Der Versuch, das Verbot des Imports und der weit verbreiteten industriellen Verwendung von Asbest in Großbritannien für einen Großteil des 20. Es dient dazu, ein klares Beispiel für die implizite Zurückhaltung der Arbeitgeber zu geben, ein wachsendes medizinisches und gesetzliches Asbestbewusstsein für die tödlichen Gesundheitsrisiken zu akzeptieren, die mit einer fortgesetzten Asbestexposition verbunden sind.

Für die vielen tausend Arbeiter, die in den Werften, Eisenbahnen, Textilfabriken, Automobilmontagewerken, im Baugewerbe und in vielen anderen Industrien beschäftigt waren, in denen Blau-, Braun- und Weißasbest in großem Umfang verwendet wurde, wurden die zunehmenden Beweise oft verborgen gehalten und die schrecklichen Folgen kamen erst 50 Jahre später ans Licht, als die ersten Mesotheliom- oder Asbestosesymptome auftraten.

Die Verwendung von Asbest als billiges, flexibles und hochwirksames Wärmedämmmaterial hielt bis in die 1980er und 1990er Jahre an. Dies war trotz der ersten Asbestvorschriften von 1969, die nur darauf abzielten, den Asbestkontakt zu bewältigen, aber zumindest das erste Mal, dass die tödlichen Fasern positiv als Risiko für die Arbeitnehmer deklariert wurden. Erst vierzehn Jahre später, 1983, wurden die Asbestbestimmungen eingeführt, die eine HSE-Lizenz (Health and Safety Executive) für jede Person erforderten, die mit Asbestbeschichtungs- oder Asbestisolierungsprodukten arbeitete.

Infolge der langen Latenzzeiten stieg die Zahl der Todesfälle durch asbestbedingte Krankheiten alarmierend an, und die Familien der Opfer erhoben Schadensersatzansprüche gegen Mesotheliome. Untersuchungen haben ergeben, dass die Gesamtzahl der beobachteten männlichen Mesotheliom-Todesfälle ab 1968 über 32.000 betrug, wobei die Gesamtzahl der männlichen Todesfälle noch bis 2008 auf fast 60.000 anstieg.

Der erste Versuch, die Einfuhr und Verwendung der gefährlicheren Formen von Asbest, Crocidolith (blauer Asbest) und Amosit (brauner Asbest), tatsächlich zu verbieten, erfolgte in den britischen Asbestbestimmungen von 1985. Und während 1987 die Vorschriften zur Kontrolle von Asbest am Arbeitsplatz eingeführt wurden, um strengere Kontrollen bei der Verhütung der Asbestexposition am Arbeitsplatz zu gewährleisten, wurde erst 1992 die Verwendung von weißem Chrysotilasbest in das Verbotsgesetz von aufgenommen sieben Jahre zuvor, die ursprünglich die blauen und braunen Typen verboten.

Obwohl die HSE-Lizenzanforderung seit 1983 für alle Arbeiten mit Asbestbeschichtungs- oder Dämmstoffen galt, dauerte es weitere 15 Jahre, bis die Asbestbestimmungen (Lizenzbestimmungen) geändert wurden, um AIB (Asbestdämmplatte) in 1998 aufzunehmen. Die Vorschriften zur Kontrolle von Asbest am Arbeitsplatz wurden 1993 geändert, um die Substitution von asbesthaltigem Material so weit wie möglich durchzusetzen.

Nur ein Jahr vor Ende des 20.Jahrhunderts wurde in einem Urteil von 1999 die Verwendung und Einfuhr von Chrysotil, das noch in den 1980er und 1990er Jahren in Baustoffen und bestimmten Produkten verwendet wurde, vollständig verboten.

Nach dem zweiten Jahrtausend wurde 2002 die „duty to Manage“ -Richtlinie eingeführt, um einen weiteren Schutz vor Asbestexposition am Arbeitsplatz zu gewährleisten. Ein Jahr später, im Jahr 2003, wurden die Asbestbestimmungen erneut geändert, um sicherzustellen, dass die zuständige Behörde mindestens 14 Tage vor Beginn der Arbeiten über die Einzelheiten aller Asbestarbeiten informiert wurde, für die eine Lizenz erforderlich war.

Schließlich, etwa 170 Jahre nach der Einführung von Asbest in Großbritannien, wurden alle bisherigen Verbots- und Lizenzbestimmungen in einer umfassenden Kontrolle der Asbestvorschriften, 2006, zusammengefasst.