• Die College-Kosten sind exorbitant, aber die meisten Familien zahlen nicht den vollen Aufkleberpreis.
• Online-Tools schätzen die Nettopreise nach Stipendienhilfe, sind aber nicht unbedingt genau.
• Finanzielle Beihilfen können verwirrend sein und es fehlt an Einheitlichkeit, was die Schüler irreführen kann.
• Ungedeckter Bedarf an finanzieller Hilfe kann Familien dazu veranlassen, ihre College-Optionen zu überdenken.

College, Sie haben vielleicht gehört, kann teuer sein.

Nach Angaben des College Board betrugen die durchschnittlichen Studiengebühren und Gebühren an privaten Hochschulen im Schuljahr 2020-21 37,650 USD. Für In-State-Studenten, die öffentliche Schulen besuchen, kosten Studiengebühren und Gebühren $ 10,560; Für diejenigen, die außerhalb des Staates teilnehmen, waren es $ 27,020.

Und das ist nur Unterricht. Fügen Sie andere Kosten wie Unterkunft und Verpflegung, Bücher und Zubehör, Reisen und Nebenkosten hinzu, und ein Jahr an einer privaten Hochschule beträgt durchschnittlich 54.880 US-Dollar.

Einige sind sogar noch teurer. Eine Ivy-League-Schule schätzt die Gesamtkosten des nächsten Jahres auf 83.298 US-Dollar.

Für so viel könnte man einen neuen Maserati Ghibli kaufen.

Aber was wäre, wenn es möglich wäre, denselben Maserati für die Kosten eines Toyota Corolla zu bekommen?

Aufkleberpreise und Rabattsätze

Ein kluger Autokäufer weiß, dass er den Aufkleberpreis nicht zahlt (es sei denn, die Nachfrage übersteigt das Angebot bei weitem). Ebenso zahlt nicht jeder den Preis für das College.

Einige tun es. Wenn eine Familie wohlhabend genug ist, um sich nicht für Hilfe zu qualifizieren — oder sie nicht beantragt -, kann die Rechnung, die sie erhält, diesen Preis widerspiegeln. Doch für viele Familien, Die Rechnung fällt weit hinter den Gesamtkosten zurück.

Wie weit? An privaten, gemeinnützigen Hochschulen, weniger als die Hälfte, im Durchschnitt. Während des akademischen Jahres 2020-21 erreichte der durchschnittliche Diskontsatz für Erst-, Vollzeit- und Erstsemester an diesen Schulen ein Rekordhoch von 53.9%. Für alle Studenten an diesen Schulen betrug die Rate 48,1%.

Während des akademischen Jahres 2020-21 betrug der durchschnittliche Diskontsatz für Studenten an privaten, gemeinnützigen Hochschulen 48,1%.

Colleges „rabattieren“ Studiengebühren, indem sie Stipendienhilfe für eingehende Studenten gewähren und auf Studiengebühren verzichten. Ein Teil dieses Stipendiums stammt von Vollzahlern. Da Bildungskonsumenten Preis mit Qualität gleichsetzen, behalten die Hochschulen ein kostengünstiges Modell mit hohen Rabatten bei, anstatt die Studiengebühren zu senken.

Die Diskontsätze sind angesichts der steigenden Studiengebühren, der Verpflichtung zu Zugang und Vielfalt sowie des verschärften Wettbewerbs um Studenten gestiegen. Zwischen den akademischen Jahren 2011-12 und 2019-20 stieg der durchschnittliche Diskontsatz um fast sieben Prozentpunkte.

Navigieren im Nettopreisrechner

Wie viel sollten Sie also erwarten?

Um diese Antwort für ein bestimmtes College zu ermitteln, sollten Sie den Nettopreisrechner finden.

Der Net Price Calculator wurde vom Higher Education Opportunity Act von 2008 in Auftrag gegeben und vom College Board entwickelt und ist ein kostenloses Online-Tool, das personalisierte Schätzungen des Nettopreises für jede Institution bereitstellt.

Der Nettopreisrechner jedes Colleges ist anders.

Der Rechner jedes Colleges ist anders. Alle enthalten Daten über Familienfinanzen und -vermögen, und einige enthalten Informationen über GPA, Testergebnisse und andere Faktoren im Zusammenhang mit der potenziellen Förderfähigkeit.

