Les deux premières choses que j’enseignerais à mes enfants sur Dieu viennent de la planche à sandwich d’Osée.
Ce prophète a commencé sa carrière avec une condamnation forte. Sa première planche à sandwich hurlait: « Repentez-vous de vos péchés! Maintenant! Ou être damné pour toujours! »Puis il est tombé amoureux. Et, comme le raconte Frederick Buechner dans Trésors particuliers (Harper), Osée a changé d’air.
De la révision d’Osée, j’emprunterais les deux premières leçons : Dieu est amour, et il n’y a pas de fin.
Dieu est amour
J’espère avoir communiqué l’amour de Dieu d’une manière plus puissante que les mots. Dès le premier moment où j’ai tenu mes enfants en bas âge, mon toucher leur a dit qu’ils étaient tenus solidement, tendrement, et dans des mains plus grandes que les miennes. Tout amour que je leur ai donné depuis n’a été qu’une fraction de celui de Dieu. Et tout échec semble adouci par un parent-Dieu qui ne se fatigue jamais ni ne s’énerve jamais, ne cesse jamais d’être compatissant.
De mauvaises notions en cours ressuscitent maintenant Dieu en juge sévère et vengeur audacieux. Je minimise cette idée et souligne Dieu d’un grand tour. Ceux qui étudient l’imagination religieuse constatent que les personnes qui voient Dieu comme juge / maître / punisseur éprouvent la vie comme moins gracieuse et remplie de grâce que les personnes qui voient Dieu comme ami / conjoint / amant. La vie est assez dure. Je ne chargerai pas mes enfants d’un Dieu qui manie une liste de contrôle géante.
L’amour de Dieu ne finit jamais
Lorsque nous contemplons l’Océan Pacifique, les Montagnes Rocheuses ou la Voie Lactée, nous sommes submergés par l’immensité. De telles scènes n’offrent qu’un aperçu du mystère impressionnant de Dieu.
Mes enfants ont besoin d’un sens du sacré, d’un tabernacle devant lequel s’incliner et apprendre comment les petits humains sont en relation avec le divin. À une époque indulgente, où la petite Brandi ou Malcom peut pleurnicher pour n’importe quoi et probablement l’obtenir, une prise de conscience de vastes dimensions divines donne aux humains une perspective plus sûre sur eux-mêmes.
Parfois, je me dis : « Ah— J’ai attrapé un éclair de l’ourlet de Dieu. Grâce à une expérience de pointe, j’ai aperçu le Saint. »
Mais en même temps, « Je n’ai encore rien vu. »Quand je suis profondément entraîné dans la prière, quand je suis imprégné d’amour pour l’autre, quand je me tiens subjugué devant la beauté, ce n’est que le début. Infini comme les vagues de l’océan, l’amour de Dieu attire encore et encore — puis encore un peu plus.
Il n’est pas facile de traduire l’infini en langage pour les enfants. Je leur dis : » Dieu est plein de surprises. »Je leur enseigne un geste – la prière à commencer chaque matin. Debout, les mains ouvertes et les bras tendus, dit à Dieu : » Tu enverras de merveilleuses surprises aujourd’hui. Prévenez-moi de vos tactiques de cache-cache, de votre présence dans des endroits inattendus. »
Dieu est bon
Chaque fois que j’essaie de décrire cette qualité, je me souviens d’une affiche que mon enfant de 6 ans a faite à l’école du dimanche, proclamant de manière colorée: « Dieu est goo. »
» Quoi? »J’ai demandé, perplexe.
Dès le premier moment où j’ai tenu mes enfants en bas âge, mon toucher leur a dit qu’ils étaient tenus solidement, tendrement et dans des mains plus grandes que les miennes.
» Le professeur a appelé le temps « , a-t-elle répondu.
Pour élargir la platitude, je veux que mes enfants croient non seulement que Dieu est bon, mais cherchent aussi la bonté de Dieu chaque jour.
Le mystique Julien de Norwich du 13ème siècle a écrit: « La plénitude de la joie est de voir Dieu en toute chose. »Même les petits enfants peuvent revendiquer cette joie: dans les pissenlits et les taches de rousseur, les câlins d’ours et les bains chauds, le pain chaud et les pulls molletonnés confortables.
Les cinq sens des enfants picotent de réceptivité. Si après une dure journée, la pizza dégouline de mozzarella, l’histoire du coucher ravit et les draps en flanelle sont chauds, ils se retrouvent embrassés par Dieu.
Les blasés tiennent ces plaisirs pour acquis. Les saints les accueillent comme venant de la main de Dieu, brossés par le toucher de l’être aimé.
