Dein bestes Rennen zu fahren ist eine Sache. Aber anderen Athleten helfen, ihre Ziele zu erreichen, sowohl im Sport als auch im Leben? Es ist eine ganz neue Ebene der Belohnung, sagen Frauen, die eine Karriere als Lauftrainer gemacht haben.

Während es viele Möglichkeiten gibt, zu trainieren – für wohltätige Zwecke oder lokale Gruppen, online oder an Mittel— oder Gymnasien – gibt es etwas Besonderes an der College-Ebene, sagt Maurica Powell, Direktorin für Leichtathletik und Cross-Country an der Universität von Washington.

College-Trainer treffen Rekruten, wenn sie etwa 17 Jahre alt sind und noch bei ihren Eltern leben. Über vier bis fünf Jahre reifen diese Läufer zu vollwertigen Erwachsenen, und Trainer sind oft die beständigste Präsenz in ihrem Leben. „Zu sehen, wie Kinder wachsen und lernen und in vielen verschiedenen Dingen besser werden, ist eine wirklich bedeutungsvolle Erfahrung für mich“, sagt sie.

Sie ist nicht allein – viele andere Trainer sagen, dass sie trotz langer Arbeitszeiten und hoher Anforderungen ihre Rollen unglaublich erfüllend fanden. Und sie wünschten, mehr Frauen würden sich ihnen anschließen. Laut einem Bericht des Tucker Center for Research on Girls & Women in Sport waren in der Saison 2018-2019 nur 18,8 Prozent der leitenden Leichtathletik-Trainer, die Frauenteams an Schulen der NCAA Division I leiteten, Frauen.

Während sowohl Frauen als auch Männer gut trainieren können, verbessert eine stärkere Vertretung von Frauen im Sport tendenziell die Gespräche mit Frauen zu Themen wie Perioden und Essstörungen, sagt A Havahla Haynes, Cheftrainerin für Leichtathletik und Cross-Country an der Southern Methodist University. Plus, Mehr Vielfalt in jeder Hinsicht erhöht die Chance, dass jeder Athlet eine Verbindung mit jemandem im Personal herstellen kann.

„Wir haben nur unterschiedliche Perspektiven. Wir gehen die Dinge anders an. Frauen fühlen sich oft wohler, wenn sie mit einer Trainerin über Dinge sprechen, und einige Eltern möchten, dass ihre Kinder von einer Frau trainiert werden „, bemerkt Rhonda Riley, Cheftrainerin des Cross-Country-Teams für Frauen an der Duke University (und Interimsleiterin des Männerprogramms). „Was ich für unseren Beruf hoffe, ist, mehr Frauen zu haben, aber sie müssen qualifiziert sein, sie müssen großartig sein.“

Deine eigenen Laufschritte sind nicht annähernd so wichtig wie andere Qualitäten, sagt sie: liebe zum Detail, der Wunsch, mehr über die zugrunde liegende Wissenschaft zu erfahren, und die Fähigkeit, klar und effektiv mit Rekruten, Sportlern und Familien zu kommunizieren.

Denken Sie, Sie haben das Zeug dazu? Dieser genaue Moment kann ein wenig schwierig sein, wie es in so vielen anderen Bereichen ist. Der Sommer ist normalerweise die Zeit, in der Trainer Züge und Positionen öffnen, und die COVID-19-Pandemie hat zu Einstellungsstopps und Unsicherheit geführt, sagt Riley.

Aber im Großen und Ganzen: „Wenn du eine Frau bist und ins Coaching einsteigen willst, ist es eine wirklich gute Zeit“, sagt Sara Slattery, Head Men’s and women’s Cross-Country Coach an der Grand Canyon University. Sowohl männliche als auch weibliche Trainer sind jetzt bestrebt, qualifizierte Frauen einzustellen, und es gibt ein wachsendes Netzwerk von Unterstützung innerhalb des Berufs. „Alle Frauen, die ich kenne, sind sehr offen und wollen anderen Frauen helfen.“

Ein typisches Beispiel: Ein Dutzend von ihnen teilte ihre Herausforderungen, Siege und besten Ratschläge mit Women’s Running. Hier ist der Rat, den sie Frauen geben, die daran interessiert sind, in ihre Fußstapfen zu treten.

So werden Sie Lauftrainer

Müssen Sie selbst in der High School und im College laufen?

