Es riecht gut im Lager von Brick + Board in Baltimore, wie frisch geschnittenes Holz — nur das Holz selbst, vom Boden bis zur Decke auf einer Seite des Ladens gestapelt, ist nicht so frisch.

„Wir nehmen altes Holz, Materialien, die wir aus 100, 200, manchmal fast 300 Jahre alten Gebäuden geborgen haben, und verarbeiten es so, dass es für weitere 100 Jahre oder so verwendet werden kann“, sagte Eigentümer Max Pollock.

Ein Großteil des Holzes, das das sechsjährige Unternehmen verkauft, stammt von hier in Baltimore, wo jedes Jahr Hunderte von leerstehenden und verlassenen Häusern abgerissen werden. Die Arbeiter „nehmen dann die Nägel heraus, reinigen den ganzen Staub und die Menge an Schmutz und Mist, die darauf anfällt“, sagte Pollock. Sobald das erledigt ist, sagte er: „Wir haben unseren Maschinenkreislauf, wir führen ihn durch, verwandeln ihn in Fußböden oder Wandverkleidungen oder Tischplatten oder was auch immer.“

Jeden Monat durch eine Partnerschaft mit den USA. Forest Service, eine LKW-Ladung dieses Holzes wird an den High-End-Möbelhändler Room & Board verkauft, wo es in Stücke wie den McKean-Konsolentisch verwandelt wird, der nach einer Straße abgerissener Reihenhäuser in West Baltimore benannt ist. Preisschild: $1399.

Pollock rettet auch Holz aus alten Scheunen und Industriegebäuden. Ein Stapel Dielen, in Tonstaub beschichtet, kam aus einer Töpfereifabrik. Die Fabrik war wahrscheinlich 100 Jahre alt, aber die Bretter sind altes Rotholz. Pollock zählte 330 Ringe in einem Sieben-Zoll-Stück.

“ Sie berühren Dinge, die vor 2.000 Jahren lebten „, sagte Pollock. „Das ist wirklich der besondere Teil unserer Arbeit und der besondere Teil des Holzes, mit dem wir uns beschäftigen.“

Man kann Holz nicht mehr so richtig abholzen, und die Rückgewinnung erfordert viel Arbeit und Energie, weshalb es normalerweise teurer ist als neues Holz. Aber da die Preise für neues Holz während der Pandemie in die Höhe geschossen sind: „Wir sehen Leute, die dies wegen des Preises nie in Betracht gezogen hätten“, sagte Pollock. „Jetzt bezahlst du ein bisschen mehr für etwas, das viel schöner ist.“

Das verkaufte Zimmermann Josh Dean auf einer weißen Eiche von Brick + Board. Er baut eine Bar im Freien für Le Comptoir du Vin, ein lokales Restaurant und eine Weinhandlung, und plante, Holz von Home Depot zu verwenden. Dann bepreiste er es.

„Die weiße Eiche war ungefähr $ 450, denke ich, und das zwei mal vier Holz war gerade noch darunter“, sagte er. „Es ist irgendwie verrückt.“

Die Bar ist ein Side Gig. Deans Hauptaufgabe ist der Bau von Pfeifenorgeln. „Ich war als Holzarbeiter sehr glücklich, nicht zwei mal vier benutzen zu müssen“, sagte er. Die weiße Eiche ist, sagte er, „nur ein besser aussehendes Holz.“

Das Geschäft ist auch ein paar Meilen entfernt bei Second Chance, die zurückgefordertes Holz und architektonische Bergung aus ihrem riesigen Lager verkauft. Viele der Arbeiter waren einst inhaftiert und bekommen nun selbst eine zweite Chance.

Obwohl das Lager während der Pandemie seine Öffnungszeiten reduziert hat, sind die Holzverkäufe seit Beginn der Pandemie um etwa 35% gestiegen, sagte CEO Mark Foster. „Wir machen diese Art von Volumen in vier statt sieben Tagen“, sagte er.

Second Chance ist eine gemeinnützige Organisation und kann zu niedrigeren Preisen verkaufen als große Einzelhändler.

„Wir tendieren dazu, etwa 30% bis 40% unter Home Depot zu liegen, und wir passen uns entsprechend an“, sagte Foster. „Im letzten Jahr mussten wir uns viel anpassen, und das war meistens so — das war alles so.“

Altholz wird normalerweise nicht für strukturelle Gebäude eingestuft, sagen wir, ein Haus einrahmen, also wird es nicht helfen, die Wohnungsnot zu lösen. Aber der Projektmanager der zweiten Chance, Spence Jeffries, sagte, dass mehr Bauherren es für Dinge wie Decks und Fußböden verwenden.

„Wir haben noch nicht die Auftragnehmer, wissen Sie, die großen Bauherren, die hierher kommen, aber wir bekommen viele der kleineren Auftragnehmer“, sagte er. „Wir bekommen ziemlich regelmäßig ein höheres Maß an Auftragnehmern, die nach speziellen Projekten fragen, bei denen sie unsere Sachen verwenden können.“

Die Frage ist, ob sie weiterkommen werden, wenn der Preis für neues Holz sinkt. Max Pollock von Brick + Board sagte, er hoffe, „dass die Leute immer noch davon angezogen werden, nicht wegen des Preises, sondern wegen der Schönheit, wegen der Geschichte, wegen des Charakters, wegen der damit verbundenen Geschichte.“

Eine Rückkehr zu normalen Preisen auf dem neuen Markt könnte sogar dem Markt für Altholz helfen. Ein anderer langjähriger Verkäufer sagte, wenn Bauherren nicht so viel für den Rahmen ausgeben müssen, den Sie nicht sehen, müssen sie mehr für die dekorativen Details ausgeben, die Sie sehen.