Lorsque nous sommes conscients des nombreux moyens et lieux où la grâce abonde, nous vivons dans la gratitude, fidèles à tout ce qui nous a été donné. L’essence de la vie morale n’est pas la peur de se recroqueviller devant la loi, mais la réponse reconnaissante des personnes ressuscitées.
Dieu vous a choisi et vous a façonné à l’image divine
À partir de milliers de possibilités, Dieu a créé ce mélange unique de couleur de cheveux, de talents et de personnalité. De plus, Dieu a marqué chaque enfant d’une ressemblance familiale indélébile. Tout comme les cheveux auburn ou un nez proéminent courent dans la famille, chaque enfant porte les signes d’origine divine et revendique Jésus comme frère aîné.
L’histoire d’une princesse orpheline d’Edwina Gateley, écrivaine et conférencière spirituelle, rend cette idée concrète. Lorsque le roi et la reine ont su que l’invasion étrangère était imminente et que leur famille serait tuée, ils ont préservé la vie de leur fille en l’envoyant vivre anonymement chez un éleveur de porcs.
Infini comme les vagues de l’océan, l’amour de Dieu attire encore et encore — puis encore un peu plus.
L’enfant grandit dans l’ignorance de sa lignée royale jusqu’au jour où une vieille femme, qui connaissait la vérité, murmura : » tu es la fille du très-haut roi. »Après cela, la princesse a encore creusé des pommes de terre et nourri des porcs, mais avec une nouvelle dignité, un sens restauré de son noble héritage.
Chérissant tous les enfants, Dieu a conçu une tâche spéciale qu’eux seuls peuvent accomplir. Je ne peux pas dire exactement à mes enfants quelle est cette tâche, et je ne veux pas non plus qu’ils se sentent accablés par elle. Au lieu de cela, j’espère que leur vocation leur donnera le sentiment d’être précieux, peu importe ce qu’ils réalisent.
Même les jeunes enfants ressentent une pression pour réussir; les parents s’inquiètent de savoir si le préscolaire les préparera adéquatement à Harvard. Être choisi par Dieu signifie que nos succès ou nos échecs personnels ne sont pas la chose importante. Il est beaucoup plus important d’être des partenaires du Christ et des canaux pour la créativité de Dieu. Si nous nous concentrons uniquement sur la mesure des erreurs et des réalisations à l’échelle humaine, nous pouvons facilement avoir des ulcères. L’équilibre exquis de Dieu honore le paraplégique autant que l’athlète olympique.
J’ai été impressionné par la fidélité tranquille de gens qui ne feraient jamais une « grande » liste officielle mais qui s’occupent de ce jardin, ancrent cette famille, programment cet ordinateur ou syntonisent ce moteur. Les gens qui cocréent avec Dieu apportent un sens et une révérence à n’importe quelle arène qui leur appartient. J’ai toujours aimé l’idée que les véritables architectes de la paix mondiale pourraient être des personnes âgées assises en fauteuil roulant, semblant regarder dans l’espace.
Quel que soit le débouché choisi par mes enfants, quel que soit son degré de succès, il a une vitalité alliée à la force créatrice de Dieu.
Dieu est en vous
Peut-être doivent-ils grandir dans cette compréhension, mais quand j’ai appris de Thomas Merton le « point de vérité pure », une étincelle semblable à un joyau qui est la gloire de Dieu à l’intérieur, cela m’a apporté une paix immense.
Oh, je suis toujours en deuil, je fais toujours des anecdotes, je gaspille toujours de l’énergie de manière inquiétante. Mais quand je me concentre, je me souviens que quoi qu’il arrive, Dieu m’aime plus que je ne m’aime, ne voulant que du bien pour moi.
Les personnes qui cocréent avec Dieu apportent sens et révérence à n’importe quelle arène qui leur appartient.
Même lorsque je suis trop aveugle pour reconnaître le oui contenu dans un non apparent ou le bonjour caché dans l’au revoir, Dieu est en moi, facilement accessible, désireux de communiquer. Prendre régulièrement du temps tranquille pour cette conversation priante est l’une des choses les plus importantes que je pourrais enseigner à mes enfants.
Tenir cette croyance peut aussi libérer mes enfants de conflits confessionnels stupides. Jésus a réglé cette question une fois pour toutes quand il a dit à la samaritaine que Dieu ne logeait ni à Jérusalem ni en Samarie, mais en sécurité dans le cœur humain.
Dieu est dans les autres
Le Dieu incarné peut porter des déguisements pénibles : intimidateur de classe, enseignant incompétent ou clerc arrogant. Pourtant, si Dieu est en moi, Dieu est aussi en tous les autres. Cette présence est la base du respect de toute forme de vie humaine. Cela faisait que Jésus aimait beaucoup les gens que personne d’autre ne remarquerait.