Die meisten Trainer haben diese Erfahrung, und einige hatten auch Profi- oder Elitekarrieren — wie Laurie Henes, die Leichtathletik-Cheftrainerin der Frauen im Bundesstaat North Carolina, und Amy Rudolph, die zweimal über 5.000 Meter zu den Olympischen Spielen ging und jetzt als Associate Head Women’s Cross-Country und Assistant Track and Field Coach an der Iowa State University tätig ist.

Das heißt, es ist nicht unbedingt notwendig – obwohl Riley in der High School Fußball spielte und Rennstrecken lief, ging sie nicht weiter aufs College. Sie bekam ihren Fuß in die Tür, indem sie sich freiwillig als Highschool-Coach meldete, Ein Weg, den sie anderen potenziellen Trainern empfiehlt. Obwohl der Mangel an College-Erfahrung ihren ersten Schritt schwieriger gemacht haben könnte, Sie sagt, es hat sie auf lange Sicht nicht zurückgehalten.

Benötigen Sie einen bestimmten Abschluss oder eine Zertifizierung?

„Es gibt nicht viele formale Wege zum Coaching“, sagt Alison Wade, Herausgeberin des Fast Women Newsletters und ehemalige Trainerin an fünf verschiedenen Schulen, darunter Amherst College, Tufts University und der University of Virginia. „Es gibt viele informelle Wege.“ Powell stimmt zu: „Es gibt wirklich keinen festgelegten Weg, der Sie von der Schule zum Feld führt“, sagt sie.

Viele Trainer haben Bachelor- oder Master-Abschlüsse in Bereichen wie Kinesiologie oder Sportwissenschaft. Smith College in Northampton, Massachusetts, bietet ein Master-Programm in Bewegung und Sport Studien speziell Trainer von weiblichen Athleten in jeder Sportart zu trainieren.

Allerdings beschränken sich nicht alle Coaches auf diese Studienrichtungen. Powell hat einen Master-Abschluss in Sozialarbeit, während Haynes Soziologie studierte und einen Master in Sportverwaltung mit Schwerpunkt Marketing und Öffentlichkeitsarbeit erwarb. Cassie Funke-Harris, jetzt die Leiterin des Männer- und Frauen-Cross-Country und Assistant Track and Field Coach am Amherst College, studierte Biologie am Carleton College mit Plänen, Virologie-Forscherin zu werden (dann erwarb sie einen Master in Kinesiologie).

Einige Positionen erfordern eine Zertifizierung durch eine von zwei Organisationen: USA Track & Feld (USATF) oder US Track & Feld und Cross Country Coaches Association (USTFCCCA). Beide Gruppen bieten Kurse und Zertifikate auf mehreren Ebenen sowie Möglichkeiten zum Netzwerken und Verbinden.

Also, wie fängst du dann an?

Sogar Trainer, die in der Schule oder danach gelaufen sind, beginnen oft mit einer freiwilligen Assistentenposition, manchmal an der High School oder am College, für die sie konkurrierten. Das ist auch ein guter Weg, um herauszufinden, ob es ein Karriereweg ist, den Sie wirklich verfolgen möchten, sagt Slattery.

„Die Leute sollten einfach bekannt geben, dass sie trainieren wollen“, sagt Melissa Ferry, Leiterin für Langlauf und Leichtathletik an der Virginia Union University. Sie ist immer bereit, mit Frauen zu sprechen, die sich ihr nähern, und sie mit anderen aufnahmefähigen Trainern in der Umgebung zu verbinden, wenn sie keinen Platz für sie hat. „Fast jedes Track-Programm ist knapp bemessen und unterfinanziert.“

Sie können auch Angebote über die NCAA oder die USTFCCCA durchsuchen, wo viele Cheftrainer Angebote für Assistentenrollen veröffentlichen, sagt Ferry. Und viele Schulen (insbesondere öffentliche) müssen Jobs auf ihren eigenen Websites veröffentlichen. Wenn Sie also „Track and Field Jobs“ in Google eingeben, können Sie Positionen in Ihrer Nähe erhalten, empfiehlt sie.

Und wie geht es dir danach?

