La plupart des gens connaissent le processus de divorce. Cependant, il existe une autre façon de mettre fin légalement à un mariage en Californie — par une annulation. Bien que le résultat soit le même, en ce sens que les liens conjugaux sont rompus, les effets juridiques d’une annulation par rapport au divorce sont très différents.

Bien qu’un divorce et une annulation puissent tous deux dissoudre un mariage, une annulation fait en effet comme si elle n’avait jamais existé. Chaque processus juridique a divers avantages et inconvénients qui doivent être soigneusement examinés en fonction des circonstances spécifiques de votre situation.

Qu’est-ce qu’une annulation de mariage?

Un mariage ou un partenariat domestique peut être annulé en Californie si un tribunal détermine qu’il y avait une raison pour laquelle il n’a jamais été légalement valide. Une fois qu’un mariage est annulé, c’est comme s’il ne s’était pas produit. Il est important de comprendre qu’une annulation civile accordée par un tribunal n’est pas la même chose qu’une annulation religieuse. Les religions ont souvent leurs propres exigences spécifiques en matière d’annulation.

Il y a deux raisons pour lesquelles un mariage serait nul dès le début — dans les cas de bigamie ou dans lesquels les époux sont des relations de sang étroites. Si deux parents par le sang devaient se marier, le tribunal annulerait simplement le mariage. Le mariage serait également nul si l’un des époux avait effectivement un autre conjoint au moment du mariage. Si l’on est mineur, l’annulation est possible, tout comme le mariage basé sur la force, les menaces et la fraude. Un mariage par carte verte serait un exemple de fraude.

Plus précisément, un mariage ou un partenariat domestique peut également être annulé et « jugé en nullité » en vertu du Code de la famille de Californie sur la base de l’un des critères suivants:

• La partie qui demande l’annulation du mariage était âgée de moins de 18 ans au moment de la conclusion du mariage — Il s’agit d’une situation dans laquelle le consentement parental et judiciaire approprié n’a pas été obtenu avant le mariage et où l’un ou les deux époux n’avaient pas l’âge légal à la date de la cérémonie de mariage. Si le mineur a déformé son âge au moment du mariage, les tribunaux sont généralement indulgents dans ce domaine et accordent au mineur une annulation à condition que la demande soit introduite dans le délai légal.
• L’un ou l’autre des époux était légalement marié à une autre personne absente depuis cinq ans ou plus et considérée comme décédée — Un mariage peut être annulé pour cause de bigamie. Cependant, il existe une exception si le premier conjoint a disparu et n’a pas pu être localisé pendant une période de cinq ans ou plus. Dans ces cas, une demande d’annulation peut être introduite à tout moment de la vie de l’autre conjoint qui n’était pas encore marié.
• L’une des parties avait un « esprit malsain » et ne comprenait pas pleinement la nature et les obligations du mariage — Cela signifie que l’un des deux époux n’avait pas la capacité mentale de comprendre la nature de la procédure conjugale au moment de la cérémonie de mariage. Des exemples seraient la maladie mentale ou l’intoxication au moment du mariage. Étant donné que les faits clés dans une telle affaire se rapportent aux circonstances au moment du mariage, les témoignages d’experts, les témoins et d’autres preuves fiables sont essentiels pour prouver un mariage annulable.
• L’un des époux a été induit frauduleusement dans le mariage — La fraude doit être substantielle et aller à « l’essence » du mariage. Par exemple, un conjoint a trompé l’autre pour rester aux États-Unis. Le conjoint lésé peut intenter une action en annulation ou en annulation d’un mariage dans les quatre ans suivant la découverte de la fraude.
• Le mariage a été conclu par la force sur l’une des parties — Si la violence, la coercition ou les menaces ont été utilisées par l’un des époux pour inciter ou forcer l’autre à se marier, le mariage peut être annulé. Mais une exception peut s’appliquer si les époux cohabitaient librement des années avant le mariage. Les cas d’extorsion, de chantage et de menaces contre la famille ou la vocation peuvent également constituer des faits suffisants pour annuler un mariage.
• Incapacité physique incurable — Cela se réfère généralement à l’impuissance, empêchant le couple de s’engager dans des relations conjugales. Des exceptions s’appliqueraient dans les situations où un conjoint était handicapé avant le mariage et que la condition était connue du conjoint potentiel avant le mariage.

Tous les mariages ne peuvent pas être annulés. Fait important, la partie qui cherche à mettre fin au mariage par une annulation doit être en mesure de prouver les motifs sur lesquels il est fondé, ce qui peut souvent être difficile — et potentiellement entraîner de longs litiges. En revanche, un divorce en Californie peut être obtenu sur la base de différences inconciliables, et aucune des parties n’a besoin de prouver sa faute.

Vous devez examiner attentivement vos faits et circonstances spécifiques, ainsi que les motifs pour lesquels vous cherchez à dissoudre votre mariage, afin de déterminer ce qui convient le mieux à votre situation lorsque vous comparez une annulation à un divorce.

Délais de prescription pour les annulations

Contrairement aux cas de divorce, il existe des délais de prescription associés à l’obtention d’une annulation. Bien qu’un divorce puisse être introduit à tout moment du mariage, une requête en annulation doit être déposée dans un certain délai, en fonction des motifs pour lesquels vous demandez l’invalidation du mariage.

Bien que certains motifs aient un délai de prescription de quatre ans associé à l’obtention d’une annulation, il est important de comprendre quand il commence à courir.

