PYEONGCHANGPYEONGCHANG (Reuters) – Die 14 Länder, die am diesjährigen olympischen Eishockeyturnier in Südkorea teilnehmen, kommen mit sehr unterschiedlichen Referenzen als „Hockey-Nationen“ zu der Veranstaltung.

Das ausdauernde Kraftpaket Kanada, Gewinner von drei der letzten vier olympischen Goldmedaillen, ist nach Angaben der International Ice Hockey Federation die herausragende Nation des Sports.

Heimat von mehr als einem Drittel der 1.Mit weltweit 76 Millionen registrierten Spielern jeden Alters beherbergt Kanada auch rund die Hälfte der rund 17.500 Eishockeyplätze der Welt.

Auf Pro-Kopf-Basis entspricht das einem Spieler pro 56 Personen und einer Eisbahn pro 4.300.

Am anderen Ende des Spektrums befinden sich Anwärter, die versuchen werden, während der Olympischen Spiele weit über ihr Gewicht hinauszuschlagen, einschließlich einiger, die bereits gezeigt haben, dass sie es können.

Nehmen wir das winzige Slowenien, das mit weniger als 2 Millionen Einwohnern die kleinste Bevölkerung unter den olympischen Qualifikationsspielern hat und kaum 1.000 Hockeyspieler hat, darunter nur 136 Männer und 66 Frauen über 20 Jahre. Das IIFH zählt nur sieben Eisbahnen im ganzen Land.

Dennoch hat sich die slowenische Herren-Nationalmannschaft, die von der IIHF auf Platz 15 der Weltrangliste steht, für zwei olympische Spiele in Folge qualifiziert und an höherrangigen Mannschaften wie Weißrussland vorbeigezogen. In Sotschi 2014 kämpften sie sich in die K.O.-Runde und wurden Siebter.

Reuters hat die Zahlen aus der globalen Datenbank der IIHF mit Spielern und Einrichtungen ermittelt. Im Folgenden finden Sie einige weitere Ergebnisse zu den Ländern, die die 12 Herrenmannschaften und acht Frauenteams nach Pyeongchang entsenden: tmsnrt.rs/2Eur8Bj

HÖCHSTE HERAUSFORDERUNG

Der diesjährige Gastgeber – Südkorea – gilt als das Land mit den meisten Hockey-Herausforderungen.

Von der IIHF auf Platz 21 bzw. 22 eingestuft, wurden die Männer- und Frauenteams automatisch ausgeschrieben, verfügen jedoch über einen kleinen Talentpool. Das Land hat nur 2.675 Spieler bei einer Gesamtbevölkerung von fast 51 Millionen und nur 30 Eisbahnen.

Auf der Ebene der Über 20-Jährigen hat Südkorea nur 490 Spieler, die zweitwenigsten nach Slowenien. Das ist nur ein Spieler pro 104.000 Menschen im Vergleich zu einem pro 123 in der Tschechischen Republik, die die weltweit größte Dichte an erwachsenen Hockeyspielern hat.

Sogar Nordkorea, das Spieler für ein einheitliches Frauenteam mit dem Süden entsenden wird, hat mit 1.090 mehr als doppelt so viele erwachsene Spieler, wobei ungefähr dreimal so viele Frauen das Spiel spielen wie sein südlicher Nachbar: 920 gegen 319.

KLEIN, ABER OHO

Finnland hat mit rund 5,5 Millionen Einwohnern die viertkleinste Bevölkerung unter den 14 Teilnehmern, aber es hat einen starken Hockey-Punch.

Die Finnen nehmen an den Spielen teil, die von der IIHF als Vierte eingestuft werden und als einzige Mannschaft im Herrenturnier bei jedem der letzten drei Olympischen Spiele eine Medaille gewonnen haben.

In zwei von drei von Reuters untersuchten Eishockeygrößen liegt es auf Platz zwei – Spieler pro Kopf (einer pro 148) und Eisbahnen pro Kopf (einer pro 18.000).

Ein Problem ist, dass Finnland so viele Spieler produziert, dass diese Eisbahnen überfüllt sind. Es hat eine Eisbahn für jeweils 121 Spieler. Nur die Tschechen haben mehr überfüllte Bedingungen, bei einem pro 420.

(Für Grafik klicken tmsnrt.rs/2EruxAz )

SIZE MATTERS

Die Vereinigten Staaten rangieren auf Platz sechs der Spieler pro Kopf, auf Platz neun der Eisbahnen pro Kopf und auf Platz 12 der Spieler pro Eisbahn.

Dennoch nehmen dank der wesentlich größeren Gesamtbevölkerung – rund 325 Millionen – mit fast 235.000 mehr amerikanische Spieler an den Über 20-Jährigen teil als in jedem anderen Land.

Infolgedessen belegt das Männerprogramm den fünften Platz und die Frauen sind das Team Nummer eins der Welt, das wahrscheinlich gegen Kanada um Gold kämpfen wird.

SOFT TOUCH

Mehrere Länder zeichnen sich dadurch aus, dass sie ihr Hockey-Potenzial nicht voll ausschöpfen, vor allem die Schweiz.

Das Land hat etwa 8,2 Millionen Einwohner, liegt aber bei den Spielern pro Kopf auf Platz fünf und bei den Eisbahnen pro Kopf auf Platz vier und hat in der Mitte der Straße 41 Spieler pro Eisbahn. Aber die Schweizer kommen nach Südkorea mit einem Männerteam auf Platz sieben der IIHF und einem Frauenteam auf Platz sechs.

Die Schweizerinnen gewannen in Sotschi ihre erste Medaille – Bronze – und konnten auch in diesem Jahr wieder mithalten. Die Schweizer haben seit 1948 keine Medaille mehr gewonnen.