Es gibt einen großen Rückgang zwischen Frauen auf Assistentenebene und denen, die im Beruf weitermachen, sagen mehrere Trainer. „Wir vermissen das Boot bei der Retention“, sagt Sarah Haveman, Cheftrainerin von Cross-Country-Teams für Männer und Frauen an der University of Illinois. Sie ermutigt junge Trainer immer, ihre Flugbahn frühzeitig zu berücksichtigen: „Was ist dein Plan? Was ist dein Ziel? Wie sieht Ihr Résumé aus?“

Zu den zu berücksichtigenden Faktoren gehört, ob Sie nur Frauen oder Männer und Frauen trainieren möchten. Einige Frauen tun beides, darunter Haveman, Funke-Harris und Caryl Smith Gilbert, Direktorin für Leichtathletik an der University of Southern California. Häufig, obwohl, Trainerinnen beginnen damit, Frauen zu coachen, Dann Coaching von Männern an einer kleineren oder weniger bekannten Schule, bevor sie ein größeres Programm übernehmen.

Und entscheiden Sie, wie bereit Sie sind, umzuziehen. „Viele Trainer möchten an dem Ort leben, an dem sie leben möchten“, sagt Smith Gilbert, der an der Penn State University, der University of Tennessee und der University of Central Florida trainierte, bevor er bei USC landete. Aber mit seltenen Ausnahmen – wie Henes, der im Bundesstaat North Carolina lief und dort seit 1992 trainiert — bewegen sich die meisten Frauen ein paar Mal, wenn sie in die Reihen aufsteigen. „Du kannst nicht wählen. Sie müssen dorthin gehen, wo der Job ist „, sagt Smith Gilbert.

Ähnlich wie es keinen formalen Weg in den Beruf gibt, gibt es keine festgelegte Strategie für Weiterbildung und Verbesserung. „Wenn Sie diese Dinge tun wollen, müssen Sie es suchen und Ihren eigenen Horizont erweitern“, sagt Powell.

Das könnte bedeuten, Kongresse und Kurse über USATF oder USTFCCCA zu besuchen. Letzteres hat unter Rileys Anleitung auch ein Mentorenprogramm, das erfahrene Frauen mit jüngeren Mentees zusammenbringt (Bewerbungen für das nächste Jahr werden in Kürze auf der Website veröffentlicht). Eine Gruppe namens WeCOACH bietet auch Bildung, Karriereentwicklung und Verbindung für Frauen in diesem Beruf über Sport.

Oder Sie können einfach zum Telefon greifen und einen anderen Trainer um Rat fragen, was viele der Trainer häufig tun. „Ein interessanter Teil dieses Jobs ist, dass man, wenn man immer besser werden will, seine Komfortzone verlassen und die Leute belästigen muss“, sagt Powell.

Mentoren zu finden, formell oder informell, ist riesig, sagt Funke-Harris; Sie hat eine Gruppe erfahrener Trainerinnen, an die sie sich wendet, um Ratschläge zu geben, von Reisetipps bis hin zur Bewältigung von Konflikten mit Sportlern, Eltern und Kollegen. „Es verringert Ihre Angst und Sie fühlen sich bei einigen Entscheidungen, die Sie treffen, besser“, sagt sie.

Plus, diese Verbindungen, gepaart mit Erfolg in Ihrer aktuellen Rolle, führen oft zu zukünftigen Chancen, sagt Haveman. Einige Institutionen verlangen, dass noch übergeordnete Stellen ausgeschrieben werden, und manchmal werden sie so besetzt — Funke-Harris, zum Beispiel, füllte eine Bewerbung für ihre derzeitige Rolle aus, obwohl sie feststellt, dass ihr früherer Sportdirektor am Carleton College wusste, dass der in Amherst ihr wahrscheinlich geholfen hat, ein Interview zu landen.

Aber oft wenden sich Sportdirektoren oder Cheftrainer direkt an einen Trainer einer anderen Schule, der sie beeindruckt hat (so wechselte Powell 2018 von der University of Oregon an die University of Washington und 2016 von Purdue an die University of Illinois).

Wie viel werden Running Coaches bezahlt?

Cheftrainer und Programmdirektoren an großen Schulen können komfortable Verträge haben, aber viele Co-Trainer arbeiten entweder als Freiwillige oder für kleine Stipendien.

Oft coachen sie auf der Seite von Vollzeitstellen – vielleicht als Lehrer, sagt Ferry. (Gelegentlich wird ein Coaching-Vertrag mit einer Lehrverpflichtung kommen. Smith Gilbert von USC zum Beispiel unterrichtete Joggen und Krafttraining in ihrem ersten Job an der Penn State.)