D’un côté, son idéal nous interpelle ; de l’autre, il nous encourage à reconnaître Dieu dans le tissu de la vie humaine.
Dans Les Misérables, Jean Valjean dit : » Aimer l’autre, c’est voir le visage de Dieu. »
Dans Les Misérables « , Jean Valjean dit : » Aimer l’autre, c’est voir le visage de Dieu. »Les relations amoureuses qui remplissent la vie de mes enfants les fondent en Dieu. Martin Luther King, Jr. appelé ce réseau la communauté bien-aimée.
Partout où les gens se tiennent par rapport à l’Église institutionnelle, ils peuvent nous soutenir et nous inspirer avec beaucoup de bonne humeur. Comme le rappelle le Père franciscain Richard Rohr, il n’y a qu’un seul amour, qu’un seul. Cela rend sacré le sol sur lequel nous marchons. Quand mon fils de 20 ans reste jusqu’à 3 heures du matin pour aider sa sœur à faire ses valises pour l’université ou que mon fils de 9 ans réconforte son frère qui vient de se gratter le tibia, quelque chose de mystérieux illumine notre maison chaotique. Quelque chose du divin remue ici.
Dieu est plus grand que tout mal et pardonne tout mal
S’ils ressemblent à leur mère, mes enfants se porteront bien – royalement. Ils devraient mémoriser cette leçon.
Enfouie au plus profond de ma psyché est une image de l’école primaire catholique. Chaque jour, en entrant dans ce bâtiment en briques, nous passions devant une statue du Sacré-Cœur de Jésus, les bras tendus. À l’époque, je n’appréciais pas pleinement cette étreinte large et accueillante. Mais maintenant que je sais à quel point je peux me tromper, je me tourne vers un Dieu qui parle à travers cette image: « Ai-je mentionné que je t’aime? Autant? Quoi qu’il arrive ? »
Les projets peuvent être mis en attente ; l’enfant est la grâce immédiate, le porteur de Dieu au milieu de nous.
Si nous avons le moindre doute sur le pardon de Dieu, il suffit de regarder le visage de Jésus. J’aime particulièrement l’histoire de la femme prise dans l’adultère (Jean 8:1-11), non seulement pour la manière sans jugement que Jésus la traite, mais aussi pour son attitude envers ses accusateurs. Les pharisiens l’ont attaquée vicieusement. Pourtant, il leur répond de manière non violente même après qu’ils l’aient embarrassée et humiliée publiquement.
Les visages de mes enfants sont ouverts et frais. Je redoute qu’ils ne deviennent jamais des visages de cornichons en colère empoisonnés par des ressentiments enfouis. Ils doivent donc apprendre comment de bonnes personnes expriment leur colère, résolvent les conflits, demandent la grâce de pardonner et travaillent à la réconciliation. Dans ces efforts, ils attraperont un soupçon du pardon de Dieu.
Mes enfants m’ont appris plus sur Dieu que je ne pourrais jamais leur en apprendre
Je me sens tellement bénie et tout à fait indigne d’être la mère de mes enfants. Comme sainte Thérèse d’Avila, « Je suis impuissante devant l’amour. Je pourrais être soudoyé par une sardine. » Avec mes enfants, je me sens plus vulnérable qu’avec n’importe quel adulte que j’ai jamais aimé. Peut-être que l’expérience de l’amour d’un parent pour un enfant est aussi proche que les humains le peuvent de savoir comment Dieu nous aime.
Entre Dieu et nous, comme entre parent et enfant, s’étend un vaste gouffre. Mais comme l’a écrit Thornton Wilder, « le pont est l’amour, le seul sens, la seule survie. » J’ai eu le privilège de marcher sur ce pont.
Parfois têtus, parfois odieux, mes enfants m’ont néanmoins aidé à commander des priorités. L’enfance, comme la vie elle-même, est éphémère. Compte tenu d’un espace aussi bref, nous devons construire non pas nos RÉSUMÉS, ni notre produit intérieur brut, ni notre indice d’efficacité, mais nos relations.
Quand elle avait 3 ans, Katie détournait mon visage de mon ordinateur, poussait le clavier de côté et se plaçait carrément sur mes genoux. Elle était une enseignante difficile, mais sa leçon est restée.
Les projets peuvent être mis en attente ; l’enfant est la grâce immédiate, le porteur de Dieu au milieu de nous. Sales et insistants, mes enfants m’ont aidé à comprendre qu’à travers Jésus, Dieu s’est enveloppé de peau, devenant aussi petit et accessible qu’un enfant et aussi aveugle aux fautes humaines.
La dernière chose que je dirais à mes enfants? « Dieu est devenu comme vous. Comme c’est un hasard ! »
Image: Unsplash / Alvaro Reyes