Les motifs de force et d’incapacité physique incurable sont prescrits par un délai de prescription de quatre ans qui commence à courir à compter de la date du mariage. Si l’une des parties avait moins de 18 ans, un délai de prescription de quatre ans est également appliqué, mais commence à la date à laquelle la partie mineure atteint 18 ans. Dans les cas de fraude, le conjoint qui demande l’annulation a quatre ans pour déposer son dossier à compter de la date à laquelle la tromperie a été découverte.

Il n’y a pas de délais pour déposer une annulation fondée sur le motif de « mauvaise conscience » — cela peut être fait à tout moment avant le décès de la partie atteinte d’incapacité mentale. Un mariage antérieur existant peut également être annulé à tout moment pendant lequel les deux conjoints du mariage actuel vivent encore.

Le processus d’annulation en Californie

Le processus d’annulation est similaire à celui impliqué dans le divorce. Afin d’obtenir une annulation en Californie, un conjoint doit d’abord déposer une « Requête en annulation » auprès du tribunal du comté approprié. Il est important de garder à l’esprit le délai applicable pour introduire une action en annulation, comme indiqué ci-dessus.

Une requête en annulation comprend des informations générales sur le:

• Mariage des époux
• Motif(s) de l’annulation
• Conditions proposées pour l’annulation

Dans certains cas, le tribunal peut être en mesure d’accorder le divorce si les conditions d’annulation n’ont pas été remplies.

Après avoir déposé une requête en annulation auprès du tribunal compétent, le conjoint déposant dispose de 30 jours à compter de la date de dépôt pour notifier la requête à l’autre conjoint et lui signifier officiellement. L’autre conjoint dispose alors de 30 jours à compter de la date de réception pour déposer une réponse ou une réponse à la requête. En supposant que l’annulation ne soit pas contestée, une audience sera fixée et le juge prononcera un décret d’annulation. Un mariage n’est pas annulé tant que le décret n’a pas été pris par le tribunal.

Si le conjoint non lésé s’oppose à l’annulation pour des raisons telles que le partage des biens ou la pension alimentaire, les questions peuvent devenir plus compliquées. Dans ces cas, une audience ou un procès peut être organisé pour déterminer s’il existe une base juridique solide pour annuler le mariage.

Annulation vs Divorce: Les avantages et les inconvénients

Puisqu’une annulation a pour effet de faire comme si le mariage n’avait jamais eu lieu, il est important de se demander si l’annulation de votre mariage pourrait avoir des conséquences spécifiques sur votre situation. Les conjoints divorcés ont certains droits que ceux qui ont fait annuler leur mariage n’ont pas, car une annulation détermine qu’un mariage n’a jamais été valable dès le départ.

À quelques exceptions près, l’entretien du conjoint, les droits de propriété communautaire, les prestations de retraite et les autres droits légaux des conjoints divorcés ne sont généralement pas applicables lorsqu’un mariage est annulé. Selon les faits de votre cas, cela peut être un avantage pour obtenir une annulation plutôt qu’un divorce. En outre, tout contrat de mariage exécuté en vue d’un divorce pourrait être invalidé.

Les coûts globaux associés à la fin d’un mariage par annulation par rapport au divorce doivent également être pris en compte. Obtenir une annulation peut être un moyen rentable de mettre fin à un mariage, car il n’y a pas autant de problèmes juridiques à résoudre que lors d’un divorce. Mais si les motifs pour lesquels vous demandez une annulation sont difficiles à prouver ou sont contestés, les frais de litige, les frais d’enquêteur et les frais de témoin expert peuvent rapidement s’additionner.

Comme aucune preuve de faute n’est requise, un divorce basé sur des différences inconciliables peut être plus économique que de passer par le processus d’annulation dans certains cas — en particulier si vous et votre conjoint avez déjà convenu d’arrangements de garde d’enfants, de pensions alimentaires et de répartition des biens.

De manière significative, le processus d’annulation n’a pas la même exigence de résidence minimale de six mois ou le même délai d’attente qui doivent être satisfaits pour obtenir un divorce. Contrairement à un divorce, une partie peut mettre fin à son mariage par une annulation immédiate.

Les effets d’une Annulation sur la Paternité

Selon les faits spécifiques de votre situation, une annulation pourrait potentiellement soulever des questions de paternité. En Californie, il existe une forte présomption de paternité même lorsqu’un mariage est annulé. En vertu de la Loi uniforme sur la filiation, la paternité est présumée des enfants nés au cours d’un mariage ou dans les 300 jours suivant sa résiliation par divorce ou annulation.

Tout comme dans une affaire de divorce, la garde des enfants, la visite et la pension alimentaire devraient être déterminées si un mariage est mis fin par une annulation.

Contactez un avocat en droit du divorce et de la famille de Fresno

La décision de mettre fin à un mariage n’est jamais facile — que ce soit par divorce ou annulation. Un avocat de divorce expérimenté en Californie peut expliquer les conséquences juridiques de chacun pour vous aider à déterminer si demander une annulation ou passer par le processus de divorce est la meilleure option pour votre situation. Les cabinets d’avocats de Rick D. Banks ont plus de 20 ans d’expérience pour aider les clients de Fresno et des environs à atteindre leurs objectifs et à aller de l’avant. Pour planifier une consultation sans obligation, composez le (559) 272-8359.