Gnade unter großem Druck – so sehe ich Joe B.

Und ist auch ein großartiger Gentleman.

Zwei persönliche Anekdoten:

In den frühen 70er Jahren, als der kleine Sohn eines guten Freundes der Familie (und großer britischer Fan) ins Krankenhaus eingeliefert wurde, kaufte ich ein britisches Basketballbuch und trug es von Hand zum Memorial Coliseum, um jeden zu bitten, den ich finden konnte, Coach Hall dazu zu bringen, es für ihn zu signieren, um ihn aufzumuntern. Ich hatte keine Ahnung, wo Joe Bs Büro war, stolperte aber über das Büro seiner Sekretärin und machte meine Bitte. Ohne zu zögern griff sie zum Telefon und rief ihn an, und er kam sofort zur Tür und winkte mich in sein Büro und zu einem Platz, wo er fragte, wie er das Buch am besten kommentieren könne, um den jungen Mann aufzumuntern, und schrieb ihm eine schöne herzliche Ermutigung. Er behandelte mich, als wäre ich so wichtig wie der Universitätspräsident und schrieb die schönste Notiz. Er musste nichts davon tun.

Mein ältester Sohn wurde genau zum Zeitpunkt des Eröffnungsspiels des NCAA-Turniers 1983 (gegen Ohio) geboren. Nach der Saison schrieb ich einen Brief an Coach Hall, in dem ich ihm zur Saison gratulierte und erwähnte die zufällige Geburtszeit und das Geburtsdatum meines Sohnes sowie einen Vorfahren, der für die ersten beiden britischen Basketballmannschaften (’03 und ’04) spielte. (Übrigens, wenn mein Sohn College-Ball gespielt hätte, wäre er 100 Jahre nach diesem Vorfahren ein Student gewesen.) Coach Hall antwortete, indem er meinem Sohn ein Rekrutierungsschreiben schickte, in dem er Interesse an seiner zukünftigen Entwicklung als potenzielles Mitglied des Baseballteams von Kentucky bekundete. Wir haben den Brief noch. Das musste er auch nicht tun.

Coach Hall ist wirklich guter Kerl, und nicht nur für Schaufensterdekoration.