Innerhalb von zwei Jahren fielen Torontos Taxilizenzen von einem Höchststand von 360.000 US-Dollar Mitte 2012 auf unter 100.000 US-Dollar Mitte 2014.

Was ist passiert?

Neue Gemeindeordnung, zum einen.

Und Uber.

Die Taxi-App, deren Geschäftspraktiken entweder störend oder illegal sind, je nachdem, wen Sie fragen, hat sich bei einigen Verbrauchern als sehr beliebt erwiesen und bei Taxifahrern und lokalen Regierungen Bestürzung ausgelöst, von denen viele – Toronto eingeschlossen – versucht haben, sie rauszuschmeißen.

Chris Livisianos hat gerade eine Taxilizenz für seinen Vater auf Kijiji verkauft. Er bekam 200.000 Dollar dafür – gekauft in den 1980er Jahren für etwa 100.000 Dollar, brach er die Gewinnschwelle und bereinigte die Inflation.

Es war die letzte von drei Lizenzen, die er besaß – jede für weniger als die vorherige verkauft.

“ Es ist irgendwie scheiße, dass es so viel gefallen ist „, sagte Livisianos. „Er verkaufte seinen ersten für 295.000 Dollar, er verkaufte seinen zweiten für 225.000 Dollar, jetzt den letzten für 200.000 Dollar.“

Sein Vater ist seit fast vier Jahrzehnten im Taxigeschäft tätig, sagte Livisianos. „Er hat drei Platten gekauft, und er hat sie nur so lange an Fahrer vermietet.“

Bis vor kurzem war das die Norm.

Aber im vergangenen Februar beschlossen die Stadträte von Toronto, die traditionellen Taxiteller bis 2024 auslaufen zu lassen. Besitzer der neuen Kennzeichen müssen im Gegensatz zum aktuellen Standardschild mindestens 167 Stunden im Monat mit der Kabine fahren. Besitzer von Standardschildern hingegen können ihre Schilder an Fahrer vermieten.

Die Veränderung freut Sajid Mughal, der die iTaxiworkers Association leitet – das, was Fahrer einer Gewerkschaft am nächsten kommt.

„Die Industrie wurde als Geisel von Investoren gehalten, die keine direkte Interaktion mit der Öffentlichkeit hatten, sondern nur Geld aus dem System nahmen“, sagte er.

„Dies ist nicht die Börse. Es ist ein harter Job. Die Fahrer arbeiten zwölf Stunden am Tag, sieben Tage die Woche und verdienen immer noch nicht genug Geld. „

Aber es unterbietet den Wert von Standardlizenzen, die eine bedeutende Investition für ihre Besitzer waren, sagt Kristine Hubbard, Betriebsleiterin bei Beck Taxi.

“ Sie hatten keine Alternative. Die Stadt sagte, dass der Besitz und Betrieb eines Taxis ein profitables Geschäft sein kann, und das ist es, was sie angelockt hat. Jetzt haben wir diese Zukunft ohne Wert, ohne Chance, ohne die Fähigkeit, ein Geschäft zu führen und im Geschäft zu bleiben – wer ist der Taxifahrer der nächsten Generation?“

Für Plattenbesitzer war das Leasing von Platten an Fahrer oft die Grundlage eines Pensionsplans, sagt Hubbard.

„Das gibt ihnen die Möglichkeit, vielleicht sieben Tage die Woche zwölf Stunden am Tag nicht mehr zu fahren und jemanden einzustellen, um ein Einkommen zu erzielen. Solange sie ihr Geschäft gut führen, warum dürfen sie nicht in Rente gehen?“

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Die Plattenwerte begannen nach August 2012 zu fallen, als Uber in den Taximarkt von Toronto eintrat. Ihr Wert hat sich nie erholt.

Im Jahr 2014 wurden Lizenzen für durchschnittlich 118.235 US-Dollar verkauft, verglichen mit 153.867 US-Dollar im Jahr 2013 und 227.976 US-Dollar im Jahr 2012.

„Sie haben Banditen-Taxis, die die Stadt überschwemmen, draußen im Freien, was wie Deregulierung ist, also warum sollte jemand für eine Lizenz bezahlen, wenn er keine wirklich braucht?“ Hubbard fragt. „Die Leute wissen nicht, ob sie wertlos gemacht werden.“

Der Markt erreichte seinen Höhepunkt mit der Standardlizenz #1859. Es wurde am 10. September 2012 für 360.000 US-Dollar verkauft, nur wenige Wochen nachdem Uber in den Taximarkt von Toronto eingestiegen war, gefolgt von Rivale Hailo (der seitdem von selbst gegangen ist). Die Lizenzpreise haben sich nie erholt.

Im vergangenen Herbst kündigte Toronto an, einen Gerichtsbeschluss zur Schließung von Uber als nicht lizenziertes Taxiunternehmen zu beantragen. Uber argumentiert, es sei ein Technologieunternehmen, kein Taxiunternehmen und daher nicht den Regeln unterworfen.

Die Klage folgte einer Untersuchung der Stadt, bei der die Aufsichtsbehörden private Ermittler anheuerten, um die Operationen von Uber in Toronto zu untersuchen. Der Fall wird im Mai verhandelt.

Nachdem die Stadt jedoch um die einstweilige Verfügung gebeten hatte, sagte der neu gewählte Bürgermeister John Tory, dass Uber und Unternehmen wie diese „hier bleiben“ würden und dass „es an der Zeit ist, dass unser Regulierungssystem mit den sich entwickelnden Verbraucheranforderungen in Einklang kommt.“

„Ich würde sie als eine Art organisiertes Verbrechenselement des uralten Banditen-Taxi-Problems betrachten“, sagt Hubbard über Uber. „Mein Vater fuhr ein Taxi, meine beiden Großväter fuhren Taxis – Banditen-Taxis sind nicht neu, aber das ist die neue Art, irgendwie zu versuchen, sie legitim erscheinen zu lassen, wenn sie es nicht sind.“

( Uber lehnte es ab, mit Global News über diese Geschichte zu sprechen. Es hat in der Vergangenheit ähnliche Kritiken abgewischt, die von Menschen kamen, die gegen Innovation und Verbraucherwahl resistent waren, mit dem Argument, das Taxisystem sei „kaputt.“)

Mughal sieht UberX, eine kostengünstige Version von Uber, die Fahrer ohne Taxilizenz einsetzt, als das eigentliche Problem.

„Es ist ein Krebs und breitet sich sehr schnell aus. Ich bin überrascht, dass die Stadt so lange braucht, um Maßnahmen gegen UberX zu ergreifen. Uber ist nicht so schädlich wie UberX „, sagte er.

„UberX tötet nur die Taxiindustrie. Die Fahrer fühlten sich nicht viel Einfluss, wenn Uber arbeitete, aber UberX, mit nur wenigen Wochen auf dem Markt, Fahrer spüren die Auswirkungen.“

Mughal vermutet auch, dass die Lizenzkosten weiter sinken werden.

„Nehmen wir an, ein Teller ist ungefähr 150.000 Dollar wert. Wenn die Stadt UberX nicht stoppt, wird der Wert dieser Platte in etwa einem Jahr Null sein.“

Global News erhielt Taxilizenzpreisdaten von der Stadt Toronto im Rahmen einer Anfrage nach Zugang zu Informationen.

Stadtdaten zeigen, dass das Taxi-Plattenleasing-Geschäft zumindest vorerst seinen Wert hält: