Sie erinnerten sich an ihn als das große Kind mit den breiten Schultern, das lächelte und höflich seine Ballkappe entfernte, wenn es ihm immer wieder gesagt wurde, er könne es in der Schule nicht tragen.

Und sie erinnerten sich auch daran, wie sehr er seine Familie und Freunde liebte und wie eifrig er war, in seinem ersten Tryout mit dem Acadie-Bathurst-Titan der QMJHL gut abzuschneiden.

Am Dienstag hielten diejenigen, die Jordan Boyd am besten kannten, diese Erinnerungen etwas fester. Es war alles, was sie tun konnten, nachdem sie gehört hatten, dass der 16-jährige Nova Scotia-Athlet am Montag während einer Skating-Übung im Titan Rookie Camp gestorben war.

Während die genaue Ursache unbekannt bleibt, hat Boyds Tod eine Welle von Trauer und Fragen ausgelöst: Was ist passiert? Warum Boyd? Gab es eine Möglichkeit, dies zu verhindern?

Einen jungen Menschen zu verlieren, ist der grausamste Schlag. Es nimmt die Möglichkeiten weg, was hätte sein können und doch ist es vorher und in letzter Zeit passiert.

Vor weniger als zwei Jahren wurde der 18-jährige Patrick Steel, ein Neuling bei den Canmore Eagles der Alberta Junior Hockey League, tot im Haus seiner Knüppel aufgefunden. Es wurde keine Todesursache bekannt gegeben.

Davor, im Jahr 2008, Windsor Spitfires 19-jährige Kapitän Mickey Renaud starb in seinem Haus während des Frühstücks. Eine Autopsie ergab, dass er an einer hypertrophen Kardiomyopathie litt.

Als seine Eltern am Montag auf der Tribüne saßen, brach Boyd zusammen und wurde sofort vom medizinischen Personal des Teams versorgt. Ein Defibrillator wurde verwendet, bevor der 6-Fuß-1, 174-Pfund-Spieler in ein nahe gelegenes Krankenhaus gebracht und später für tot erklärt wurde.

„Meine Mutter hatte mir gesagt, als sie dort oben war, als er auf dem Eis war, dass es das rote Trikot zu sein schien, aber er strahlte vor Glück“, sagte Boyds älterer Bruder Greg Dobson gegenüber CTV. „Es war wahrscheinlich der beste Tag seines Lebens.“

Boyd besuchte letztes Jahr die Rothesay Netherwood Private School in New Brunswick und wurde als freundlich und beliebt bezeichnet. Er genoss die Umgebung, von den morgendlichen Versammlungen für die Kapelle bis zum Leben in einem Wohnheim und dem Spielen für die Hockeymannschaft der Schule.

Obwohl ihm die Schularbeit nicht leicht fiel, bemühte sich Boyd und war eindeutig stolz auf seine akademische Verbesserung. „Ich denke, Jordan hat sich letztes Jahr größer gemacht, indem er bewiesen hat, dass er akademisch gut abschneiden kann“, sagte Paul Kitchen, der Leiter von Rothesay Netherwood.

Von seinen Eltern ermutigt, nahm Boyd den gleichen Ansatz mit Hockey. In den Monaten vor seinem Titan Tryout, Boyd wurde ernst mit seinen Vorbereitungen. Er wandte sich an Bill Short vom High-Performance-Programm von Hockey Nova Scotia. Short hatte Boyd fünf Jahre lang gekannt, als er in der u16-Nationalmannschaft von Nova Scotia spielte. Der Plan war, für ihn bereit körperlich, sondern auch geistig.

„Er war ein guter, offensiv begabter Spieler. Er könnte Tore schießen „, sagte Short. „In diesem Sommer hat er am härtesten gearbeitet, was er je hatte, auf und neben dem Eis. Ich habe sechs Wochen lang zweimal pro Woche mit ihm gearbeitet. Er lernte die Detailseite des Spiels, was es braucht, um sich von den anderen zu trennen.“

Die QMJHL verfügt über ein Screening-Protokoll für Herzprobleme und hat laut Quellen angesichts der Tragödie vom Montag eine eingehendere Überprüfung der medizinischen Aufzeichnungen des Trainingslagers in der gesamten Liga gefordert.

Der beratende Kardiologe von Quebec Remparts, Paul Poirier, sagte, er habe in den letzten zwei Tagen mehrere Stunden damit verbracht, Eltern von QMJHL-Spielern und anderen Athleten zu beruhigen (er arbeitet auch mit College- und Olympiateilnehmern zusammen).

„Kein Testsystem wird jemals perfekt sein, und ich denke, wir müssen vorsichtig sein, wenn wir das Screening-Regime eskalieren, denn das wirft andere Fragen auf: Wer wird die Tests durchführen? Wer interpretiert die Ergebnisse?“ Sagte Poirier. „Es ist schwierig. Einige Athleten haben möglicherweise Elektrokardiogramm-Ergebnisse, die wie eine rote Fahne aussehen, wenn die Person, die sie untersucht, nicht weiß, dass sie ein hochrangiger Athlet sind. Eine detaillierte Anamnese reicht aus, um die überwiegende Mehrheit der Fälle zu erkennen, die selten sind. In 15 Jahren musste ich nur einen Spieler davon abhalten, aufs Eis zu gehen.“

Symptome von zugrunde liegenden Herzproblemen sind Ohnmacht und Atembeschwerden.

„Ich denke, wenn Sie zurückgehen könnten, könnten Sie feststellen, dass diese Kinder in diesen Fällen ein Warnzeichen hatten, sei es ein Blackout oder Brustschmerzen“, sagte David Birnie, ein Herzelektrophysiologe an der Universität von Ottawa Heart Institute.

Das Screening von Athleten in Kanada ist ein Flickenteppich, der den einzelnen Provinzen, Ligen und Sportverbänden überlassen bleibt – obwohl die meisten dem Standardprotokoll einer körperlichen Untersuchung und einer detaillierten Familiengeschichte folgen.

Einige europäische Länder haben eine Empfehlung ausgesprochen, dass sich Athleten anspruchsvolleren diagnostischen Tests unterziehen sollten, aber nur Italien testet systematisch Athleten – sowohl Amateur– als auch Freizeitsportler – ab dem Alter von 12 Jahren über ein staatlich verwaltetes Programm zur Erkennung einer genetischen Herzanomalie, die bei Italienern häufig vorkommt.

Experten sind sich nicht einig über den Wert systematischer Tests – einige Herzerkrankungen sind mit herkömmlichen Instrumenten kaum zu diagnostizieren –, aber es besteht ein breiter medizinischer Konsens, dass sich Elite-Athleten einem gründlichen Screening unterziehen sollten. Selbst dann ist es keine Garantie.

„Alles, was wir jemals tun können, um zu verhindern, dass diese Art von Tragödie für eine andere Familie passiert, ist entscheidend“, sagte Kitchen. „Wir sind alle so am Boden zerstört. Ich bezog mich immer wieder auf ihn als einen sanften Geist. Er war ein Kind mit einem großen Lächeln.“