T-Mobile US sah sich mit der Aussicht auf regulatorische Eingriffe in einen Streit mit unabhängigen Mobilfunkverkäufern über Änderungen seines Metro by T-Mobile Prepaid-Händlerprogramms konfrontiert, von dem die Teilnehmer behaupteten, dass es sich negativ auf ihre Rentabilität auswirken werde.

Adam Wolf, Präsident der National Wireless Independent Dealer Association (NWIDA), sagte gegenüber Mobile World Live, der Streit konzentriere sich auf Überarbeitungen der Betriebsanforderungen und der Entschädigung für teilnehmende Händler, die die Lieferung von Gerätezubehör durch einen bestimmten Anbieter vorschreiben und Auszahlungen eliminieren, die Händlern zuvor für bestimmte Kundentransaktionen im Geschäft gewährt wurden.

Der Umzug gilt für mehr als 8.000 unabhängige Geschäfte, die etwa 95 Prozent aller Metro by T-Mobile-Geschäfte ausmachen, sagte er.

Obwohl NWIDA keines davon besitzt oder betreibt, stellte Wolf fest, dass die Handelsgruppe die Federal Trade Commission und das Justizministerium im Namen der betroffenen Händler kontaktiert hatte, um das, was sie als Wettbewerbsproblem ansieht, anzugehen, nachdem Versuche, die Angelegenheit mit T-Mobile-Führungskräften zu diskutieren, ins Stocken geraten waren. Die Gespräche mit den Regulierungsbehörden dauern noch an.

Er sagte, ein Teil des Problems sei, dass T-Mobile „diese Geschäfte wie Franchisenehmer behandeln will“, wenn sie tatsächlich Lizenznehmer sind, eine rechtliche Unterscheidung, die ihnen mehr Autonomie gibt.

Wenn er nicht angesprochen wird, warnte er, dass die Änderungen, die T-Mobile vorantreibt, „die Rentabilität dieser Händler bis zu dem Punkt, an dem sie möglicherweise Mitarbeiter entlassen müssen, bis zu dem Punkt, an dem sie möglicherweise schließen und aus dem Geschäft gehen müssen, stark beeinträchtigen werden“.

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