Die Zahl der im vergangenen Jahr in Südafrika getöteten Nashörner stieg um ein Fünftel und markiert einen neuen Rekord für Wilderei, getrieben von der asiatischen Nachfrage nach Nashornhorn, das nach Gewicht wertvoller ist als Gold.
Insgesamt 1.215 Nashörner wurden im Jahr 2014 getötet, Statistiken, die vom Umweltministerium am Donnerstag veröffentlicht wurden, zeigten, was Umweltschützer sagten, war jetzt eine „do or die Situation“.
Die Zahl der von Wilderern getöteten Nashörner – davon 827 im berühmten Krüger–Nationalpark des Landes im Jahr 2014 – ist in den letzten zehn Jahren rasant gestiegen.
Im Jahr 2007 wurden nur 13 Menschen getötet, aber die Nachfrage einer wachsenden wohlhabenden Mittelschicht in Asien hat mit 1.004 Toten im Jahr 2013 jedes Jahr neue Rekorde gebrochen. In Vietnam wird gemahlenes Horn, das als Nashornhornwein verkauft wird, fälschlicherweise als gesundheitsfördernd angesehen und als Statussymbol angesehen.
Tom Milliken, Programmleiter für Elefanten und Nashörner bei der NGO Traffic für illegalen Wildtierhandel, sagte: „Ein weiteres Jahr der Wilderei wie 2014 und es wird immer schwieriger, eine positive Naturschutzzukunft für südafrikanische Nashörner zu sehen. Wir stehen gerade vor einer ‚do or die‘ -Situation.“
Er sagte, der Grund, warum die Wilderei weiter zunimmt, trotz einer erhöhten Anzahl von Rangern und anderen Bemühungen, sei komplex. Es zitierte Korruption und gerichtliche Verzögerungen bei der Strafverfolgung, und sagte, ein starker politischer Wille Südafrikas und Mosambiks – sowie der asiatischen Länder, die das Ziel für einen Großteil des Horns sind – sei erforderlich.
Edna Molewa, die südafrikanische Umweltministerin, die zuvor gewarnt hat, dass die Wildereikrise jetzt so schwerwiegend ist, dass sie eine Bedrohung für den Tourismus des Landes darstellt, sagte: „Die Zahl bleibt besorgniserregend hoch“. Sie sagte, über 100 Nashörner seien an sicherere Orte gebracht worden, um die Wilderei zu reduzieren. Das Umweltministerium meldete im vergangenen Jahr 386 Festnahmen wegen Nashornverbrechen.
Dr. Carlos Drews, Direktor des Global Species Programme des WWF, sagte: „Tötungen in diesem Ausmaß zeigen, wie die Nashornwilderei zunehmend von organisierten kriminellen Syndikaten betrieben wird. Die tapferen Ranger des Landes tun alles, um die Nashörner zu schützen, aber nur eine konzertierte globale Anstrengung kann diesen illegalen Handel stoppen. Dazu gehört, dass Südafrika seine Bemühungen zur Beendigung der Wilderei verstärkt und Vietnam dringend Maßnahmen ergreift, um die Verbrauchernachfrage zu senken.“
Im vergangenen Jahr unterzeichneten mehr als vierzig Länder die Londoner Erklärung, ein Abkommen zur Bekämpfung des illegalen Wildtierhandels. Es wurde auf einem hochkarätigen Gipfel im Lancaster House vereinbart, und vom Prinzen von Wales besucht, der den Handel „eine ernste Bedrohung nicht nur für die Tierwelt und die Menschen, die sie schützen, aber auch für die Sicherheit so vieler Nationen.“
Die Regierungen werden sich am 3. März in Botswana treffen, um zu überprüfen, wie die auf der Londoner Konferenz vereinbarten Maßnahmen – darunter die Bekämpfung der Korruption und die Einstellung von mehr Strafverfolgungsbeamten – umgesetzt werden sollten.
- Dieser Artikel wurde geändert. Südafrika hat die Londoner Erklärung nicht unterzeichnet.
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