Melville House Books

April 22, 2019

von Ryan Harrington

Im Laufe der Jahre hatten wir viel über die Wirtschaftlichkeit des Buchverlags zu sagen, von der Schwierigkeit, als Schriftsteller zu bestehen, bis zum Wert von Unterrechten und darüber hinaus. Realistisch gesehen haben wir wahrscheinlich die meiste Zeit damit verbracht, darüber zu sprechen, wie schlecht Amazon für Buchhandlungen und die Menschheit ist.

Wenn wir jedoch davon sprechen, dass Amazon schlecht für unabhängige Buchhändler ist, übersehen wir vielleicht zu oft eine entscheidende Variable in der Gleichung: den Verbraucher, der selbst die neuesten Bücher bei Amazon zu attraktiven Preisen finden kann.

Aber selbst wenn Kunden es sich leisten können, in ihrem örtlichen Buchladen einen höheren Preis zu zahlen, warum sollten sie das tun? Es ist eine interessante Frage, und dahinter verbirgt sich eine Mathematik, die Ihr durchschnittlicher Leser möglicherweise nicht kennt.

Zum Glück haben wir einen Buchladen-eine Lawrence, Kansas Indie-zu erklären, wie alles funktioniert. Sie gingen letzte Woche zu Twitter, um ein Licht darauf zu werfen, warum einige Ihrer Lieblingsunternehmen aus Ihrer Nachbarschaft verschwinden könnten.

Lassen Sie uns das Mikrofon an sie übergeben (was folgt, ist eine textbasierte Reproduktion des Threads der letzten Woche):

Heute erwähnte eine Kundin, dass sie ein neues Hardcover-Buch für 15 US-Dollar online bekommen könne. Unsere Mission ist es, niemanden für seine Einkaufspraktiken zu beschämen, aber wir fühlen uns verpflichtet, darüber aufzuklären, was es bedeutet, wenn ein neues Hardcover für 15 US-Dollar online erhältlich ist.
Wenn wir direkt bei Verlagen bestellen, erhalten wir einen Großhandelsrabatt von 46% auf den Deckpreis. Das fragliche Buch hatte einen Coverpreis von 26,99 US-Dollar, was bedeutet, dass unsere Kosten für dieses Buch bei den Verlagen 14,57 US-Dollar betragen würden. Wenn wir es für 15 Dollar verkaufen würden, würden wir es machen . . . 43 cent.
Es versteht sich von selbst, aber wir können nicht 43 Cent pro verkauftem Buch verdienen. Wir haben 10.000 Bücher auf Lager. Wenn wir jeden von ihnen mit einem 43-Cent-Aufschlag verkaufen würden, würden wir genug verdienen, um den Laden etwa sechs Tage lang offen zu halten.
Die größten (und billigsten) Online-Buchhändler haben viele andere Einnahmequellen, die VIEL profitabler sind als Bücher, so dass sie Geld für Bücher verlieren können. Sie erhalten höchstwahrscheinlich auch bessere Rabatte von Verlagen, weil sie mit höherem Volumen verkaufen. Fair genug.
Aber denken Sie daran, woran diese riesigen Online-Buchhändler kein Interesse haben:
  • bringen Sie Ihre Lieblingsautoren in die Stadt, damit Sie sie treffen und Ihre Bücher signieren können
  • Schaffung guter Arbeitsplätze in Ihrer Gemeinde
  • Partnerschaft mit kulturellen Organisationen in Ihrer Stadt, um die Künste zu bereichern
  • Füttern und Pflegen von Geschäftskatzen, die Sie fotografieren und streicheln können
  • Schaffung eines sicheren und komfortablen Raums für stunde oder zwei
  • Arbeiten zur Unterstützung der lokalen Autoren, in denen Sie leben
  • Hosting offener Mikrofone usw. so haben aufstrebende Künstler eine Plattform
  • Steuern zahlen
Jedes Mal, wenn wir so etwas twittern, antwortet jemand mit etwas wie „Halt die Klappe und lass mich mein billiges Buch genießen.“ Gut, verrückt. Wir haben kein Recht, Ihnen zu sagen, was zu tun ist. Wir wollen, dass dies informativ ist, nicht beschämend.
Aber wir werden sagen: Wir fühlen uns verpflichtet, unsere Plattform zu nutzen, um Menschen über dieses Zeug aufzuklären. Wenn Sie sich jemals gefragt haben, warum es so aussieht, als gäbe es „keine Buchhandlungen mehr“ oder warum Einzelhandelsgeschäfte in Ihrer Innenstadt immer wieder schließen, dann ist es das. Ein billiges Buch hat immer noch hohe Kosten.

Ryan Harrington ist leitender Redakteur bei Melville House.

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