Wenn Sie diesen Sommer blaue Krabben genießen möchten, fällt es Ihnen möglicherweise schwer, einige in die Hände zu bekommen. Der gesamte Marktpreis für Hartschalenkrebse und gepflücktes Krabbenfleisch war so hoch, dass Restaurants ihre Menüpreise erhöhen, und einige, wie Clyde’s und Woodmont Grill, haben Krabbenkuchen vollständig von ihren Speisekarten gestrichen.
Greg Casten, Inhaber des in DC ansässigen Fischgroßhandelsunternehmens ProFish, spekuliert, dass der kalte Start in die Fangsaison und das Verbot des Coronavirus H2-B-Arbeitervisums die Krabbenfischer von Migranten davon abgehalten haben, einen frühen Start in der Chesapeake Bay zu erhalten. Während sich das Wetter erwärmt hat und die Visabeschränkungen gelockert wurden, konnten Krabbenfischer nicht genug Krabben fangen, um die hohe Nachfrage der Verbraucher zu befriedigen. ProFish zahlt derzeit zwischen 35 und 44 US-Dollar pro Pfund Maryland Jumbo Lump Crabmeat, abhängig von der Größenauswahl. Casten sagt, dass der Marktpreis doppelt so hoch ist, wie er es in seiner Geschichte beim Verkauf von Krabben gesehen hat.
Bart Farrell, der Vizepräsident für Lebensmittel und Getränke bei Clyde’s Restaurant Group, sagt, dass dies nicht nur eine der „ärmsten Krabbensaisons“ in der Chesapeake Bay war, sondern auch ein Mangel an Krabben aus anderen erstklassigen Krabbensammelorten wie Venezuela und dem Golf von Mexiko. Er hat den Marktpreis für frisches Jumbo-Krabbenfleisch in den letzten Wochen um 300 Prozent in die Höhe schnellen sehen. Als Ergebnis, Clyde hat Crab Cakes entfernt-ihre Nummer eins Verkäufer-von ihren Menüs. „Wir konnten den Preis nicht mit gutem Gewissen auf den Punkt anheben, der erforderlich war, um die Auswirkungen auf die Kosten und die Fischerei auszugleichen“, sagt Farrell.
Bethesda Crab House ist eines der vielen Restaurants, die ihre Menüpreise erhöht haben, um den hohen Marktpreis auszugleichen. Yen Lee, der General Manager des Bethesda Spot, sagte, dass er vor ein paar Monaten 18 bis 20 Dollar für ein Pfund Maryland Jumbo Lump Crab Meat bezahlt habe. Jetzt sind die Kosten fast $ 60. Obwohl Lee die Kosten für ein Dutzend mittelgroße Krabben auf 110 US-Dollar erhöht, sieht er in seinem Geschäft keine Probleme damit, Kunden durch die Tür zu bringen. „Es gibt immer eine hohe Nachfrage nach blauen Krabben“, sagte er. „Ich muss nur ein bisschen mehr für das gute Produkt ausgeben.“
Auf der anderen Seite verlangt Chefkoch Alex McCoy vom Lucky’s Crab House Pop-up auf dem Union Market immer noch seinen regulären All-you-can-Eat-Preis von 50 US-Dollar pro Person, obwohl er etwa 240 US-Dollar für einen Scheffel mittlerer und großer Krabben bezahlt. Er denkt, er kann das Restaurant zu diesem Preis halten, aber es kann schwierig für ihn, wenn die Preise noch mehr steigen. „Sie zahlen gerade 100 Dollar für ein Dutzend Krabben in den meisten Krabbenhäusern, also fühle ich mich nicht richtig, wenn ich versuche, den Leuten 150 oder 200 Dollar für All-you-can-Eat in Rechnung zu stellen“, sagt er. Lucky’s serviert Kunden eine Kombination aus mittleren und großen Krabben sowie eine Vielzahl von Seiten, um die Preise angemessen zu halten.
Casten hält es für möglich, dass die Preise für Krabben nicht so schnell sinken und dass es eine Weile dauern kann, bis einige Restaurants wieder Krabben anbieten. „Es wird wahrscheinlich ein bisschen exklusiver sein, einen Krabbenkuchen zu haben“, sagt er.
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Bevor Damare Baker Assistant Editor wurde, begann er als Editorial Fellow für Washingtonian. Sie hat zuvor für Voice of America und The Hill geschrieben. Sie ist Absolventin der Georgetown University, wo sie internationale Beziehungen, Koreanisch und Journalismus studierte.