Sobald Sie auf Gehalt sind, variiert der Lohnsatz stark abhängig von der Position, der Schule und wie gut das Programm finanziert wird, sagt Wade. Während viele Jobs der Division I als prestigeträchtiger angesehen werden, entspricht die Finanzierung nicht immer.

„Du kommst wegen des Geldes nicht ins Coaching. Du gehst ins Coaching, um einen Unterschied zu machen und das Leben derer, mit denen du arbeitest, wirklich zu beeinflussen „, sagt Riley. „Ich bin sehr glücklich, dass ich entschädigt werde, aber es hat eine Weile gedauert, bis ich dieses Niveau erreicht habe.“

Durch die USTFCCCA arbeitet Ferry an Umfragen, die Frauen eine bessere Vorstellung davon geben könnten, was Trainer machen, einschließlich der Frage, wie sich Gehälter und Stipendien nach Rasse und Geschlecht stapeln. In der Zwischenzeit, sagt sie, können Frauen, die sich Jobs an öffentlichen Universitäten ansehen, aktuelle oder frühere Verträge als Referenz anfordern (oder manchmal online finden).

Was sind die wichtigsten Fragen, die Sie stellen müssen, wenn Sie ein Angebot erhalten?

Gehälter sind nicht immer verhandelbar, obwohl Ferry und Riley hoffen, dass sie durch die Bereitstellung von mehr Daten und Unterstützung Frauen helfen werden, nach mehr zu fragen. Was manchmal geändert werden kann, sind andere Leistungen oder Vergünstigungen, die dazu beitragen, Beruf und Familie in Einklang zu bringen, z. B. Reisekosten für Familien oder Kinderbetreuung für Kinder.

Slattery zum Beispiel hatte gerade ihr zweites Kind bekommen, als sie als Trainerin an der GCU eingestellt wurde. Sie legte alle ihre Anfragen fest, einschließlich der Arbeit von zu Hause aus, wenn sie nicht im Training war — und bekam sie. „Sei zuversichtlich, was du willst und wie du Dinge erreichen kannst, die du brauchst“, sagt sie. „Als Frauen haben wir manchmal mehr Angst davor. Aber es lohnt sich, an beiden Enden.“

Henes stimmt zu, dass Sie als qualifizierte Frau viel auf den Tisch bringen. „Es ist immer noch ziemlich männlich dominiert, aber es gibt viele Beispiele von Frauen an der Spitze der vollen Programme jetzt—Männer und Frauen oder nur die Frauenprogramme“, sagt sie. „Lass dich nicht einschüchtern und spiele deine Stärken aus. Frauen neigen dazu, im Kommunikations- und Vertrauensaspekt wirklich gut zu sein, und das sind Dinge, die in diesem Job riesig sind.“

Wie sieht ein typischer Tag, eine Woche oder ein Jahr aus?

Mit einem Wort, lang. „Unser Sport ist eine der wenigen Sportarten, in denen das ganze Jahr über gespielt wird“, sagt Rudolph. Für volle Programme beginnt das Langlaufen im Herbst, im Winter ist es eine Indoor-Strecke und im Frühjahr eine Outdoor-Strecke. (Es gibt Schulen, die nur ein Langlauf- oder Leichtathletikprogramm haben, aber nicht beides, was bei der Bewerbung noch zu beachten ist.)

Je nachdem, wo Sie sich in einer dieser Jahreszeiten befinden, können Sie an jedem Wochentag üben und dann an den Wochenenden zu Meetings reisen. Zwischendurch reichen die Aufgaben von der Planung von Workouts und Routen bis hin zur Verwaltung von Geräten und der Quadratur des Budgets. Selbst wenn Sie eine Vorstellung davon haben, wie Ihr Tag verlaufen wird, wird er wahrscheinlich gestört, was die Flexibilität entscheidend macht, sagt Rudolph.

Danach „bist du irgendwie auf 24-7“, sagt sie und bleibt deinen Athleten zur Verfügung. Nicht alle Texte und Anrufe haben mit Laufen zu tun, eine Tatsache, die viele angehende Trainer möglicherweise nicht erkennen, sagt Andrea Grove-McDonough, Direktorin für Langlauf und Leichtathletik an der Universität von Toledo.

