Wenn ein potenziell verheerender tropischer Sturm oder Hurrikan zu landen droht, sind sich die meisten Menschen bewusst, dass sie eine Entscheidung darüber treffen müssen, ob sie an einen sichereren Ort evakuieren sollen oder nicht.

In den meisten Fällen haben Wildtiere und Meereslebewesen nicht die gleichen Möglichkeiten und sind gezwungen, für sich selbst zu sorgen, da Hurrikane ihre natürlichen Lebensräume verwüsten.

„Floridas Fisch- und Wildtierarten haben seit Tausenden von Jahren natürliche Wetterereignisse wie Hurrikane erlebt und sind im Allgemeinen gut an das Überleben angepasst“, sagte Michelle Kerr, Spezialistin für öffentliche Informationen der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), gegenüber AccuWeather.

„Wildtiere haben spezifische Mechanismen, um sich gegen verschiedene Arten von Wetter zu verteidigen, normalerweise ohne die Hilfe von Menschen“, sagte Kerr.

Meeresschildkröten sind ein großartiges Beispiel für eine Art, die ihre Niststrategie an die Auswirkungen tropischer Stürme und Hurrikane angepasst hat.

„Nistende weibliche Meeresschildkröten legen während der gesamten Saison mehrere Nester ab und sichern im Wesentlichen ihre Wetten ab, um sicherzustellen, dass selbst wenn während der Saison ein Sturm eintritt, eine hohe Wahrscheinlichkeit besteht, dass mindestens einige der Nester erfolgreich sind“, sagte Kerr.

Meeresschildkröten in Florida nisten in jeder Nistsaison durchschnittlich an fünf bis sieben verschiedenen Stellen entlang der Küste, so das Mote Marine Laboratory and Aquarium. Im Jahr 2017 schufen unechte Karettschildkröten mehr als 4.300 Nester in Motes 35-Meilen-Überwachungsgebiet von Longboat Key bis Venice, Florida.

Gefährdete Wildtiere schneiden während und nach einem Hurrikan normalerweise am schlechtesten ab, sagte Dr. Nikhil Advani, der leitende Spezialist des World Wildlife Fund für die Arbeit der Organisation zu Klima, Gemeinschaften und Wildtieren.

„Es gibt die Spezies, die nichts dagegen tun können“, sagte Advani. „Wenn Sie sich einige der Hurrikane im Jahr 2017 an Orten wie Florida ansehen, gab es Teile davon, die gerade vollständig ausgelöscht wurden.“

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Die Population gefährdeter Key-Hirsche auf den Florida Keys schien nach dem Hurrikan Irma der Kategorie 4 von 2017 zunächst einen Schlag zu erleiden.

Laut dem United States Fish and Wildlife Service gibt es weniger als 1.000 verbliebene Schlüsselhirsche in freier Wildbahn, und ihr natürlicher Lebensraum wurde von Irmas starken Winden und starken Regenfällen heimgesucht.

Laut einem Bericht des Texas A& M Natural Resources Institute wurden jedoch Hirschpopulationen nach Irma Key als stabil befunden.

Wie bestimmte Tiere während und nach einem Hurrikan reagieren, hängt von der Art ab, sagte Advani.

„Es verursacht eine so weit verbreitete Zerstörung, dass viele Tiere möglicherweise ihren Unterschlupf oder ihre Nistplätze verloren haben“, sagte er. „Sie verlieren möglicherweise auch ihre Nahrungsquellen.“

Es gibt einige der opportunistischeren Arten, wie Waschbären, die es schaffen, in einer Umgebung nach dem Hurrikan gut abzuschneiden, fügte Advani hinzu.

Es sind nicht nur Tiere an Land, die möglichen Auswirkungen dieser Stürme ausgesetzt sind. Auch Meeresarten, die vielleicht nicht so widerstandsfähig sind wie Meeresschildkröten, können darunter leiden.

„Seekühe können während und nach einem Sturm in bestimmten Gewässern gefangen werden“, sagte Kerr. „Wenn die Flut steigt, haben Seekühe möglicherweise Zugang zu Orten, die sie normalerweise nicht erreichen können, wie Kanäle und Retentionsteiche.“ Einige Seekühe, die durch Stürme gestrandet sind, benötigen möglicherweise sofortige medizinische Hilfe“, fügte sie hinzu.

Laut dem Blog der National Wildlife Federation wurden einige Delfine und Seekühe von den starken Winden eines großen Sturms an Land geweht.

Korallen können auch von größeren Wellen betroffen sein, die während eines Hurrikans erzeugt werden und Trümmer und Sand tragen können, die Korallen schädigen, so Advani.

„Nach dem Hurrikan werden all diese Nährstoffe und Sedimente in den Ozean gespült, was den Korallen noch mehr Probleme bereitet“, sagte Advani. „Die Nährstoffe können zu einem verstärkten Algenwachstum führen, das die Korallenriffe vollständig bedecken kann.“

An Land sind bestimmte Arten von Wildtieren möglicherweise häufiger in hauptsächlich von Menschen bewohnten Gebieten zu sehen. Bären zum Beispiel könnten nach einem Sturm auf der Suche nach Nahrung in einen Hinterhof wandern, sagte Kerr.

Alligatoren und Schlangen können auch in überfluteten Gebieten leichter entdeckt werden. Das FWC ermutigt die Menschen in der Nähe, ihnen Raum zu geben und sie nicht zu stören.

Im Gefolge des Hurrikans Harvey 2017 wurden Feuerameisen gesehen, die sich in engen, schwimmenden roten Massen in Hochwassergebieten aneinander klammerten. „Es ist am besten, überflutete Bedingungen zu vermeiden, wenn der Verdacht besteht, dass sich Ameisen in einem Gebiet befinden, und schwimmende Ameisenbälle im Allgemeinen zu vermeiden“, riet Kerr.

„Wir möchten sicherstellen, dass die Menschen die richtigen Vorsichtsmaßnahmen in Bezug auf Wildtiere treffen, wenn Hurrikane kommen und gehen“, sagte sie.