La prueba de VO2máx es una prueba de esfuerzo máximo en una cinta de correr o un cicloergómetro, en la que analizamos constantemente el aire que exhala. VO2máx representa la ingesta máxima de oxígeno y generalmente se considera el mejor indicador de aptitud y capacidad. Cuanto mayor sea su VO2máx, más energía puede producir su cuerpo usando oxígeno y mayor será su talento para los deportes de resistencia.

Durante una prueba de VO2máx, respirará a través de una máscara que está conectada al equipo de medición mediante dos cables pequeños. Después de un calentamiento, aumentaremos gradualmente la carga de ciclismo o la velocidad de carrera hasta un punto en el que esté agotado. Mantendremos cada nivel de estrés durante 3 minutos. Esto es más largo que el protocolo utilizado por la mayoría de los SMA, que utilizan niveles de estrés en continuo aumento o aumentan el nivel de estrés cada minuto. Sin embargo, no solo queremos medir su nivel de estrés máximo, también queremos averiguar qué sucede «en el camino» antes de que alcance su nivel máximo. Después de todo, pasas la mayor parte de tu tiempo entrenando a un nivel de intensidad que está (muy) por debajo del máximo que puedes tomar. Dado que su cuerpo necesita tiempo para adaptarse a un nivel de estrés más alto cada vez, un protocolo de prueba con intervalos más cortos y niveles de estrés que aumentan rápidamente no recopilará esta valiosa información.

Umbral (FTP) y zonas de entrenamiento

En función de su respiración, la cantidad y la composición del aire que exhala, podemos determinar su umbral. El umbral (FTP, punto de inflexión, umbral anaeróbico) es la intensidad más alta que puede manejar durante un «período prolongado», que es un indicador clave de rendimiento para los atletas de resistencia. Una vez que el nivel de estrés durante la prueba de VO2máx supera su umbral, no puede alcanzar un estado estacionario en su cuerpo. Notará esto por su respiración acelerada y, por supuesto, por la sensación en sus piernas.

El umbral también es lo que determina tus zonas de entrenamiento individuales. Muchos monitores de frecuencia cardíaca establecen «automáticamente» las zonas de frecuencia cardíaca en función de la frecuencia cardíaca máxima, estimada o medida. Pero cuanto más en forma esté, mayor será su umbral en relación con su frecuencia cardíaca máxima (y viceversa). Por lo tanto, es mejor determinar las zonas de entrenamiento que son específicas para usted y usar esos niveles durante sus sesiones de entrenamiento.

¿Prueba de ciclismo, carrera, triatlón?

Como el tipo de ejercicio que haces tiene un impacto directo en tu frecuencia cardíaca y zonas de entrenamiento, lo ideal es que las pruebas sean específicas para tu deporte. Por lo tanto, si eres corredor, debes hacer la prueba en una cinta de correr, mientras que los ciclistas deben hacerlo en el cicloergómetro. En promedio, la frecuencia cardíaca de una persona mientras corre es de 10 latidos más rápido que cuando pedalea. Dicho esto, las pruebas combinadas que incluyen correr y andar en bicicleta muestran que la diferencia puede ser mayor en casos individuales, hasta 20-25 latidos en el umbral(s).

Para triatletas, por lo tanto, es aconsejable determinar tanto zonas específicas para correr como zonas específicas para ciclismo. No hace falta decir que puede hacerlo haciendo una prueba de VO2máx en el cicloergómetro y otra en la cinta de correr en diferentes días. Otra opción es combinar ambas actividades durante una sola sesión.

La prueba VO2max para triatletas se compone de dos partes:

1. una prueba de ciclismo (o carrera) por debajo del máximo, en la que subimos el nivel de estrés hasta justo por encima de su umbral. En ese momento, detenemos esta parte de la prueba para evitar que tenga un impacto negativo en la segunda parte de la prueba.
2. una prueba de VO2máx normal (correr o andar en bicicleta), donde lo llevaremos al máximo nivel de estrés.

Durante ambas partes de la prueba, medimos el aire que inhala y exhala y los niveles de lactato para obtener una buena lectura de su condición física específica para correr y andar en bicicleta, así como para determinar las zonas de entrenamiento para ambas actividades.

Lactato (ácido láctico)

La lectura del nivel de lactato indica el nivel de acidificación durante el ejercicio a una cierta intensidad. Podemos realizar mediciones adicionales del nivel de lactato durante una prueba de VO2máx o un examen médico deportivo. Para obtener más información de antecedentes, lea la página sobre pruebas adicionales de lactato.

Respiración
Los atletas de resistencia generalmente pueden mantener su respiración bajo control durante un tiempo relativamente largo, incluso por encima de su umbral anaeróbico. En consecuencia, no es sensato observar la frecuencia respiratoria por sí solo, sin analizar el aire exhalado ni evaluar los niveles de lactato, ya que puede llevar a una sobreestimación importante del umbral y las zonas de entrenamiento. Como se sabe generalmente, el entrenamiento continuo a niveles de frecuencia cardíaca excesivamente altos resultará en fatiga excesiva e incluso en sobreentrenamiento.

Medir el patrón de respiración, sin embargo, es una opción interesante, porque algunos atletas respiran lejos de ser eficientes porque su respiración es demasiado superficial. La respiración superficial es la respiración con una frecuencia respiratoria alta mientras se inhala relativamente poco en los pulmones. Esto requiere energía adicional y hace que el ejercicio se sienta innecesariamente extenuante, como lo demuestra un estudio de Nicolo de 2016. La respiración inadecuada puede, por lo tanto, sin tener ningún tipo de causa médica, sin duda tener un impacto negativo en el rendimiento, ya sea directa o indirectamente. Para obtener más información sobre cómo mejorar su respiración, eche un vistazo a Entrenamiento muscular inspiratorio (holandés).

Informe

Después de la prueba, repasaremos los resultados» aproximados » con usted y le daremos consejos de capacitación. Posteriormente, recibirá por correo electrónico el informe de prueba detallado que especifica sus zonas de entrenamiento, valores de referencia y explicaciones adicionales. Para tener una idea de cómo se ve un informe de este tipo, haga clic AQUÍ para obtener una versión de muestra de parte de un informe de prueba de VO2máx.

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