“ Junge Leute haben Dinge in ihrem Leben – Familiensachen, persönliche Dinge „, sagt sie. Sie hat Läufern alles erzählt, von schlechten Rennen über den Verlust einer Mutter bis hin zu Brustkrebs. „Diese Rolle im Leben der Menschen zu spielen, ist manchmal überwältigend, aber das macht es auch lohnend.“

Trainer sagen, dass sie gelernt haben, absichtlich Grenzen zu setzen und Pausen einzulegen. Einige schalten ihre Telefone jede Nacht zu einer festgelegten Zeit aus, zum Beispiel. Henes sorgt dafür, dass sie und ihre Familie im Dezember und im Sommer lange Ferien vom Netz nehmen und die Zeit — die sogenannte Totzeit — optimal nutzen, wenn Trainer keinen Kontakt zu Rekruten aufnehmen können.

Was sind die größten Herausforderungen und wie meistern Coaches sie?

Die langen Arbeitszeiten und die häufigen Reisen machen es manchmal fast unmöglich, mit kleinen Kindern ein Lauftrainer zu sein. „Es ist, als würde man auf einem Herd kochen und es gibt sechs Töpfe“, sagt Powell. „Einer von ihnen kocht nur ein wenig und der andere kocht viel. Also gehst du zuerst zu diesem. Es ist nur eine Weile so.“

Das im Voraus zu wissen und die Illusion der Perfektion loszulassen, hilft. So auch ein starkes Unterstützungssystem. „Wenn ich nicht die Unterstützung meines Mannes hätte, könnte ich nicht tun, was ich tue“, sagt Smith Gilbert, der drei Söhne hat. Andere Trainer leben in der Nähe von Großeltern oder anderen Familienmitgliedern, oder fliegen sie für bestimmte Ereignisse aus; Grove-Mcdonoughs Stiefvater reiste so oft zu treffen, dass sie ihn ihren „Manny“ nannte.“

Männliche Cheftrainer und Chefs verstehen die einzigartigen Herausforderungen nicht immer. „Ich sage männlichen Kollegen, es ist nicht so, dass ich nicht glaube, dass Sie Ihre Kinder vermissen“, sagt Grove-McDonough. Aber sie haben selten Säuglinge auf der Straße getötet oder sie zwischen den Rennen in Bussen gestillt. Je mehr Frauen im Coaching bleiben und auf höhere Führungsebenen aufsteigen, desto größer ist das Verständnis und die Unterstützung für alle, glaubt sie.

Die Entscheidung, wie die Kultur Ihres Teams aussehen soll, und dann herauszufinden, wie sie geschaffen werden kann, ist ebenfalls keine leichte Aufgabe. „Was wirst du tun, wenn jemand zu spät zum Üben kommt oder sein Treffen mit dir zum dritten Mal überspringt?“ Funke-Harris sagt. „Als Cheftrainer entscheiden Sie, was wichtig ist und was nicht, und halten das Team in diese Richtung.“

Das kommt durch Erfahrung und Hartnäckigkeit“, sagt Gilbert. „Du kannst nicht aufgeben; du kannst nicht aufhören. Die Leute werden dich auf den falschen Weg bringen. Sie werden deine Gefühle verletzen „, sagt sie. Sie erinnert sich immer daran, dass ihre Athleten noch jung sind und selbst lernen. „Sie kommen später immer wieder zu dir zurück und sagen, es tut ihnen leid oder sie danken dir für das, was du für sie getan hast.“

Was macht einen Lauftrainer trotz dieser Hindernisse lohnenswert?

Selbst Trainer, die selbst das höchste Niveau des Sports erreicht haben, berichten von einer besonderen Freude, sich auf und neben der Strecke und Straße in den Erfolg eines anderen investiert zu fühlen.

Während sie Athleten zu schnellen Zeiten, Podien und Meisterschaften trainiert hat, ist es die Chance, ihnen etwas beizubringen, das sie außerhalb des Sports, im Leben, verwenden, was Olympian Rudolph das größte Gefühl der Leistung gibt. „Ich denke, das ist meine wahre Berufung, wo ich mich am wohlsten fühle“, sagt sie. „Es ist alles, was ich für mich selbst wollte, nachdem mein Laufen vorbei war.“

Diese Geschichte ist der letzte Teil unserer Serie über Frauen im Coaching, in der wir weibliche Lauftrainer und ihre individuellen Wege zum Erfolg hervorheben. Finden Sie hier mehr, und entdecken Sie Tipps von vielen dieser Frauen, um Ihren eigenen Lauf hier zu verbessern.