Die Wiederbelebung der beliebten britischen Science-Fiction-Serie Doctor Who in den 2000er Jahren rückte den Schauspieler Christopher Eccleston ins Rampenlicht. Eccleston übernahm die Rolle des Doktors, eines regenerierenden Charakters, dessen Heldentaten im Mittelpunkt der Show stehen.
Trotz der Bekanntheit der Rolle und Ecclestons Elan, sie durchzuziehen, verließ er die Show nach nur einer Staffel – eine Entscheidung, die nur wenige Tage nach der Ausstrahlung der ersten Folge bekannt gegeben wurde. Die Gründe dafür waren komplex und persönlich, erschwert durch Gerüchte.
Doctor Who wurde ursprünglich in den 1960er Jahren ausgestrahlt und folgt den Heldentaten eines Protagonisten auf Zeit- und Raumreisen, der sich regenerieren und ein neues Gesicht und eine neue Persönlichkeit annehmen konnte. Eccleston war der neunte Schauspieler, der die Rolle spielte, und der erste, der nach Beginn der Serie geboren wurde. Während viele andere Schauspieler, die diese Rolle übernahmen, einige Jahre blieben, gab Eccleston die Rolle nach nur einer Saison auf.
Erste Gerüchte deuteten darauf hin, dass Eccleston beschlossen hatte, nur eine Saison zu bleiben, um nicht als Arzt typisiert zu werden. Die BBC veröffentlichte kurz nach Beginn der Ausstrahlung von Ecclestons Folgen eine Erklärung, Der Schauspieler habe beschlossen, die Rolle aus diesem Grund zu verlassen. Die Erklärung wurde jedoch ohne Ecclestons Zustimmung veröffentlicht und fälschlicherweise Eccleston selbst zugeschrieben. Diese Aussage wurde später von der BBC zurückgezogen, die Eccleston entschuldigte.
In Interviews im Nachhinein nannte Eccleston schlechte Arbeitsbeziehungen zu den Mitarbeitern der Show und ein schlechtes Arbeitsumfeld als Grund für das Verlassen der Show. In einem Interview mit RadioTimes beschreibt er den Zusammenbruch seiner Beziehung zu den Produzenten, die ihn von der BBC auf die schwarze Liste gesetzt haben, aber er veröffentlichte nie eine offizielle Erklärung wegen eines Versprechens, das er dem Doctor Who-Autor und Showrunner Russel T. Davies gegeben hatte.
Diese schlechte Arbeitsbeziehung wurde durch eine Umgebung der Überarbeitung des Doctor Who-Sets verstärkt. Eccleston sagte BBC News, er fühle sich nicht mehr wohl bei der Arbeit an der Show, angesichts der Kultur, in der die gesamte Besetzung und Crew arbeiten musste.
Trotz der schlechten Beziehung und des schlechten Umfelds ist Eccleston stolz darauf, die Rolle des Doktors gespielt zu haben und dabei geholfen zu haben, den Charakter für eine ganz neue Generation von Doctor Who-Fans neu zu erfinden. Das schlechte Blut zwischen ihm und dem IP hat den Schauspieler nicht daran gehindert, positiv über seine Zeit bei Doctor Who zu sprechen und sogar seine Rolle des neunten Doktors für Doctor Who-Audiodramen zu wiederholen, die 2021 und 2022 veröffentlicht werden sollen.
Christopher Eccleston brachte eine frische, neue Version der Rolle des Doktors, die dem Charakter eine Ernsthaftigkeit verleiht, zusammen mit einem nördlichen Akzent und einer Lederjacke. Während er nur eine Saison blieb, Ecclestons Revitalisierung von Doctor Who bot einem ganz neuen Publikum eine Einführung in den Charakter und die Serie, und viele betrachten ihn immer noch als ihren Arzt.
