Tout dépend du terrain, de la météo et de l’état des carburants. La plupart des feux brûlent au niveau du sol, et ils montent à quelques pieds par minute. S’il y a un vent constant, ils se déplaceront sous le vent à la vitesse du vent. Le feu typique est facilement traîné et présente un danger minimal pour les pompiers.

En revanche, si les combustibles sont secs et que le terrain est escarpé, le feu se déplacera plus rapidement. S’il n’y a pas de vent, le feu le rendra propre, et ira plus vite chaque minute, jusqu’à ce qu’un homme ne puisse pas l’exécuter.

Un pire cas est lorsqu’il y a une rafale de vent soudaine qui enverra le feu non seulement plus vite que vous ne pouvez courir, mais il peut l’envoyer plus vite que vous ne pouvez réagir. Les fronts de rafales sont l’une des principales causes de décès par incendie de forêt.

Le pire cas est lorsqu’il y a des « combustibles d’échelle » dans la zone du feu. Ce sont des branches mortes qui vont près du sol et dans la canopée. Le feu grimpera sur ces combustibles, et provoquera la condition la plus redoutée dans les feux de forêt, le « Feu de la couronne. »Un feu de couronne est presque explosif. Il fait tellement chaud qu’il aspire de l’air de toutes les directions. La couronne de flammes crache des braises à des altitudes incroyables, et elles pleuvent sous le vent, déclenchant des feux ponctuels partout. Vous ne pouvez pas dépasser un feu de la couronne, et vous ne pouvez pas vous abriter sur place. Si un feu couronne, les équipages s’enfuient aussi vite que possible. Un feu de couronne est aussi proche de l’enfer qu’une personne vivante ne le verra jamais.

Chaque feu est différent, car toutes les conditions qui entrent en feu sont différentes.