Proposer une progression d’accords qui fonctionne n’est pas sorcier, mais si vous ne comprenez pas bien les choses, vous vous retrouverez avec une chanson qui ne va pas. De nombreux auteurs-compositeurs commenceront le processus d’écriture de chansons en proposant un ensemble d’accords qui fonctionnent avant même qu’ils ne traitent de la mélodie. Mais que se passe-t-il si vous avez une mélodie que vous aimez, comment y ajouter des accords?
L’ajout d’harmonies à une mélodie existante nécessite trois étapes:
- Identifiez la signature temporelle;
- choisissez la tonalité de la chanson;
- choisissez des accords basés principalement sur des notes mélodiques qui se produisent sur des battements forts.
Regardons donc chaque étape.
1. La signature temporelle de votre chanson ne devrait pas être trop difficile à déterminer. Chantez votre mélodie, et vous devriez remarquer que votre orteil commence à taper tout à fait naturellement. Vous remarquerez probablement même que certains beats se sentent plus forts tandis que d’autres se sentent moins.
L’identification du motif des battements forts et faibles est une partie importante de cette étape. Si vous sentez que votre mélodie tombe dans un type de modèle « FORT–faible–FORT–faible », votre chanson est probablement en 4/4 de temps. Moins souvent, vous pourriez trouver qu’il est conforme à un modèle « FORT–faible–faible » (comme « At This Moment » de Billy Vera, ou l’ancien favori « Take Me Out to the Ball Game »).
L’identification de la signature temporelle est importante car vous voudrez que la plupart, sinon la totalité, de vos changements d’accords se produisent sur des battements forts. Ainsi, dans une signature temporelle 4/4, vous changerez d’accords tous les 4 temps, ou tous les 8 (plus rarement, tous les 2 temps). C’est ce qu’on appelle le rythme harmonique.
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2. La clé de votre chanson est importante car les accords que vous choisirez finalement devront provenir de cette clé, et devront renforcer une note particulière comme note tonique (clé), et un accord particulier comme accord tonique. La plupart des mélodies (mais pas toutes) se termineront sur la note clé, et certaines commenceront même sur la note tonique.
Et lorsque vous chantez votre mélodie, il devrait devenir évident que lorsque des sections de la mélodie s’arrêtent, elles reposent souvent ou généralement sur la note tonique.
Une fois que vous connaissez la clé, vous avez maintenant les 7 accords qui existeront naturellement dans cette clé. Par exemple, si votre chanson est en la majeur, les accords qui existent naturellement dans cette tonalité sont: A Bm Do #m Ré E Fa #m Sol #dim. Parmi ceux-ci, les accords I, IV et V (La, Ré et Mi) seront les plus couramment utilisés, avec ii (Bm) et vi (Fa # m) les suivants les plus couramment utilisés.
3. Vous voudrez peut-être commencer le processus d’harmonisation en gardant les choses simples. Décidez d’un rythme harmonique (c’est-à-dire à quelle fréquence vous souhaitez changer d’accords), puis respectez I, IV et V comme choix d’accords. Disons que vous avez choisi de changer d’accords tous les deux temps; jetez un œil aux deux premiers temps de votre chanson. Si votre chanson utilise des notes de quart (c’est-à-dire change principalement de notes à chaque temps), vous voudrez regarder les deux premières notes. Trouvez un accord qui utilise ces deux notes.
Et c’est la procédure que vous utiliserez pour toute la mélodie. Si vous changez d’accords tous les quatre temps, jetez un œil à toutes les notes qui se produisent dans ces quatre temps et choisissez un accord qui les harmonise correctement. Vous ne trouverez probablement pas un accord qui incorpore toutes les notes, mais en trouver un qui accueille au moins ceux qui sont assis sur ou près du rythme fort fonctionnera. Les autres notes qui ne correspondent pas nécessairement à l’accord seront entendues comme des « tons sans accord ».
Et c’est à peu près tout. Une fois que vous avez harmonisé votre chanson en accords I, IV et V, vous voudrez peut-être commencer à faire des substitutions d’accords. C’est un tout autre sujet, alors lisez cet article.
L’avantage d’écrire la mélodie d’abord, puis de l’harmoniser, c’est que cela met l’accent sur la structure de la mélodie, et vous avez de meilleures chances d’en trouver une qui soit plus mémorable et qui ait un meilleur contour mélodique.
– Gary Ewer, du site web « The Essential Secrets of Songwriting ».
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