Nach dem Knirschen dieser Zahlen schätzt der Rechner die Höhe der Stipendienhilfe, die das College vergeben kann, was zu Nettokosten für die Teilnahme an der Eingabe von Studenten führt. Denken Sie daran, dass einige Hochschulen Studentendarlehen und Arbeitsstudienjobs in die Berechnung einbeziehen und nicht nur Beihilfen gewähren.

Ein ähnliches Tool namens MyinTuition, das am Wellesley College entwickelt wurde, rationalisiert den Prozess mit sechs grundlegenden Fragen zu Einkommen und Vermögen. Mehr als 70 Hochschulen, meist private, bieten dieses Tool an.

Entschlüsselung des Financial Aid Award Letter

Der große Tag ist endlich da. Sie eilen zu Ihrer Mailbox (oder Ihrem Posteingang), um Ihr Bildungsschicksal zu erfahren. Eine Antwort von Ihrer Traumschule erwartet Sie.

Herzlichen Glückwunsch – Sie sind eingestiegen! Jetzt kommt die „einfache“ Sache, dafür zu bezahlen.

Nicht lange danach erhalten Sie den mit Spannung erwarteten Financial Aid Award Letter sowie einige weitere von anderen Schulen, die Sie akzeptiert haben. Pflichtbewusst versuchen Sie, Angebote zu vergleichen.

Doch Sie entdecken, dass der Vergleich von Preisbriefen wie der Vergleich von Kohl mit Hummeln ist. Keine zwei sind ähnlich organisiert, und alle verwenden unterschiedliche Begriffe, um zu beschreiben, was Sie für dasselbe halten.

In seinem Bericht mit dem Titel „Decoding the Cost of College“ diskutieren der Think Tank New America und die gemeinnützige uAspire solche Inkonsistenzen unter 11.000 von ihnen analysierten Preisbriefen, von denen die meisten an einkommensschwache, Pell Grant-fähige Studenten gingen.

Von den 455 Briefen, die nicht subventionierte Studentendarlehen anboten, entdeckten sie, dass es 136 eindeutige Bedingungen für dieses Darlehen gab, darunter 24, die nicht einmal das Wort „Darlehen“ verwendeten.“

Darüber hinaus enthielt ein Drittel der Briefe keine Kosteninformationen für den Kontext. Und 70% gruppierten Kredite und Arbeitsstudienpreise zusammen mit Zuschüssen, so dass unklar war, wie viel Hilfe zurückgezahlt werden musste.

Das „Netto“ -Ergebnis ist ein großes Durcheinander.

„Auf einem Buchstaben haben Sie Nettokosten, was eine Sache bedeuten könnte, und auf einem anderen Buchstaben könnte etwas „Nettopreis“ oder „Nettokosten“ sagen, und es könnte etwas völlig anderes bedeuten“, sagte Rachel Fishman, stellvertretende Direktorin für Hochschulforschung am Education Policy Program in New America.

„Also denken die Schüler, dass sie diesen Vergleich nebeneinander machen, weil sie beide die gleichen Begriffe haben, aber sie sind eigentlich nicht dasselbe.“

Fishman empfiehlt einen Vergleich von Äpfeln zu Äpfeln in einer Tabelle, bei dem die vollen Teilnahmekosten jeder Schule ermittelt und herausgefunden werden können, wie jede Institution ihre finanziellen Hilfsbedingungen definiert.

Aussortieren von Stipendien und Darlehen

Eines der wichtigsten Dinge für Studenten und ihre Familien ist die Aufschlüsselung der Stipendien und Zuschüsse im Vergleich zu Studentendarlehen im Hilfsangebot.

Zuschüsse müssen nicht zurückgezahlt werden. Sie kommen von den Hochschulen selbst in Form von Verdienst- oder bedarfsgerechter Stipendienhilfe. Einige sind nur für ein akademisches Jahr, während andere bis zu vier abdecken.

Zuschüsse kommen auch aus privaten Quellen wie lokalen Organisationen und Stiftungen. Die Bundesregierung vergibt auch Zuschüsse, hauptsächlich in Form von Pell Grants.

Eines der wichtigsten Dinge für Studenten und ihre Familien zu bestimmen, ist die Aufteilung der Zuschüsse vs. Darlehen im Hilfsangebot.

