Ein winziger Marienkäfer mag gegen seine viel größeren Raubtiere wie Vögel und Nagetiere völlig wehrlos erscheinen, aber zum Glück haben sie ein paar Tricks im Ärmel. Von leuchtenden Warnfarben über eine harte Außenhülle bis hin zur Fähigkeit, tot zu spielen, geben diese kleinen Insekten alles, um dem Spiel einen Schritt voraus zu sein.

Eine natürliche Rüstung

Wie alle Insekten haben Marienkäfer ein Exoskelett. Dies ist eine gehärtete Außenhautschicht, die ihre weichen Innereien schützt. Darüber hinaus haben Marienkäfer wie die meisten Käfer auch starre Außenflügel, die wie ein Schild wirken und einen zweiten empfindlicheren Flügelsatz vor Beschädigung schützen.

Während all dies möglicherweise nicht ausreicht, um sie vor scharfen Zähnen zu bewahren, kann es sie vor Angriffen anderer Insekten oder vor Beinaheunfällen größerer Raubtiere sowie vor den Gefahren der natürlichen Umgebung um sie herum schützen.

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Leuchtende Farben

Wir staunen seit langem über die Fähigkeit von Tieren, sich vor ihrem Hintergrund zu tarnen, von blattartigen Motten bis zu stockartigen Reptilien. Doch nicht alle Kreaturen wollen sich verstecken.

Viele Tiere verwenden leuchtende Farben, um andere vor ihrer giftigen Natur zu warnen. Dies nennt man aposematische Färbung. Von leuchtend roten Pfeilgiftfröschen bis hin zu gelben Seeschlangen erzählen diese leuchtenden Farben und auffälligen Muster potenziellen Raubtieren, dass ihr Nachmittagssnack der letzte sein könnte, den sie jemals haben.

Die meisten Marienkäfer verwenden genau diese Strategie und zeigen oft leuchtend rote, gelbe oder orange Farben. Der Kontrast zwischen diesen Primärfarben und kräftigen schwarzen Mustern ist ein weiteres Warnsignal. Wir sehen dies häufig bei Arten wie Wespen und Schlangen. Wir können die Marienkäfer rote Flügel mit schwarzen Flecken liebenswert finden, aber im Tierreich, das heißt eindeutig; bleib zurück oder sonst!

Doch nicht alle, die sich mutig kleiden, haben die Ware, um es zu sichern. Einige Tiere leihen sich nur ihre gruseligen Farben von anderen aus, ohne die Giftstoffe im Inneren, um der Bedrohung zu folgen. Zum Beispiel tragen Schwebfliegen die schwarzen und gelben Streifen von Wespen ohne den gefährlichen Stich als Verteidigung.

Marienkäfer sind jedoch der wahre Deal, der jeden abenteuerlustigen Vogel dazu bringen kann, seine Neugier zu bereuen. Ein Schnappschuss bei einem Marienkäfer ist möglicherweise nicht das Ende ihrer flatternden Tage. Dennoch wird es sie sicherlich davon abhalten, beim nächsten Mal einen lecker aussehenden roten und schwarzen Käfer zu probieren. Während diese Warnfarben also nicht jeden einzelnen Marienkäfer davor bewahren, zum Frühstück zu werden, sollte ein schlechter Schluck ausreichen, um ihre Geschwister von der Speisekarte fernzuhalten.

Marienkäferlarven sind oft weniger hell, obwohl viele noch bunte Flecken haben. Die Larven sind oft meist schwarz oder grau, mit dem gelegentlichen Blitz von gelb oder orange. Sie verlassen sich mehr darauf, unbemerkt im Schatten der Vegetation zu bleiben. Aber wenn sie entdeckt werden, haben viele eine stachelige Textur an ihrem Exoskelett, was sie unangenehm oder gefährlich erscheinen lässt.

