Jones erschien nie wirklich auf dem Bildschirm. Zu der Zeit, als er die Gesangsspuren aufnahm, Jones sah seine Rolle in Star Wars bestenfalls als gering an. Auf eigenen Wunsch wurde er in den ersten beiden Filmen A New Hope und The Empire Strikes Back nicht gutgeschrieben. Er betrachtete seine Rolle als parallel zu der des Synchronsprechers Mercedes McCambridge, der die Stimme des Teufels in The Exorcist aufnahm. Im Abspann wurde Mercedes einfach als Teil des Spezialeffektteams aufgeführt.

Zu dieser Zeit wurde Star Wars mit einem knappen Budget produziert. Außerdem, dank einer Reihe von Produktionskatastrophen, Absolut glaubte niemand, dass der Film jemals einen Hit hatte. Sogar das eigene Studio des Films und die Hauptdarsteller waren völlig überzeugt, dass es floppen würde. Als Jones zum ersten Mal angesprochen wurde, seine Stimme zur Verfügung zu stellen, Die Produktion überschritt das bescheidene Budget. Um Kosten zu sparen, bot George Lucas an, Jones Punkte anstelle von Gehalt für seine Rolle zu geben. Punkte sind wie Eigenkapital in einem Unternehmen … im Grunde Anteile an den zukünftigen Gewinnen des Films, vorausgesetzt, es macht jemals einen Gewinn.

Jones war zu dieser Zeit pleite und stand diesem albernen Weltraumfilm, wie alle anderen, die an diesem Punkt beteiligt waren, äußerst skeptisch gegenüber. Also, in einer der bedauerlichsten Entscheidungen in der Filmgeschichte, lehnte er das Punkteangebot ab und verlangte, in bar bezahlt zu werden … im Voraus. Sein volles Gehalt für den ersten Star Wars-Film belief sich auf insgesamt 7.000 US-Dollar. Das entspricht heute nach Inflationsbereinigung etwa 27.000 US-Dollar. Keine schlechte Strecke für ein paar Stunden Arbeit in einem Tonstudio. Besonders für einen Schauspieler, der Schwierigkeiten hat, die Miete zu bezahlen. Aber wenn James Earl Jones nur ein bisschen stärker an die Macht geglaubt hätte! Jahrzehnte später würde Jones seinen damaligen Denkprozess erklären: