant qu’ils sont capables de réaliser des économies financières pour leurs clients, les auditeurs de l’énergie devraient trouver une demande continue pour leurs compétences. À mesure que de plus en plus de propriétaires de maisons et d’immeubles reconnaîtront les avantages des audits énergétiques, le nombre d’auditeurs augmentera probablement. Le manque d’exigences en matière d’éducation et de formation pour devenir auditeur en énergie offre une excellente opportunité aux travailleurs sans diplôme universitaire. »

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