Comme c’est le rituel moderne chaque année lors de la Journée des Enfants, je parcourt mes photos d’enfance, pour en trouver une qui me convienne, que je pourrais mettre sur les réseaux sociaux. En faisant défiler un million de photos de mon enfant de six ans, cela m’est soudainement apparu, le contraste dans nos enfances. Moi, bien qu’étant l’aîné des deux frères et sœurs, donc plus photographié dans l’enfance, j’ai à peine une pile de photographies pour tracer mes premières années. Alors que nous avons des cartes SD et des banques de données débordant de photos de la fille. Du divertissement à la nourriture, en passant par le mode de vie, il y a un énorme contraste dans l’expérience de l’enfance. Mais ce contraste est-il bon ou mauvais? Mon enfant a-t-il une meilleure enfance que moi ou vice versa? Ou est-ce la même chose, et la seule chose à avoir changé est la perspective et les installations?

POINTS À RETENIR:

• Il y a eu un changement radical dans la façon dont les enfants vivent l’enfance au fil des décennies.
• Mais est-ce mieux aujourd’hui ou l’expérience était-elle plus agréable à l’époque?
• Alors que les parents sont mieux informés aujourd’hui, ils se transforment en parents d’hélicoptères en raison de problèmes tels que la sécurité.
• Cependant, il est plus facile d’avoir des conversations sur le bon toucher – le mauvais toucher qu’il y a deux décennies.

Nous étions peut-être la dernière génération qui savait ce que ça faisait de s’ennuyer de nos esprits pendant les après-midi d’été.

Étant un enfant des années 90, l’enfance est quelque chose que notre génération aime glorifier. Nous sommes la génération qui a assisté à la transition de Doordarshan à la télévision par câble, des cassettes aux CD dans nos années de formation. Les jeux vidéo étaient un grand luxe, tout comme les chocolats, mais nous les avions bien. Le boom économique des années 90 signifiait regarder des films au théâtre, sortir dîner de temps en temps et des anniversaires où maman cuisinait pour une fête de 15 ou 20. Nous étions peut-être la dernière génération qui savait ce que ça faisait de s’ennuyer de notre esprit pendant les après-midi d’été.

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Aujourd’hui, cependant, l’enfance regorge de plus d’activités que même un adulte adulte ne peut en supporter. Il y a du contenu à consommer et des cours à suivre. Les restaurants fréquents et les visites au centre commercial ne sont plus un luxe, mais une routine. Qui a le temps de s’ennuyer aujourd’hui? Mais éteignez votre haut débit pendant cinq minutes et les enfants parviennent à ressentir le niveau d’ennui que nous ne pouvions même pas faire pendant les deux mois de vacances d’été. La conversation sur la façon dont l’enfance a changé au fil des décennies est cependant incomplète si nous ne discutons pas de la transformation de la parentalité. Nos enfants ont le style de vie que nous réussissons à leur donner. Et si vous voyez moins d’enfants sur le terrain de jeu, ou s’ils ne peuvent pas supporter une journée de voyage au marché de rue, alors c’est nous qui sommes à blâmer.

À l’époque, les parents n’étaient pas très attentifs à la conversation concernant les abus sexuels, et heureusement, cela a changé.

Avec la prise de conscience croissante de la santé mentale et de la valeur du bonheur, les parents s’échauffent progressivement à l’idée de ne pas pousser leurs enfants à leur point de rupture. Bien que, notre intrusion dans leur vie signifie qu’ils sont constamment chaperonnés partout. Mais là encore, les mamans d’hélicoptères le deviennent, à cause d’expériences passées terribles ou simplement de la navigation dans le quotidien. Quand j’avais six ans, j’ai dû être traîné à la maison de la cour de récréation. Nos parents ne commenceraient à s’inquiéter de nos allées et venues que si nous ne nous rendions pas à la maison à l’heure du dîner. Vous pouvez aller chez un ami pour les playdates sans en informer votre mère et vous en tirer si vous rentrez à l’heure. Bien que de mauvaises choses se soient produites lorsque vous mettez votre confiance entre les mains de mauvaises personnes. Mais à l’époque, les parents n’étaient pas très attentifs à la conversation concernant les abus sexuels, et heureusement, cela a changé.

Aujourd’hui, je peux marcher après ma fille consciencieusement jusqu’à la cour de récréation, et les rendez-vous de jeu m’ont sur le bord du canapé, mais il est plus facile pour moi de parler à mon enfant du bon toucher et du mauvais toucher, ce que nos parents n’ont jamais eu la bande passante nécessaire. Elle a accès à des gadgets électroniques, mais nous l’encourageons toujours à jouer à des jeux de société, à résoudre des énigmes et à lire des livres. Non pas que nous l’abstenions complètement de jouer à des jeux ou de regarder des dessins animés sur iPad. Si nous avions eu de telles commodités dans notre enfance, n’aurions-nous pas fait de même?

Donc, la question qui compte le plus est de savoir si nos enfants ont ou non une enfance heureuse et épanouissante. Ces années deviendront le fondement de leur âge adulte, leurs souvenirs d’enfance deviendront leurs édredons, chaque fois que la vie leur lancera une balle courbe. Ce que j’ai réalisé, c’est que peu importe la décennie dans laquelle vous êtes né et le luxe auquel vous avez eu accès. En fin de compte, c’est la société et la famille dans lesquelles vous vivez, les gens autour de vous, qui peuvent faire en sorte qu’un enfant puisse regarder son enfance avec amour et nostalgie et ne pas dédaigner et regretter. Alors, que faisons-nous pour assurer une enfance heureuse aux enfants de ce monde alors?

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Yamini Pustake Bhalerao est écrivain avec l’équipe SheThePeople, dans la section Opinions. Les opinions exprimées sont celles de l’auteur.