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Camaron Brooks, deren Tochter in den Kindergarten geht, sagte MarketWatch, sie sei „besorgt“ über die Schulliste ihres 5-Jährigen. „Es ist einschüchternd“, sagte Brooks, 36, der auch zwei Kleinkinder im Alter von 2 und 3 Jahren hat, die bald zu ihrer großen Schwester in die Schule kommen werden. Es gibt 14 Artikel auf der Einkaufsliste des Kindergartens, darunter Seidenpapier und Ziploc—Beutel sowie 24 Bleistifte – und nicht nur eine, sondern zwei Schachteln Buntstifte. „Das sind nicht alles Dinge, von denen ich gedacht hätte, dass sie sie brauchen würden“, sagte sie. „Ich erwartete Marker und Kompositionsbücher für die Grundschule und einen Wechsel der Kleidung.“

Tatsächlich prognostiziert die National Retail Federation, dass dieses Jahr die teuerste Einkaufssaison für den Schulanfang sein wird, seit sie 2003 damit begonnen hat, solche Ausgaben zu verfolgen. Es geht davon aus, dass Familien mit Kindern in der Grundschule bis zur High School 696 US-Dollar ausgeben werden.durchschnittlich 70 US-Dollar, einschließlich 239,82 US-Dollar pro Haushalt für Kleidung und Accessoires (ohne Schuhe, von denen erwartet wird, dass sie weitere 135,96 US-Dollar pro Familie kosten) und 203,44 US-Dollar für Elektronik wie Computer, Taschenrechner und Telefone. Die Gesamtausgaben für K-12-Schulen und Colleges zusammen werden voraussichtlich 80,7 Milliarden US-Dollar erreichen.

Aus diesem Grund sagte Tomika B., die ihren Nachnamen nicht nennen wollte, gegenüber MarketWatch, dass sie bereits im Januar mit dem Sparen für diesen Shopathon begonnen habe. „In den letzten fünf Jahren, als mein Mann und ich darüber reden, was wir für das Jahr planen, haben wir dies als Werbebuchung festgelegt und sechs Monate Zeit, um es zu finanzieren“, sagte Tomika, 46, eine Mutter von zwei Teenagern in Pennsylvania, die ihre Ausgaben für beide Kinder auf 300 US-Dollar begrenzen will.

Aber sie bringt persönliche Opfer, um sicherzustellen, dass sie auch stilvoll zum Unterricht zurückkehren. „Mein Sohn trägt einen Sneaker in Größe 14, und wir können selten Schuhe in seiner Größe zum Verkauf finden, daher kosten sie mich normalerweise etwa 150 US-Dollar“, was praktisch sicherstellt, dass ein Artikel das Budget überschreitet. „Das bedeutet, was auch immer ich für meine Unterhaltung oder Mahlzeiten zum Mitnehmen beiseite gelegt habe, ich werde seine Schuhe anziehen. Ich kann den Starbucks SBUX aufgeben ,

“ sie fügte hinzu.

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Viele Eltern neben Tomika haben auf die harte Tour gelernt, dass das Einkaufen in der Schule ohne Spielplan eine Formel für finanzielle Probleme ist.

So sprach MarketWatch mit Müttern und Vätern über ihre bewährten Tipps, wie sie ihren kleinen Kindern alles geben können, was sie brauchen, um erfolgreich zu sein – aber ohne Kreditkartenschulden zu machen. Hier ist die Weisheit, die sie teilten:

Machen Sie eine Bestandsaufnahme dessen, was Sie bereits haben. „Ein Jahr habe ich 30 Dollar für teure Stifte ausgegeben, von denen wahrscheinlich zwei oder drei tatsächlich benutzt wurden“, sagte Eddie Johnson, der erwartet, in diesem Jahr rund 300 Dollar für seine beiden Jungen im Alter von 10 und 12 Jahren auszugeben. Jetzt, am Ende jedes Schuljahres, lagern er und die Jungen Reste, wiederverwendbare Vorräte wie Papier, Ordner, Stifte, Bleistifte und Taschenrechner in einer Schachtel, die zu Beginn des folgenden Schuljahres wieder geöffnet wird. Dann machen sie eine Liste dessen, was fehlt oder nachgefüllt werden muss, und sie halten sich an diese Liste — und kaufen dort ein.