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Foul liquids

Marienkäfer üben etwas aus, das reflexive Blutungen genannt wird. Hier geben sie einen Teil ihres Blutes durch ihre Knie ab. Dieses Blut wird als Hämolymphe bezeichnet und ist gelb. Viele Leute verwechseln es mit dem Marienkäfer, der sich selbst entlastet, aber es versucht einfach, dich abzuschrecken.

Die Hämolymphe enthält diese fiesen Giftstoffe, die den Marienkäfer unappetitlich machen, was bedeutet, dass ein Raubtier, wenn es sich entscheidet, einen zu verschlingen, einen Geschmack der bitteren Flüssigkeit bekommt und sie wieder ausspuckt. Dieser Akt zielt darauf ab, Raubtiere abzuschrecken, bevor sie versuchen, den kleinen Käfer zu probieren, oder sie zu zwingen, den Marienkäfer zu erbrechen, ohne einen Bissen genommen zu haben.

Verstecken

Während unsere berühmtesten Marienkäfer Angstmacherei praktizieren, gehen einige Arten für gute altmodische Tarnung. Der Lärchenkäfer zum Beispiel sieht im Vergleich zum beliebten Siebenpunkt-Marienkäfer eher langweilig aus, doch seine braune Farbe verbirgt ihn perfekt vor der Rinde der Kiefer.

Marienkäfer färben sich nicht nur, um in den Hintergrund zu treten, sondern verstecken sich auch physisch. Marienkäfer verstauen sich im Allgemeinen, wenn sie inaktiv sind, z. B. wenn die Temperaturen zu niedrig sind, um zu funktionieren. Dies ist normalerweise nachts und im Winter. Das Verstecken schützt sie nicht nur vor den Elementen, sondern hält sie auch vor hungrigen Mündern fern.

Marienkäfer, Marienkäfer fliegt nach Hause

Es mag offensichtlich erscheinen, aber die Fähigkeit eines Marienkäfers zu fliegen ist einer seiner besten Abwehrmechanismen. Wenn sie bedroht werden, können sie einfach in die Luft fliegen und woanders einen Platz zum Abhängen finden. Natürlich funktioniert diese Strategie bei Raubtieren aus der Luft nicht immer gut, da ein Vogel schneller fliegen kann als die meisten kleinen Insekten. Aber mit bodenbewohnenden Feinden kann es ziemlich gut funktionieren.

Spielen Marienkäfer tot?

Wie viele Tiere haben Marienkäfer einen Backup-Plan, der über Kampf oder Flucht hinausgeht. Obwohl es riskant erscheinen mag, wenn man einem Feind gegenübersteht, der um ein Vielfaches größer ist, kann das Totspielen eine sehr effektive Methode sein, um ein hungriges Raubtier davon abzubringen. Viele Tiere sind einfach nicht programmiert, um Nahrung zu essen, die sich nicht bewegt, ihre Instinkte treten oft ein, wenn ihre Beute versucht zu entkommen.

Für uns können ein toter Marienkäfer, ein schlafender Marienkäfer und ein einfach tot spielender Marienkäfer alle gleich aussehen. Das kleine Insekt bleibt stehen und zieht seine Beine hinein. Manchmal könnte es sogar verkehrt herum sein. Der einzige Weg, um zu sehen, ob es es vorgetäuscht hat, ist zu warten und zu sehen, ob es sich wieder bewegt, wenn es denkt, dass die Küste klar ist. Denken Sie daran, dass es im Winter in der Diapause sein kann, wo es sich für längere Zeit nicht bewegt, und nachts wird es schlafen.

Ein Bild für Pinterest

Mächtig aber klein

Wie die meisten Insekten stehen Marienkäfer ganz nah am Ende der Nahrungskette. Dies bedeutet, dass fast jeder sie als potenziellen Snack betrachten könnte. Doch diese kleinen Käfer hatten Glück im evolutionären Wettrüsten, ihre leuchtenden Farben und giftigen Innereien schützten sie vor vielen hungrigen Tieren. Noch, es ist immer noch nicht vorbei. Wer weiß, was sich Marienkäfer in Zukunft noch einfallen lassen müssen, um sich von der Abendkarte fernzuhalten.