Von Katharine Berry Judson in 1913

Die Erde ist eine große schwimmende Insel in einem Meer aus Wasser. An jeder der vier Ecken hängt eine Schnur vom Himmel. Der Himmel ist aus festem Gestein. Wenn die Welt alt und abgenutzt wird, werden die Schnüre brechen, und dann wird die Erde in den Ozean sinken. Alles wird wieder Wasser sein. Alle Menschen werden tot sein. Die Indianer haben große Angst davor.

Vor langer Zeit, als alles nur Wasser war, lebten alle Tiere oben in Galun’lati, jenseits des Steinbogens, der den Himmel bildete. Aber es war sehr voll. Alle Tiere wollten mehr Platz. Die Tiere begannen sich zu fragen, was sich unter dem Wasser befand, und schließlich bot Beavers Enkelkind, der kleine Wasserkäfer, an, es herauszufinden. Wasserkäfer schossen in alle Richtungen über die Wasseroberfläche, aber es konnte keinen Platz zum Ausruhen finden.

Es gab überhaupt kein Land. Dann tauchte Wasserkäfer auf den Grund des Wassers und brachte etwas weichen Schlamm. Diese begann zu wachsen und sich auf allen Seiten auszubreiten, bis sie die Insel wurde, die wir die Erde nennen. Danach wurde diese Erde mit vier Schnüren am Himmel befestigt, aber niemand erinnert sich, wer das getan hat.

Zuerst war die Erde flach und weich und nass. Die Tiere waren begierig darauf, herunterzukommen, und sie schickten verschiedene Vögel aus, um zu sehen, ob es noch trocken war, aber es gab keinen Platz zum Aussteigen, also kamen die Vögel nach Galun’lati zurück. Dann schien es endlich wieder Zeit zu sein, also schickten sie Bussard aus; sie sagten ihm, er solle gehen und sich für sie fertig machen. Dies war der Große Bussard, der Vater aller Bussarde, die wir jetzt sehen.

Er flog über die ganze Erde, tief unten in Bodennähe, und es war immer noch weich. Als er das Cherokee-Land erreichte, war er sehr müde; Seine Flügel begannen zu flattern und auf den Boden zu schlagen. Es war ein Tal, wo immer sie auf die Erde schlugen; Immer wenn sich die Flügel wieder nach oben drehten, war ein Berg. Als die Tiere oben das sahen, hatten sie Angst, dass die ganze Welt Berge sein würde, also riefen sie ihn zurück, aber das Cherokee-Land ist bis heute voller Berge.

Als die Erde trocken war und die Tiere herunterkamen, war es noch dunkel. Deshalb holten sie die Sonne und setzten sie auf eine Spur, um jeden Tag von Ost nach West über die Insel zu fahren, nur über Kopf. Es war zu heiß auf diese Weise. Rote Langusten hatten seine Schale ein leuchtendes Rot versengt, so dass sein Fleisch verdorben war. Daher essen die Cherokee es nicht.

Dann hoben die Medizinmänner die Sonne ein Händchenbreit in die Luft, aber es war immer noch zu heiß. Sie hoben es ein andermal und dann ein anderes Mal auf; zuletzt hatten sie es sieben Händebreite angehoben, so dass es knapp unter dem Himmelsbogen war. Dann war es richtig, und sie ließen es so. Deshalb nannten die Medizinmänner den hohen Platz “ die siebte Höhe.“ Jeden Tag geht die Sonne unter diesem Bogen an der Unterseite entlang; sie kehrt nachts an der Oberseite des Bogens an ihren Ausgangspunkt zurück.

Es gibt eine andere Welt unter dieser Erde. Es ist in jeder Hinsicht so. Die Tiere, die Pflanzen und die Menschen sind die gleichen, aber die Jahreszeiten sind unterschiedlich. Die Bäche, die aus den Bergen kommen, sind die Wege, auf denen wir diese Unterwelt erreichen. Die Federn an ihrem Kopf sind die Türen, durch die wir es betreten. Aber um in die andere Welt zu gelangen, muss man fasten und dann zum Wasser gehen und einen der unterirdischen Menschen als Führer haben. Wir wissen, dass die Jahreszeiten in der unterirdischen Welt anders sind, weil das Wasser im Frühling im Winter immer wärmer ist als die Luft in dieser Welt, und im Sommer ist das Wasser kühler.

Wir wissen nicht, wer die ersten Pflanzen und Tiere gemacht hat. Aber als sie zum ersten Mal gemacht wurden, wurde ihnen gesagt, sie sollten sieben Nächte lang wachen und wach bleiben. Dies ist die Art und Weise, wie junge Männer jetzt fasten und zu ihrer Medizin beten. Sie haben versucht, dies zu tun. In der ersten Nacht blieben fast alle Tiere wach. In der nächsten Nacht schliefen mehrere von ihnen ein. In der dritten Nacht schliefen noch mehr ein. Endlich, in der siebten Nacht, waren nur noch die Eule, der Panther und ein oder zwei weitere wach. Daher erhielten diese die Macht, im Dunkeln zu sehen, zu gehen, als wäre es Tag, und die Vögel und Tiere, die nachts schlafen müssen, zu töten und zu essen.

Sogar einige der Bäume schliefen ein. Nur die Zeder, die Kiefer, die Fichte, die Stechpalme und der Lorbeer waren alle sieben Nächte wach. Deshalb sind sie immer grün. Sie sind auch heilige Bäume. Aber zu den anderen Bäumen wurde gesagt: “ Weil du nicht wach geblieben bist, deshalb wirst du jeden Winter deine Haare verlieren.“

Nach den Pflanzen und den Tieren begannen die Menschen auf die Erde zu kommen. Anfangs gab es nur einen Mann und eine Frau. Er schlug sie mit einem Fisch. In sieben Tagen kam ein kleines Kind auf die Erde. So kamen die Menschen auf die Erde. Sie kamen so schnell, dass es eine Zeitlang schien, als könnte die Erde sie nicht alle halten.

Von Katharine Berry Judson, 1913. Zusammengestellt und bearbeitet von Kathy Weiser-Alexander / Legends of America, aktualisiert November 2021.

Über den Autor: Auszug aus dem Buch Mythen und Legenden der Great Plains, von Katharine Berry Judson, 1913. Katharine Berry Judson veröffentlichte zu Beginn des 20.Jahrhunderts mehrere Bücher über die Mythen und Legenden der amerikanischen Ureinwohner. Judson war Professor für Geschichte an der University of Washington.

Siehe auch:

Indische Sprichwörter & Weisheit

Legenden, Mythen & Geschichten der amerikanischen Ureinwohner

Legenden des Alten Westens

Indianische Völker

Indianische Stämme