Schulkleidung muss nicht neu sein. Nicole Durham, 27, die Mutter eines 6-Jährigen, der in die erste Klasse kommt, hat das Glück, dass lokale Steuern und PTA-Spendenaktionen den größten Teil des Schulbedarfs in ihrem Tacoma abdecken, Waschen., Schulbezirk, also ist sie wirklich nur am Haken für Kleidung. Und der Blogger für persönliche Finanzen, der heute und morgen bei Struggle schreibt, plant, den Einkauf von Kleidung auf 50 US-Dollar zu begrenzen, indem er die Hemden des letzten Jahres wiederverwendet, die immer noch passen und in gutem Zustand sind. „Ich werde versuchen, Hosen in einigen örtlichen Secondhand-Läden zu kaufen“, sagte Durham. „Sie können tolle Angebote finden, und die meisten haben immer noch die Tags und Aufkleber auf ihnen.“ Oder du kannst einen Kleidertausch unter Freunden und Familie machen.

Kaufen Sie nicht alles auf einmal. Ihre Kinder werden nicht jeden einzelnen Artikel auf dieser Liste während ihres ersten Tages oder sogar der ersten Woche verwenden. Und Schulmaterial wird ein paar Wochen in das Schuljahr markiert. „Ich werde ihnen die Notizbücher und Dinge kaufen, die sie in den ersten Tagen brauchen werden, aber warten Sie bis September bis Oktober, wenn die Geschäfte versuchen, alles loszuwerden, damit sie Platz für die Halloween-Sachen schaffen können, um den Rest zu bekommen“, sagte Tomika, die Mutter aus Pennsylvania. Die gleichen Regeln können für Kleidung gelten: kaufen Sie ein neues Back-to-School-Outfit für den großen ersten Tag und kaufen Sie dann mehr Kleidung, wenn sie im September in den Verkauf gehen.

Beginnen Sie dieses Jahr mit dem Kauf von Schulmaterial für das nächste Jahr. Einige versierte Käufer nutzen das Post-Back-to-School-Fenster vor Halloween, um sich mit den stark reduzierten Bleistiften, Stiften, Papieren, Ordnern, Markern, Buntstiften und Bindemitteln einzudecken, von denen sie wissen, dass ihre Kinder nächstes Jahr wieder von großen Einzelhändlern wie Walmart WMT , Target TGT , Office Depot ODP und Staples. „Dann sind Rucksäcke spottbillig“, sagte Tomika. Und Brooks schnappte sich im letzten Herbst ein paar Kisten Marker für 50 Cent. „Das ist eine Sache, die wir nicht kaufen müssen“, sagte sie.

Gehen Sie generisch und werden Sie kreativ. Ein einfacher Ordner, Notizbuch oder Rucksack kostet oft viel weniger als einer, der mit den heißesten Disney DIS- oder Marvel-Charakteren verziert ist. Aber das bedeutet nicht, dass Ihr Kind mit langweiligen Vorräten auftauchen muss. Durham wird eine Cricut Home-Stanzmaschine (ab 100 US-Dollar) verwenden, um den Rucksack ihrer Tochter mit aufbügelbaren Vinyl-Patches zu versehen, und sie kann Aufkleber ausdrucken, um Federmäppchen und Ordner zu verschönern. „Sie ändert ständig ihre Meinung darüber, was sie will, also kann ich diese einfach entfernen und sie mit den neuen Charakteren austauschen, von denen sie besessen ist“, sagte Durham — anstatt einen neuen Rucksack mit dem“it“ -Charakter des Augenblicks zu kaufen. Aber Sie brauchen keine ausgefallene Bastelmaschine; alle aufbügelbaren Patches, Aufkleber oder Stoffmarkierungen können eine schlichte Tasche in ein individuelles Meisterwerk verwandeln.

Johnson verkauft seinen Söhnen auch einfache Ordner und Notizbücher, indem er ihnen erlaubt, die Gegenstände selbst zu dekorieren. „Neben der Förderung der Kreativität ist es meiner Erfahrung nach auch weniger wahrscheinlich, dass Vorräte von anderen Kindern gestohlen werden“, fügte er hinzu.

Arbeiten Sie Ihre Kreditkarte und Shopping-App Belohnungen. Tomika finanziert ihren Schulanfang größtenteils mit dem Geld, das sie und ihr Mann das ganze Jahr über von Kreditkarten und Shopping-Apps wie Rakuten RKUNY (das Ebates in 2014 erwarb) zurückerhalten. „Ich versuche, die verschiedenen Shopping-Apps zu verwenden, die mir Geld zurück geben, entweder mit Apple Pay AAPL , mit meiner Kreditkarte oder was auch immer“, sagte sie. „Also bekomme ich Geld zurück für Dinge, die ich schon kaufen wollte, egal, und dieses Geld kann oft die 300 Dollar für den Schulanfang finanzieren.“ Nur hüten Sie sich vor Mehrausgaben auf Ihrer Kreditkarte oder Shopping-Apps nur um Punkte zu bekommen; wenn Sie Ihre Karte nicht jeden Monat vollständig bezahlen können, negieren die Zinsen, die auf Ihr Guthaben gezahlt werden, das 1% bis 5% Bargeld, das Sie zurückerhalten.