Kommunikation steht im Mittelpunkt des sozialen Bewusstseins von Orca. Familienmitglieder sind selten außerhalb des Hörbereichs voneinander. Ihre Rufe, so laut wie die Triebwerke eines Düsenflugzeugs, hallen über viele Meilen im Ozean wider. Jeder weiß, wo er oder sie ist und wo alle anderen sind. Angesichts der Stärke ihrer Bindungen zueinander muss dies eine sehr beruhigende Wirkung auf sie haben. Kommunikation ist ein wesentlicher Bestandteil von
der Klebstoff, der Harmonie in die Orca-Gemeinschaft bringt.
Orcas machen drei Arten von Lautäußerungen: klicks, Pfeifen und gepulste Anrufe. Die Klicks sind Teil des Sonars des Wals und werden zur Echolokalisierung verwendet: zum Finden und Lokalisieren von Nahrungsquellen, zum Definieren anderer Objekte im Ozean und zum Lokalisieren des Wals in seiner Umgebung. Pfeifen sind typischerweise kontinuierliche Tonemissionen, die viele Sekunden dauern können.
Anrufe sind einfach ausgedrückt gepulste Signale mit diskreten Mustern, die vom Ohr und vom Spektrogramm erkannt werden können. Sie sind der Hauptbestandteil des Orca-Kommunikationsrepertoires. Dr. John Ford kategorisierte die diskreten Anruftypen für die Orcas von Washington State und British Columbia. Er entdeckte, dass jede Kapsel ihre eigene Sammlung von Anrufen hat, die er als „Dialekt“ bezeichnete. Er war dann in der Lage, größere akustische Gruppen oder „Clans“ zu definieren, indem er Pods gruppierte, die gemeinsame Anrufe hatten. Nur Pods, die gemeinsame Anrufe teilen, sind Teil dieses Clans. Die nördliche Wohngemeinschaft hat drei Clans, während die südliche Wohngemeinschaft nur einen einzigen Clan hat, ebenso wie der vorübergehende Orca dieser Küste.Es gibt Variabilität innerhalb der Anruftypen, sogar für verschiedene Gruppen, Gruppen innerhalb von Pods und Clans. Dies ist ein nützliches Werkzeug, um Gruppen ohne visuelle Identifizierung zu identifizieren, z. B. nachts oder von entfernten Standorten aus. Es wurde auch verwendet, um die Schoten und Gemeinschaften von Orcas zu identifizieren, die in den 1960er und 70er Jahren gefangen genommen wurden. Die Unterschiede in den Stimmruftypen zwischen Clans scheinen die verschiedenen Clangruppen und Schoten innerhalb einer Gemeinschaft nicht daran zu hindern, zusammenzukommen und Kontakte zu knüpfen.
Die Rolle dieser Anrufe ist nicht genau bekannt. Die verschiedenen Rufe sind jedoch sicherlich eine Möglichkeit für die Wale, über große Entfernungen, im Dunkeln oder bei großen Versammlungen den Überblick zu behalten. Obwohl es nicht nachgewiesen wurde, gibt es sicherlich Potenzial für die Kommunikation komplexer spezifischer Informationen in Anrufen. Manchmal sind Gruppen sehr lautstark und zu anderen Zeiten schweigen die Gruppen möglicherweise. Die Rufe werden nicht unbedingt im Schallpegel modifiziert, um Wale aufzunehmen, die nahe beieinander reisen.