LifeWay Research untersucht Gründe, warum Amerikaner das gute Buch nicht aufgreifen.

Guinness World Records bezeichnet es als das „meistverkaufte und am weitesten verbreitete Buch der Welt“, wobei die Anzahl der gedruckten Exemplare auf mehr als 5 Milliarden geschätzt wird.

Selbst in diesem zunehmend säkularen Zeitalter ist die Bibel überall, von den Armen der Kirchgänger bis zur Schublade der Nachttische in Hotels.

Aber eine Organisation namens LifeWay Research sagt, dass mehr als die Hälfte der Amerikaner wenig oder gar nichts von dem guten Buch gelesen hat.

„Weniger als ein Viertel derjenigen, die jemals eine Bibel gelesen haben, haben einen systematischen Plan, die christlichen Schriften jeden Tag zu lesen. Und ein Drittel der Amerikaner holt es nie selbst ab „, so das in Nashville ansässige Meinungsforschungsinstitut.

„Die meisten Amerikaner kennen die gesamte Geschichte der Bibel nicht aus erster Hand – weil sie sie selten aufgreifen“, sagte Scott McConnell, Geschäftsführer von LifeWay. „Selbst unter den Gottesdienstbesuchern liest weniger als die Hälfte täglich die Bibel. Das einzige Mal, dass die meisten Amerikaner von der Bibel hören, ist, wenn jemand anderes sie liest.“

LifeWay befragte 1.000 Amerikaner zu ihren Ansichten über die Bibel und stellte fest, dass 10 Prozent der Amerikaner die Bibel überhaupt nicht gelesen haben; 13 Prozent haben ein paar Sätze gelesen und 30 Prozent haben mehrere Passagen oder Geschichten gelesen.

Jeder fünfte Amerikaner, so fand die Organisation heraus, hat die Bibel mindestens einmal durchgelesen. Dazu gehören 11 Prozent, die die gesamte Bibel einmal gelesen haben, und 9 Prozent, die sie mehrmals gelesen haben. Weitere 12 Prozent geben an, fast die gesamte Bibel gelesen zu haben, während 15 Prozent mindestens die Hälfte gelesen haben.

Aber dieser Fokus fehlt der Punkt, sagt Stephen J. Binz, Autor der Threshold Bible Study.

„Ein Verständnis der Schrift als Gottes verwandelndes Wort hängt nicht davon ab, wie viel Schrift wir gelesen haben. Es hängt von der Qualität dieser Lektüre ab, basierend auf den Lesemethoden, die uns durch die Kirche gegeben wurden „, sagte Binz in einem Interview. „Ob wir die ganze Bibel einmal oder mehrmals gelesen haben, hat wenig mit der Qualität unserer Begegnung mit dem Wort Gottes zu tun.“

Binz erwähnte mehrere altehrwürdige Wege, auf denen Leser ihre Beziehung zum Wort Gottes vertiefen können, darunter lectio divina, eine betende, meditative Reflexion über kurze Passagen, und Ignatianisches Gebet, in dem sich der Leser imaginativ in eine bestimmte Szene aus der Schrift versetzt.

„Und alles Bibellesen ist unvollständig, wenn es uns nicht zum Gebet führt, so dass unsere Zeit mit der Schrift zu einem Dialog wird, in dem wir Gott im Text zuhören, dann Gott im Gebet und einem verwandelten Leben antworten“, sagte Binz.

Während die Umfrage ergab, dass Protestanten die Bibel im Allgemeinen mehr lesen als Katholiken, argumentierte John Martignoni, Gründer der Bible Christian Society, dass Katholiken die Heiligen Schriften besser kennen als sie denken, insbesondere wenn sie regelmäßig zur Messe gehen. Sie hören nicht nur drei oder vier Schriftstellen in der Liturgie, Die Gebete während der Messe sind größtenteils biblisch.

In einem der eucharistischen Gebete gibt es zum Beispiel den Ausdruck „vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Untergang“, der seinen Ursprung im Propheten Maleachi hat.

