Nous vivons tous plus longtemps – selon l’Office des statistiques nationales, les femmes devraient vivre environ 20 ans après leur retraite et les hommes, 15 ans.

Cela contraste fortement avec il y a environ 70 ans, où il y avait très peu de différence entre l’espérance de vie et la fin du travail.

En conséquence, le marché de l’immobilier de retraite s’est considérablement développé ces dernières années, de plus en plus de personnes cherchant à investir dans une propriété à partir de laquelle elles peuvent profiter de leur retraite, peut-être avec un peu d’argent libéré après la vente de leur ancienne maison familiale.

Les propriétés de retraite sont souvent dotées d’un certain nombre d’excellents équipements – certaines des installations de première classe au Royaume-Uni ont des piscines, des salons sur place et des cafés, par exemple.

Les gens sont également attirés par cette façon de vivre car elle offre du soutien mais aussi de l’indépendance – vous possédez toujours votre propre maison dans une communauté de personnes partageant les mêmes idées et partageant vos intérêts.

Bien sûr, il y a aussi un filet de sécurité pour l’avenir, avec une bonne accessibilité et des soins sur place offerts.

Cependant, en raison de ces avantages supplémentaires d’une propriété de retraite, il y a un certain nombre de problèmes à prendre en compte lorsque vous cherchez à acheter une maison dans l’un de ces développements – et un certain nombre d’embûches à connaître pour ne pas être pris au dépourvu – ou laissé de sa poche.

Vérifiez votre bail
La plupart des propriétés de retraite sont vendues à bail – et idéalement, ce bail devrait durer 999 ans, ce qui est offert avec une propriété à bail de construction neuve. Cependant, de nombreuses propriétés de retraite peuvent être proposées à la vente avec un bail de 99 ans ou moins.

Ces baux diminuent en longueur à moins d’être prolongés, ce qui peut être un processus potentiellement coûteux et plus le bail est court, moins une propriété peut paraître attrayante lorsqu’il s’agit de revendre.

Ne vous laissez pas surprendre par le loyer au sol
Comme vous l’avez peut–être vu, les loyers au sol ont défrayé la chronique ces dernières années, après que les promoteurs ont commencé à inclure des clauses dans les contrats de bail, ce qui signifiait que le loyer au sol a explosé – doublant parfois tous les dix ans.

Heureusement, depuis que cela a été mis au jour, le gouvernement s’est engagé à réduire les loyers fonciers des futurs baux à un grain de poivre (valeur financière nulle). Cependant, il est peu probable que cela ait un impact sur de nombreuses propriétés de retraite existantes et il est important de vérifier le montant du loyer au sol et s’il est susceptible d’augmenter dans les années à venir.

Vérifiez les frais de service
En plus du loyer du terrain, de nombreuses propriétés de retraite seront facturées régulièrement. Ceci est payable au propriétaire ou à la société de gestion et couvrira des services tels que la propreté des parties communes et l’entretien des jardins et de l’extérieur des bâtiments.

Encore une fois, il est important d’examiner en profondeur le montant des frais de service et ce qu’ils couvrent.

Recherche la société de gestion
De nombreuses propriétés de retraite sont gérées par une société de gestion et avant d’investir, il vaut certainement la peine de faire des recherches sur l’entreprise et sa réputation – certaines ont eu mauvaise presse ces dernières années.

Il convient également de vérifier que l’entreprise fait partie d’un organisme professionnel reconnu (comme l’Association of Retirement Housing Managers, qui représente 55 organisations membres qui gèrent plus de 100 000 propriétés pour retraités au Royaume-Uni et cherche à « élever les normes dans le secteur en promouvant les meilleures pratiques et l’éthique parmi ceux qui gèrent des logements pour retraités »).

Vérifiez les restrictions
De nombreuses propriétés de retraite sont assorties d’une limite d’âge pour les résidents – généralement la limite inférieure varie entre 55 et 60 ans.
Bien que cela convienne à beaucoup et fasse souvent partie de l’attraction, cela peut s’avérer restrictif si, à l’avenir, un enfant ou un petit-enfant souhaite emménager. Quelque chose à garder à l’esprit. De même, de nombreuses propriétés ont des restrictions autour des animaux domestiques qui valent la peine d’être explorées.

Enquêter sur les frais de sortie
Il n’est pas rare que les propriétaires facturent des frais de sortie lors de la vente d’un bien de retraite, ce qui représente souvent un pourcentage du prix de vente.

Après le lancement d’un code de la consommation par les Opérateurs de la Communauté des Retraités Associés en 2015, ces coûts devraient être pleinement expliqués et transparents, mais il convient toujours d’examiner attentivement ces frais car sinon ils pourraient être une surprise malvenue.

Résumé

Les propriétés pour retraités offrent une nouvelle façon de vivre pour beaucoup et peuvent être un excellent moyen de démarrer une vie plus tard, entouré d’une communauté, d’un soutien et sans les entraves d’une grande maison familiale.

Cependant, il y a un certain nombre de problèmes et de risques propres à l’achat d’une propriété de retraite et les particuliers devraient les examiner attentivement, ainsi que consulter un avocat, pour s’assurer qu’ils ne sont pas pris par des frais ou des frais imprévus.

Andrea Tankel est consultante chez SA Law