Das Auto soll Ende 2022 mit der Produktion beginnen und kostet rund 6.800 US-Dollar. Die beiden Mitbegründer arbeiteten zuvor bei Lightyear, einem Startup, das ein solarbetriebenes Elektroauto für den Luxusmarkt herstellt. Lightyears erstes Auto wird bei rund 135.000 US-Dollar beginnen, obwohl die Kosten mit steigender Produktion sinken werden. „Wir haben das Potenzial des Solarladens erkannt“, sagt Robert Hoevers, CEO von Solar Mobility. „Aber wir waren uns beide einig, dass es schade war, dass das Auto nur für die wenigen Glücklichen verfügbar war. Wir wollten ein Fahrzeug schaffen, das grundsätzlich jedem zur Verfügung steht.“

Da das neue Auto mit einer Höchstgeschwindigkeit von 28 mph nur für den Einsatz auf Stadtstraßen ausgelegt ist, eignet es sich gut für Solarenergie. „Weil die Geschwindigkeiten niedriger sind, ist der Energieverbrauch niedriger, Sie können mehr mit Ihrer Solarenergie machen“, sagt Hoevers. Wenn das Auto draußen sitzt, kann es an einem Tag genug Energie erzeugen, um 12 Meilen zu fahren, mehr als für einen typischen Auftrag. (In den USA sind fast die Hälfte aller Autofahrten in Städten kürzer als 3 Meilen und 20% kürzer als 1 Meile.) Solarenergie macht das Auto einfacher zu bedienen, da es nicht häufig aufgeladen werden muss, und hilft, die Nachfrage im lokalen Netz zu reduzieren. Die tragbare Batterie im Auto kann aber auch in Innenräumen herausgenommen und aufgeladen werden, sodass sich Wohnungsbewohner keine Gedanken darüber machen müssen, wo sie anschließen müssen.

Die rapide sinkenden Kosten für Solarenergie, die über ein Jahrzehnt um 89% gesunken sind, machen es möglich, ein Auto mit Solarzellen zu verputzen. Das Solarpanel hat fast die gleiche Größe wie ein Standard-Solarpanel, das auf dem Dach eines Hauses verwendet wird. „Weil das so nah an kommerziellen Solarmodulen ist, können sie auf normalen Solarmodulmaschinen hergestellt werden“, sagt Hoevers. „Und aufgrund dieser Tatsache können wir den Preis sehr niedrig halten.“