Wie ich ein syndizierter Kolumnist werde: Immobilien haben „Standort, Standort, Standort“ und Schreiben hat „Clips, Clips, Clips.“

Wenn Leute mich fragen, wie ich ein syndizierter Kolumnist geworden bin, sage ich normalerweise: „Es hat einfach geschneit.“ Und das ist passiert: Eine Veröffentlichung führte zu einer anderen, die zu einer anderen führte und so weiter.

Ich begann meine Karriere als Schriftsteller für eine kleine Gemeindezeitung in meiner Nachbarschaft. Auf diese ersten veröffentlichten Clips zurückzublicken, ist ziemlich unterhaltsam! Aber wie kann ich mich schämen? Die Arbeit, die ich bei der Julington Creek Plantation Press (der JCPP) machte, wurde zum Sprungbrett für meine jetzt national syndizierte Kolumne „Shore Duty.“

( Wenn Sie hier zwischen den Zeilen lesen, sage ich, seien Sie nicht ungeduldig und erwarten Sie keinen schnellen Erfolg! Seien Sie bereit, sich nach oben zu arbeiten und sich darauf zu konzentrieren, die begehrten veröffentlichten Clips zu erhalten.)

Aber ein riesiger „Schneeball“ war nicht alles, was ich brauchte, um ein Schreiberfolg zu werden. Zugegeben, es erforderte auch harte Arbeit, Forschung und Beharrlichkeit. Im Folgenden sind einige Dinge, die ich auf dem Weg gelernt habe:

Reichen Sie niemals minderwertige Arbeiten ein, egal wie klein die Publikation ist

Als ich für das JCPP arbeitete, wusste ich, dass die Interviews und Spotlights, die ich schrieb, kein Pulitzer-Material waren. Es würde mich wundern, wenn auch nur hundert Leute diese ersten Stücke lesen würden. Trotzdem habe ich dafür gesorgt, dass jede Einreichung einwandfrei war und hervorragend widerspiegelte, was ich als Autor tun kann. (Sie wissen nie, wer Ihre Arbeit lesen könnte … auch die kleine Arbeit!)

Durch die Bereitstellung fehlerfreier Kopien und die Einhaltung von Fristen wird ein Vorrang der Professionalität geschaffen, der Sie während Ihrer gesamten Karriere begleiten wird. Vergessen Sie niemals die Redakteure, die Sie schreiben, für den Moment, vielleicht diejenigen, die Ihre nächste Empfehlung oder Empfehlung schreiben.

Ein großartiges Buch für Grammatik- und Korrekturlesehilfe ist der Associated Press Guide to Punctuation von Rene J. Cappon.

Lass deine Leser niemals im Stich

Die Entwicklung einer Beziehung zu Ihren Lesern ist das ultimative Ziel (Redakteure kaufen nur, was ihre Leser verlangen!), daher ist es wichtig, dass Ihr gesamtes Schreiben (wie klein oder unbedeutend es auch sein mag) unterhaltsam ist und Ihren Fähigkeiten entspricht.

Der Aufbau einer festen Basis treuer Fans und Leser sollte Ihr größtes Anliegen sein. Lassen Sie Ihre Leser niemals im Stich! Wenn ich jede Woche meine Kolumne schreibe, denke ich an die Mutter, die sich am Dienstagmorgen zum Frühstück hinsetzt und den Lebensabschnitt öffnet, um meine Einreichung zu sehen. Ich schreibe nicht für Redakteure (naja, ok, also mache ich ein bisschen); Ich schreibe für Leser.

Der Aufbau meiner Leserschaft hat sich gelohnt. Jetzt habe ich treue Fans im ganzen Land, die ihren Lokalzeitungen eine E-Mail senden, um den Landdienst anzufordern! Und ich sage es noch einmal: Redakteure kaufen nur, was ihre Leser verlangen!

Wenden Sie sich immer an den Chefredakteur

Die Abfrage des Chefredakteurs einer Publikation bietet viele Vorteile im Gegensatz zu einem Abschnitt- oder einem anderen Editor. Letzten Endes, Der Chefredakteur trifft die finanziellen Entscheidungen für das Papier, Das gibt ihnen das „letzte Wort.“ Wenn Sie ein schnelles „Ja“ oder „Nein“ mit wenigen Zwischenhändlern dazwischen wünschen, richten Sie Ihre Anfrage an den Managing Editor.

Sobald Sie den Job bekommen haben, bemühen Sie sich jedoch, eine gute Arbeitsbeziehung mit dem Herausgeber Ihres Abschnitts aufzubauen. Dies wird die Person sein, mit der Sie regelmäßig zu tun haben. Immer Termine einhalten (in der Tat, früh sein und sie werden dich lieben!), und reduzieren Sie so viel wie möglich den Arbeitsaufwand für Ihren sehr beschäftigten Redakteur: Lesen Sie Ihr Schreiben immer korrektur und „straffen“ Sie es, bevor Sie es zur Veröffentlichung einreichen.