Kredite sind eine andere Sache. Sie müssen natürlich zurückgezahlt werden, und alle haben unterschiedliche Bedingungen.

Bundesdarlehen werden entweder subventioniert oder nicht subventioniert. Wenn Sie finanzielle Not haben, können Sie subventionierte Kredite erhalten, die mit niedrigen Zinssätzen und der Option, Zahlungen zinslos bis nach Ihrem Abschluss zu verschieben, kommen.

Sie müssen keine finanzielle Notwendigkeit nachweisen, um nicht subventionierte Kredite zu erhalten, die einen etwas höheren Zinssatz haben. Und während Sie Zahlungen mit nicht subventionierten Darlehen aufschieben können, müssen Sie unterwegs Zinsen zahlen.

Darüber hinaus können Ihre Eltern einen Federal Direct Plus-Kredit aufnehmen.

Schließlich können Sie einen privaten Kredit von einer Bank oder einem anderen Finanzinstitut erhalten. Die Zinssätze variieren erheblich und sind in der Regel höher als bei Bundesdarlehen. Ihr College könnte auch Kredite als Teil seines Hilfspakets anbieten. Einige private Darlehen erlauben Stundung.

Überbrückung der Unterrichtslücke

Wenn sich der Staub gelegt hat und Sie die Stipendien- und Darlehensnummern addiert und von den vollen Teilnahmekosten abgezogen haben, bleibt möglicherweise ein ungedeckter Bedarf oder eine „Lücke“.“

Im Durchschnitt haben Studenten eine Lücke zwischen College-Kosten und finanziellen Hilfsangeboten, die etwa einem Drittel der gesamten Kosten für die Teilnahme im ersten Jahr entspricht.

In seiner Studie von Award Letters, New America und uAspire festgestellt, dass im Durchschnitt Studenten eine Lücke in Höhe von etwa einem Drittel der gesamten ersten Jahr Kosten konfrontiert – rund $12.000. Work-Study-Jobs boten eine Teillösung für einige Studenten, wenn auch nur in Höhe von etwa $ 2.400.

Was ist mit dem Rest? Familien könnten gezwungen sein, tiefer in Ersparnisse einzusteigen oder zusätzliche private Kredite aufzunehmen, wenn möglich, einschließlich eines Eigenheimkredits. Ein Elternteil könnte in Betracht ziehen, einen zweiten Job anzunehmen. Vielleicht ist es an der Zeit, diese unbezahlbare Sammlung von Slim Whitman-Platten zu verkaufen.

Beurteilung der Erschwinglichkeit des College

Eine andere Möglichkeit wäre, das Traumschulszenario insgesamt zu überdenken. Die Schüler lehnen Traumschule bietet die ganze Zeit, oft aus finanziellen Gründen.

Angesichts der Schwierigkeiten während der Pandemie gibt ein Viertel der Schüler an, dass sie sich das College ihrer Wahl nicht leisten können. Aber Sie haben wahrscheinlich billigere Alternativen, und einige könnten genauso gut sein.

Denken Sie daran, wenn Sie berechnen, ob Sie sich eine bestimmte Schule leisten können: Das finanzielle Bild vor Ihnen ist wahrscheinlich so gut wie es nur geht. Institutionen, die notorisch Stipendien anbieten, um Erstsemester anzulocken, reduzieren Auszeichnungen, wenn Studenten im zweiten Jahr werden, Junioren, und Senioren.

Erwägen Sie, Ihre bevorzugte Schule um weitere Hilfe zu bitten; das Schlimmste, was sie sagen können, ist nein.

Die Studiengebühren steigen normalerweise auch jedes Jahr. Wenn sich die finanzielle Situation Ihrer Familie nicht dramatisch ändert, sinkt der Erschwinglichkeitsfaktor im Laufe Ihres Studiums.

Sie sollten Ihre Due Diligence durchführen und die Schulen bitten, Kosten und Auszeichnungen zu klären. Sie sollten auch in Betracht ziehen, um mehr Hilfe zu bitten; Das Schlimmste, was sie sagen können, ist nein.

Am Ende, wenn deine Traumschule nicht sein soll, gut. In den unsterblichen Worten von Stephen Stills: „Wenn du nicht mit dem zusammen sein kannst, den du liebst … liebe die, mit der du zusammen bist.“

Feature Bild: Peter Dazeley / Die Bildbank / Getty Images