Binz war beeindruckt von der Schlussfolgerung der Umfrage, dass „die meisten Amerikaner nur dann von der Bibel hören, wenn jemand anderes sie liest.“

„Während des größten Teils der Kirchengeschichte wurde die Bibel mit den Ohren gehört und nicht mit den Augen gelesen“, sagte er. „Die Bibelautoren schrieben an Gemeinden, die die Heiligen Schriften in ihren liturgischen Versammlungen am Tag des Herrn lesen würden. Vor der Druckerpresse im 16.Jahrhundert wurde die Bibel von gewöhnlichen Christen selten gelesen, da handgeschriebene Texte selten und teuer waren. Diese historische Realität hilft uns zu erkennen, was die Umfrage nicht berücksichtigt, dass die Bibel auf viele andere Arten als private Lektüre bekannt sein kann, Die Liturgie der Kirche, Gebet, Katechismus, Kunst, Musik-,und andere Formen der Tradition sind mit der Schrift gesättigt, Ich glaube also, dass Katholiken die Schrift viel besser kennen, als die meisten denken.“

William D. Dinges, Professor für Religionswissenschaft an der Katholischen Universität von Amerika, sagte, die Umfrageergebnisse seien wirklich nichts Neues, sondern spiegelten einen langfristigen Trend wider. In den 1930er Jahren veröffentlichten beispielsweise die Soziologen Robert und Helen Lynd ihre Middletown-Studien, in denen sie die sich ändernden Einstellungen in Mittelamerika dokumentierten, einschließlich der Einstellung zur Religion.

„Es war schon damals offensichtlich, dass die Amerikaner im Allgemeinen ein säkulareres Vokabular annahmen und dass die Bibel in Bezug auf Werte weniger einflussreich und prägend war“, sagte Dinges in einem Interview.

Aus neueren Studien ist es „offensichtlich, dass sich jüngere Menschen weiter vom biblischen Diskurs entfernen“, bemerkte Dinges. „Ich kann Ihnen das impressionistisch aus meinen Erfahrungen im Klassenzimmer sagen, dass eine größere Anzahl jüngerer Menschen im Grunde biblisch Analphabeten sind, was Standardmetaphern oder Bilder oder biblisch abgeleitete Symbole betrifft, die eine frühere Generation gekannt hätte.“

Das ist eine Beschwerde, die man auch von Literaturprofessoren hört, die zunehmend feststellen, dass sie biblische Anspielungen in irgendetwas von Beowulf bis Bob Dylan erklären müssen.

„Es ist nicht nur so, dass sie die Bilder oder Symbole nicht bekommen oder Namen nicht erkennen können; sie haben kein solides Verständnis dafür, welchen Einfluss die Bibel auf unsere nationale Erzählung oder ihren Einfluss auf die zivile Religion oder den Einfluss auf die politische Rhetorik hatte oder wie wir uns historisch als Volk definiert haben „, sagte Dinges. „Sie haben kein solides Verständnis dafür, wie die Schrift eine kulturelle Kraft war, nicht nur theologisch.“

Übrigens hat LifeWay eine Reihe von Gründen gefunden, warum manche Amerikaner die Bibel nicht lesen. Etwa ein Viertel (27 Prozent) gibt an, keine Prioritäten zu setzen, während 15 Prozent keine Zeit haben. Dreizehn Prozent sagen, dass sie es genug gelesen haben. Weniger sagen, dass sie keine Bücher lesen (9 Prozent), nicht sehen, wie sich die Bibel auf sie bezieht (9 Prozent) oder kein Exemplar haben (6 Prozent). Zehn Prozent sind mit dem, was die Bibel sagt, nicht einverstanden.

Weitere Ergebnisse der Umfrage sind:

• 22 prozent lesen jeden Tag ein bisschen von der Bibel, in einem systematischen Ansatz
• 35 Prozent nehmen es nie auf
• 30 Prozent schauen Dinge in der Bibel nach, wenn sie müssen
• 19 Prozent lesen ihre Lieblingsteile erneut
• 17 Prozent klappen Sie die Bibel auf und lesen Sie eine zufällige Passage
• 27 Prozent lesen andere
• 16 Prozent sagen, dass sie Dinge nachschlagen, um anderen zu helfen
• Protestanten (36 Prozent) lesen eher jeden Tag als Katholiken (17 Prozent).
• Je öfter Amerikaner in die Kirche gehen, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie täglich die Bibel lesen
• Männer überspringen das Bibellesen eher als Frauen
• 35 Prozent halten die Bibel für lebensverändernd
• 36 Prozent halten es für wahr
• 52 Prozent sagen, die Bibel sei eine gute Quelle für Moral
• 14 Prozent sagen, die Bibel sei veraltet