Speichern Sie Ihre Clips

Sobald Sie irgendwo veröffentlicht werden, speichern Sie Ihre Clips. Ich kopiere meine immer mit Fotos, weil Zeitungspapier mit der Zeit gelb wird. Stellen Sie sicher, dass das Veröffentlichungsdatum auf dem Clip vermerkt ist, und legen Sie es dann in einen Schutzordner. Hoffentlich werden Sie bald mehr Kopien dieser Clips machen, wenn Sie Ihren Syndizierungsvorschlag schreiben … oder Ihren Buchvorschlag!

Passen Sie Ihre Verträge auf

Schriftsteller sind im Herzen Künstler, aber leider gibt es in der Welt des Verlagswesens viele geschäftsorientierte Aufgaben, um die sie sich kümmern müssen. Insbesondere ist es wichtig, etwas über Verträge zu lernen … oder jemanden zu finden, der es für Sie lernt.

Mein Mann ist mein persönlicher „Unternehmensberater“, der mir hilft, mit meinem „Karriere“ -Verstand zu denken, anstatt mit meinem „künstlerischen“ Verstand, wenn es darum geht, auf der gepunkteten Linie zu unterschreiben.

Hier ist eine sehr wichtige Sache, die ich (irrtümlich) über Verträge gelernt habe: Seien Sie vorsichtig bei einem „Work for Hire“ -Deal. Wenn Sie einen „Work for Hire“ -Vertrag unterschreiben, unterschreiben Sie alle Rechte an Ihrem Schreiben. In der Tat besitzt die Publikation, nicht Sie, den Artikel / die Spalte, die Sie produzieren. Wenn Sie dieses Stück jemals nachdrucken möchten (in einem Buch usw.) Sie müssen dann die Erlaubnis der Originalpublikation einholen.

Ein viel besserer Weg ist es, einen „Freelancer-Vertrag“ zu unterzeichnen. Diese Art der Vereinbarung sichert Ihnen die Rechte an Ihrem Werk. Sie verleihen Ihre Arbeit nur an die Publikation, und Sie behalten weiterhin alle Rechte zum Nachdruck oder zur Veröffentlichung, wie auch immer Sie möchten (außer dass die meisten Zeitungen verlangen, dass Sie nicht in einer anderen konkurrierenden Lokalzeitung veröffentlichen).

Ein gutes Buch, um sich über Verträge zu informieren, ist Understanding Publishers‘ Contracts von Michael Legat.

Wenn Sie die Wahl haben, gehen Sie mit Self-Syndication

Es gibt zwei Möglichkeiten zu syndizieren: durch eine Agentur oder auf eigene Faust. Unten sind die Vor- und Nachteile von beiden (wie ich es sehe).

Durch eine Agentur gehen

Die Experten erledigen die gesamte Geschäftsarbeit für Sie (Marketing, Schreiben von Vorschlägen usw.)

Dein Geist ist frei, künstlerisch zu sein und zu schreiben, zu schreiben, zu schreiben.

Agenturen haben Kontakte und Netzwerke, die Sie nicht haben.

Der Verkauf einer syndizierten Kolumne kann ein Vollzeitjob sein; Wenn Sie Vollzeit schreiben möchten, überlassen Sie das Geschäft der Werbung und des Verkaufs einer Agentur.

Allerdings wird eine Agentur einen kräftigen Teil Ihrer Gewinne nehmen.

Eine Agentur schafft einen Mittelsmann, durch den man arbeiten muss.

Eine Agentur übernimmt die „Kontrolle“ über Ihre Karriere.

Ihre Kolumne selbst syndizieren

Sie behalten die Kontrolle und Richtung Ihrer Karriere.

Sie müssen Gewinne nicht mit einer Agentur teilen.

Sie müssen keinen Mittelsmann durcharbeiten.

ABER Sie müssen hart arbeiten, um sich und Ihre Kolumne zu vermarkten.

Sich selbst zu syndizieren ist wie einen anderen Job anzunehmen. (Sie sind allein verantwortlich für den Verkauf, die Werbung, das Verständnis von Verträgen, das Erstellen von Rechnungen usw.)

Für mich war der größte Vorteil der Selbstsyndizierung jedoch die Zufriedenheit, die ich dadurch bekomme, dass ich weiß, dass ich die Kontrolle über meine Karriere habe und dass ich durch meine Talente und harte Arbeit hierher gekommen bin.

Ein gutes Buch zum Verständnis der Unterschiede zwischen Selbstsyndizierung und Syndizierung durch eine Agentur ist Erfolgreiche Syndizierung: Ein Leitfaden für Schriftsteller und Karikaturisten von Michael H. Sedge.

Wenn Sie hart genug arbeiten, Geduld haben und viele, viele Clips sammeln, sind Sie auf dem besten Weg, Kolumnist zu werden.

Ich wünsche Ihnen viel Glück, keine Schreibblockade und viele Tage Schreiberfolg!