Wie andere US-Sportligen erholt sich MLS von den Auswirkungen der Pandemie. MLS-Kommissar Don Garber hat gesagt, die Liga habe fast verloren $1 Milliarde aufgrund von Covid. Er erwartet, dass der Umsatz 2021 weiter sinken wird, da die Besucherzahlen bei großen Sportveranstaltungen immer noch begrenzt sind.
MLS steht auch vor anderen Herausforderungen.
Die Liga legte im Februar einen Arbeitskampf mit den Spielern bei, verzögerte jedoch die Einführung von drei neuen Franchise-Unternehmen. Eines dieser Franchise—Unternehmen – in Sacramento, Kalifornien – wird wahrscheinlich nicht starten. MLS erwägt jetzt neue Märkte, und Las Vegas könnte in der Mischung sein.
MLS setzt auch darauf, ein Top-Medienrechtepaket zu locken, um seine Gebühren von rund 90 Millionen US-Dollar pro Jahr zu erhöhen. Die aktuelle Vereinbarung mit Disneys ESPN und Fox Sports läuft bis zur Saison 2022.
Denken Sie daran, die beiden Medienriesen gaben der National Football League gerade jeweils 2 Milliarden US-Dollar, um Fußballspiele in ihren Netzwerken zu veranstalten. Fox wird auch Major League Baseball über $ 700 Millionen pro Jahr geben, und ESPN gab die National Hockey League für $ 400 Millionen pro Jahr zurück. In einigen Jahren will die National Basketball Association ihre Übertragungsrechte erhöhen.
Aber die Partnerschaft mit P&G kommt zur richtigen Zeit. Die Liga begrüßt einen Top-Markt in Texas, da das Austin FC-Team am Samstag sein MLS-Debüt gibt. Außerhalb des College-Sports wird MLS in Austin einen Markt für sich haben, da es in der Stadt keine anderen Profi-Sportmannschaften gibt.
„Major League Soccer ist eine der dynamischsten Sportligen in Nordamerika und dies ist eine Zeit des signifikanten Wachstums für den Sport“, sagte Marc Pritchard, P& G Chief Brand Officer, gegenüber CNBC per E-Mail. „Unsere facettenreiche Partnerschaft wird es unseren Marken ermöglichen, mit Millionen leidenschaftlicher Fans in Kontakt zu treten und gleichzeitig mit der MLS zusammenzuarbeiten, um eine Kraft für das Gute zu sein, indem sie Gemeinden im ganzen Land hilft.“