Es gibt viele verschiedene Arten von Mais, wobei die beiden häufigsten Arten Süß- und Feldmais sind. Innerhalb dieser beiden Hauptgruppen gibt es viele verschiedene und getrennte Sorten, die oft anhand der Form des Kerns kategorisiert werden. Jede Sorte hat ihre Vor- und Nachteile: einige werden für besonders hohe Erträge gezüchtet, während andere für ihren Geschmack gezüchtet werden, und wieder andere werden für eine bestimmte Form gezüchtet. Es gibt auch spezielle Hühneraugen, von denen einige hauptsächlich für experimentelle Zwecke oder zur Dekoration angebaut werden.

Süße Hühneraugen

Süße Hühneraugen sind solche, die von Menschen gegessen werden können. Die häufigsten Arten sind Standard zuckerhaltig, Augmented zuckerhaltig, geschrumpft und spröde. Es gibt auch supersüße Sorten, die gezüchtet wurden, um viel süßer als normale zu sein und eine längere Haltbarkeit als andere Sorten zu haben. Alle diese haben eine unverwechselbare Kernform, mit einer sehr zuckerhaltigen Oberseite, die den harten Boden des Kerns bedeckt, der den Keim hält. Die Landwirte entscheiden nicht nur nach Geschmack, sondern auch nach den örtlichen Bedingungen, welche Sorten gepflanzt werden sollen: Einige eignen sich beispielsweise besser für windigere Bedingungen, während andere für kurze Vegetationsperioden geeignet sind.

Field Corns

Es gibt auch viele Sorten von Feldmais, wobei die häufigsten Dent, Flint, Mehl und Wachs sind. Die Kerne jedes dieser Typen haben alle einzigartige Eigenschaften. Zum Beispiel haben Feuersteinsorten eine harte äußere Schicht, die den gesamten Kern schützt, während Dent Corns Dellen in der Krone jedes Kerns haben, wenn er vollreif ist und zu trocknen beginnt. Die Kerne von Mehlkörnern bestehen hauptsächlich aus Stärke und haben eine sehr dünne Außenseite. Wachsartige haben eine einzigartige genetische Struktur, die sie sehr nützlich für die Herstellung von Stärken und Klebstoffen macht.

Specialty Corns

Innerhalb dieser breiten Unterteilungen gibt es eine Reihe von Spezial-Hühneraugen, einschließlich solcher mit farbigen Kernen, Popcorn und Hühneraugen, die gezüchtet werden, um besonders hohe Mengen an bestimmten Nährstoffen zu haben. Blauer Mais, eine Art der Mehlsorte, ist eine der bekanntesten Spezialitätenkorne, aber es gibt viele andere Arten, einschließlich mehrfarbiger Hühneraugen, die als indische Hühneraugen bekannt sind und tatsächlich eine Art Feuersteinmais sind.

Es gibt auch Popcorn, das eine unverwechselbare geschlossene Kernform hat, die es ermöglicht, dass sich Feuchtigkeit ansammelt, bis der Kern explodiert, wodurch er essbar wird. Sorten wurden für Ernährung, Textur und sogar spezifische Formen des geknallten Kerns gezüchtet. Es gibt auch viele andere Sorten, die gezüchtet wurden, um in einer bestimmten Komponente besonders hoch zu sein, wie Lysin oder Amylase. Diese werden oft für einen bestimmten Zweck hergestellt: Zum Beispiel wird Hoch-Lysin-Mais gezüchtet, um die Ernährungsbedürfnisse von Schweinen zu erfüllen.

Verwendet

Im Allgemeinen besteht der größte Teil der weltweiten Ernte aus Feldkörnern. Diese können für Viehfutter, zur Herstellung von alternativen Brennstoffen, Alkohol, Lösungsmitteln und sogar Fasern verwendet werden. Eine Sorte, Hülsenmais, wird fast ausschließlich zur Dekoration verwendet, da jeder Kern von einer harten Hülle umgeben ist, die die Verwendung für andere Zwecke erschwert. Da Pod Corns auch primitiven Sorten sehr ähnlich sind, werden sie häufig für Forschungszwecke verwendet.