Le printemps approche à grands pas, et avec les fleurs en herbe, les températures plus chaudes et les journées plus longues viennent le nez qui coule et les yeux qui piquent et larmoient pour les millions d’Américains qui souffrent d’allergies saisonnières.

Les allergies surviennent lorsque le système immunitaire identifie à tort des substances généralement inoffensives, telles que le pollen, comme une menace et tente de les combattre. La congestion que vous ressentez est le système immunitaire de votre propre corps qui lutte contre ce qu’il perçoit comme un danger.

Les allergies saisonnières – également appelées rhume des foins et rhinite allergique – peuvent vous rendre malheureux. Mais avec une bonne préparation, vous pouvez profiter des grands espaces.

Voici six stratégies à utiliser pour lutter contre les allergies saisonnières.

Surveiller le nombre de pollens.

Si vous avez déjà eu des allergies printanières, attendez-vous à des difficultés à la même période de l’année. Cependant, la sévérité de la saison des allergies peut varier chaque année et dépend de l’endroit où vous vivez.

Les allergies printanières sont généralement causées par la moisissure et le pollen et peuvent fluctuer en fonction des conditions météorologiques. Par exemple, les arbres pollinisent plus tôt pendant une saison hivernale plus chaude que d’habitude, comme ce que nous avons cette année.

Sites Web tels que Pollen.com ou la chaîne Météo vous indiquera le niveau de pollen dans votre code POSTAL. Prenez l’habitude de les vérifier régulièrement afin de pouvoir anticiper lorsque les allergies printanières peuvent être graves.

« Ils prédisent que cela pourrait être une mauvaise année pollinique », explique Dana Neutze, MD, PhD, directrice médicale associée du Centre de médecine familiale UNC. « Nous ne sommes qu’en février et plusieurs patients m’ont déjà dit que leurs allergies avaient commencé à agir. J’anticipe que ça pourrait être une mauvaise année. »

Lorsque vous savez quand le nombre de pollens sera élevé, vous pouvez être sur la défensive. Lisez la suite pour savoir comment.

Commencez vos médicaments contre les allergies tôt.

Peu importe où vous vivez, commencez vos médicaments contre les allergies environ un mois avant le printemps dans votre région — et commencez immédiatement si vous commencez à ressentir des symptômes d’allergie.

« Commencer plusieurs semaines avant que cela ne se produise peut vraiment aider, car le médicament contre les allergies empêche cette réponse immunitaire », explique le Dr Neutze. « Si vous pouvez prendre de l’avance, vous êtes en meilleure forme. »

La bonne nouvelle est que de nombreux médicaments contre les allergies sont maintenant disponibles sans ordonnance. Si l’un ne fonctionne pas après un certain temps, essayez un autre.

Évitez d’être à l’extérieur.

Bien qu’il puisse être tentant d’ouvrir les fenêtres ou de profiter du grand air lorsque le temps se réchauffe, restez à l’intérieur lorsque le nombre de pollens est élevé. Par exemple, si vous faites généralement de l’exercice à l’extérieur, prenez votre entraînement à l’intérieur. Et si vous sortez, assurez-vous de rincer le pollen à votre retour.

« Prenez une douche dès que vous entrez à l’intérieur pour réduire la quantité de pollen que vous apportez à l’intérieur », explique le Dr Neutze. « Gardez également les fenêtres et les portes fermées. »

Si vous avez des animaux de compagnie, lavez-les plus fréquemment s’ils ont joué à l’extérieur, en particulier les jours où le nombre de pollens est élevé.

Changez les filtres et obtenez un purificateur d’air.

Assurez-vous de changer régulièrement les filtres à air de votre maison, surtout pendant la saison des allergies, pour aider à éliminer les allergènes dans l’air que vous respirez. Si possible, achetez un purificateur d’air HEPA (air particulaire à haute efficacité). La technologie HEPA force l’air à travers un maillage fin qui emprisonne les particules nocives, telles que le pollen, que d’autres filtres peuvent recirculer dans l’air de votre maison.

Passez l’aspirateur souvent avec un aspirateur muni d’un filtre HEPA.

Rincez vos sinus.

Utilisez un rinçage salin nasal, tel qu’un pot neti, pour soulager les symptômes d’allergie. Pour utiliser efficacement un pot neti, inclinez la tête sur le côté et laissez la solution remonter le nez et sortir de l’autre narine sans entrer dans vos oreilles. Assurez-vous d’utiliser de l’eau distillée ou stérile, ou de l’eau du robinet bouillie et refroidie, pour éviter les infections potentiellement graves.

« Tout comme vous pouvez laver le pollen de votre voiture, vous pouvez également laver le pollen de votre nez afin de ne pas y être autant exposé », explique le Dr Neutze.

Parlez-en à votre médecin.

Si vous avez essayé d’éviter les allergènes et que vous prenez des médicaments en vente libre, mais que vous ne trouvez toujours pas de soulagement, parlez-en à votre médecin. Vous aurez peut-être besoin de tests cutanés ou de tests sanguins pour savoir exactement quels allergènes déclenchent vos symptômes. Votre médecin peut également vous recommander une série de injections contre les allergies, qui est une thérapie ciblée individuellement qui recycle votre système immunitaire pour ignorer l’allergène qui vous dérange.

Si vous souffrez d’allergies saisonnières, discutez avec votre médecin du meilleur traitement pour vous. Besoin d’un médecin? Trouvez-en un près de chez vous.